有实力你怎么虐待对手都行，显然中国表面看上去比较强大，但是和英美德法这些老牌新进列强相比，中国还差得很远，谭延闿是绝对不会像尼古拉二世那样自高自大将俄国当成一个世界强国——小小的一场消耗战便引爆了国内复杂的矛盾纠葛，弄得国家政局不稳，这样的“豆腐渣强国”不要也罢！

“这点你倒是错怪赫德了，他对你的评价还是挺高的，他说‘他和李鸿章都是一个普通人，只是运气好了才走上今天的位子，而你不同，你是他见过的条件最好，也最会利用自己所拥有条件的人……’这个评价可以说是很高了，至少没有贬低你的意思……”沈静笑着说道。

第三百四十七章 军备竞赛

谭延闿神情专注地看着水面鱼漂的变化——就算他的钓鱼技术再差劲也架不住这小湖里面的鱼多，这些傻鱼又不是个个都成精，总有被他这个菜鸟钓上来的时候。

“其实赫德错了，运气也是人的本事之一，再者说来像李鸿章那样翻手间将数万已经投降的太平军全部人头落地的事情，那是个普通人能够干得出来的么？也许赫德和李鸿章都赶上了历史的天赐良机，但是和他们同时代的人为什么都没有赶上这样的好机会？李鸿章没有他说的这么平庸，尽管我和他个人谈不上交谊只是各取所需而已，而若不是清廷忌惮欧洲列强也不会让赫德这样的普通人纵横数十年……”谭延闿微微地笑着说道。

沈静摇摇头笑了笑，他和谭延闿相处的时间非常长，从始至终他都是谭延闿手下第一智囊，不过相比之下在每次面临大是大非抉择时刻，谭延闿还是会自己做出决断，恐怕自己在谭延闿面前最大的用处便是善于协调官员的关系，官场深浅进退之策都是他一手拟定的，不用说他在谭延闿发迹的过程中扮演了极为重要的角色。沈静虽然不认同赫德的对李鸿章的评价，但也不会偏袒谭延闿，像李鸿章这样性格复杂的人来说，他的经历本身就是不可复制的，可就是这么一个人其下场也不怎么好，人死为大追究李鸿章功过也就没有什么意义了。

“说到赫德我倒是想到了最近英国外交政策的一些变化，受到中德战舰贸易的影响，我判断英国方面近期很可能会做出点什么来表示对中国的好感……这一届自由党组阁的英国政府算起来和以前的保守党执政时期稍微要差了些，他们的外交立场不够坚定，很容易受到外界的干扰，我想以后我们可以在这上面做些文章，也许可以让邓世昌开始执行任务了，他在凤山估计已经快要长毛了……”谭延闿笑着说道。

“夺回澳门是件好事，不过我们以什么样的借口呢？”沈静看着谭延闿。

谭延闿冷冷地笑道：“借口？我们难道需要什么借口么？不过为了外交部的面子问题，这个借口很好找，只需要一艘走私船就可以了，到时候大舰队直接跟着走私船开进澳门，就算别人知道是怎么回事，难道他们还想要插上一手么？！”

英国自由党在经过长期的内部冲突和削弱后刚刚重新团结起来，自由派的格雷、阿斯奎斯、霍尔丹和莫里与劳合·乔治这样一些激进的“亲布尔人”分子，在坎贝里·班纳曼的领导下联合起来，赢得了“自1832年议会选举法修正法案”以来最大的一次选举胜利。

其实在这个关键的当口，欧洲的政治外交局势也发展到了一个新的阶段，在德国对摩洛哥事务的强加干涉后，德尔卡塞的下台使得英国对法国的信心产生了动摇，而最明显的标志便是兰斯多恩爵士在德尔卡塞下台后对抱怨法国政府的软弱和不作为，以至于1905年末到1906年初的这个阶段英法之间根本没有什么往来。

由于西班牙担心法国会把它在摩洛哥的利益牺牲给德国，西班牙国王阿方索十三宣称德国人正在争取他——他的真正用意无非是想促使法国重申对他的支持，否则他就站到德国的一边。法国人自然对西班牙这一恬不知耻的行为感到恼火，不过他们认为西班牙是英国的事情，在通过和保罗·康邦的探讨后，英王爱德华七世则看到他要使这一届政府奉行一项坚定的外交政策的机会来临——他手中的王牌便是新任外相爱德华·格雷爵士。

虽然在自由派内所谓的“势力均衡”这个概念是和他们思想格格不入的，作为自由派的中坚力量，格雷外相也经常批评这种做法。不过政治是现实的，格雷甚至比他的前人兰斯多恩爵士更坚定的执行这一政策，可以说格雷对欧洲局势的关注是自帕默思顿以来任何一个英国外相所没有过的。在摩洛哥事件期间，格雷甚至打破常规在没有通知内阁的情况下便授权在英国和法国总参谋部之间进行会谈——格雷这一出人意料的举动其目的就是在非常时刻德法爆发战争的情况下，使英国也以最短的时间卷入战争帮助法国来击败德国。

不过令爱德华七世和格雷没有想到的是，给英国带来巨大麻烦的并不是将英国卷入战争的德国和法国，而是来自地球另外一端的中国。格雷外相也创造了自1840年之后，对中国采取妥协政策最多的英国外相，只是英国对中国的妥协除了因为中俄之战出人意料的结果之外，还是英国执行全球力量回收本土的政策所牵累——摩洛哥问题若不是法国的毫无作为，也许真的有可能会演变成一场战争，在这样的前提下，英国对中国不断的让步也就成了理所当然。

在英国看来自己对中国让步已经够多的情况下，六月二十三日因为一艘从澳门出发的鸦片走私船被中国海军截获后，中国海军派出三艘装甲巡洋舰和六艘平阳级驱逐舰，前往澳门不由分说的进行登陆。面临如狼似虎的中国登陆部队，从澳门总督到一名警察没有进行任何抵抗便投降了，当然少不了一些抗议，但是中国依旧我行我素的进行升国旗。

此时英国已经来不及为葡萄牙鸣不平，摆在英国当局面前的是香港怎么办？不要说中国大舰队，就是停在香港对面澳门的那几艘中国军舰也不是香港所能够应付的。一时间欧美列强在得到中国武力收回澳门的消息一片喧嚣之后，紧接着便陷入一片沉寂，一时间欧洲的目光集中在了香港上而非是刚刚升起中国国旗的澳门——所有的人都在关注中英关系的走向问题，直到目前为止，这两个国家是唯一有全装重型火炮战列舰的国家，它们之间的碰撞也许真的会打破当年索尔兹伯里的预言：“远东在五十年内还不可能成为世界的焦点”。