镇远舰紧随龙旗号战列舰身后，随后便是四艘龙威级巡洋舰和拥有六门八寸主炮的海石舰，一字横行航向正是正西略微偏北——邓世昌舰队已经接到命令正在转向全速驶来，现在两支舰队的直线距离不超过三十海里，林泰曾估计用不了两个小时靖海四舰就会赶来，而他需要做的事情就是尽可能拖着日本舰队兜圈子，并且伺机予以打击。

海圻、海天、海筹、海堔四舰虽然也经过多次大修，但只有海天、海圻两舰改造效果较好，海筹和海堔吨位太小先天不足，所以林泰曾为了保存实力将这四艘海字号战舰独立编成一队。在海圻、海天两舰为先导的带领下，脱离整个舰队编队，不参加战斗以最快的速度向西北驶去——它们的装甲和航速很容易被日本舰队给吊上，会拖累整个林泰曾舰队。

“司令官，前方是北洋海军的主力战舰，它们正在变换队形！”

东乡平八郎没有放下手中的望远镜，传令官的汇报他在望远镜中已经看到了，龙旗号战列舰的外型在这样的天气情况下用望远镜看得非常清楚：“北洋舰队距离我们有多远？”

“大约十一公里！”

“命令全体战舰挂作战旗，全速前进！”东乡平八郎将望远镜拿下后下令。

“司令官，镇远发来旗号询问是否要开炮？！”

林泰曾也在用望远镜观察日本联合舰队，日本海军旗舰富士号上升起的作战旗他也看到了，现在日本舰队也进入了北洋海军的舰炮射程范围之内，只是在这么远的距离上开火，与其相信炮手的设计水平，还如拜拜如来佛祖更划算一些。镇远舰舰长发来的旗号也不过是想要借着北洋海军装备的诸多十二寸和八寸火炮来堆积命中率。

林泰曾没有放下望远镜，摆摆手说道：“告诉所有战舰，以旗舰主炮炮响为号再向敌舰队开炮射击！这么远的距离除了我们和镇远之外，其余舰炮就算命中也不会对敌舰有什么威胁，放近些再开始攻击！”

龙旗号和镇远号的主要作战人员都是甲午海战幸存下来的老兵，他们对日本舰队的仇恨也是最深的，尤其是原定远、济远、来远等在甲午三次海战中沉没的北洋水师幸存官兵，他们一直都希望能够有一个机会完成甲午复仇——原经远舰管带林永生现在已经任镇远舰舰长，但是他吃饭用的勺子是当初在经远舰上用的，勺子上面刻着“经远”。

与刻意加强战舰航速的北洋舰队相比，日本战舰的航速不统一的情况远比北洋舰队要严重的多，林泰曾舰队除去率先撤退的海圻四舰之外，留下来的战舰无一不是皮糙肉厚之辈，镇远虽然最快航速为十八节是林泰曾主力舰队中最慢的，但它的装甲最厚的部分达到了十英寸，防护水平堪称一流，也是它能够在北洋海军中成为龙旗号战列舰搭档的根本所在。

东乡平八郎的战斗欲望远比林泰曾要强烈的多，在经过甲午历次海战之后，一直身为日本联合舰队第一线的指挥官，他对北洋海军的恢复能力深感忧虑。对于此次日本海军部下令在海上展开对北洋海军的决战，他虽然感到有些为难，不过他的心中依然认为这个时机是非常恰当的，尤其是眼前抓住北洋海军分兵的机会更为难得——根据日本间谍传回来的情报，他不认为自己碰上对方的靖海级装甲巡洋舰编队是一件好事，双方一开战必然会促成两支北洋海军舰队合流，而靖海编队虽然比较弱，一旦打成了追击战那对日本海军明显的不利，很可能就再也没有眼前的机会了。

在观察到北洋海军转变阵形的时候，东乡平八郎已经意识到林泰曾舰队现在最想做的事情便是和另外一支北洋舰队会合，尽管不知道双方距离有多远，但已经消失数天踪迹的邓世昌舰队必然在西方的某个海域。

“这样的机会不会再有了，必须下定决心在两支舰队碰头之前先重创眼前的北洋海军主力战舰！”东乡平八郎紧紧地攥住手中的望远镜。

第二百五十章 距离

“命令浅间号和常磐号两艘战舰全速向前，抢占‘t’头，并且用舰炮干扰北洋海军阵形！”东乡平八郎在心中默默计算双方舰队之间不断缩减的距离，在看到林泰曾舰队见到自己之后不是冲锋反倒是变换阵形，整个舰队如果完成转向，这对于己方舰队极为不利。