谭延闿用手拿起书桌上的一件虎首青铜器，沈静知道这件青铜虎首是圆明园的旧物，是谭延闿用五千两银子从一个英国商人手中得到的，除了这件青铜虎首之外，传闻一共十二件十二生肖青铜首数年间被谭延闿找到了七个，算起来这件青铜虎首的成交价是比较便宜了。
对于这十二生肖铜首，沈静是不感兴趣的，但他知道谭延闿对这组青铜器有着极为特殊的感情，说不上来是喜爱，因为谭延闿的字写得非常好，再加上很少给人题字，少年成名所致，谭延闿任何一副字如果流出去没有个五六百两银子是不用想的。沈静知道谭延闿的收藏品中很少有青铜器，更多的是字画古籍，而谭延闿对这套生肖铜首而言，就沈静的感觉准确的说更多的是愤怒……不过沈静知道每逢有重大抉择之时，谭延闿总是要拿起一件生肖铜首沉思良久的。
沈静不明白这十二生肖铜首在后世的意义，谭延闿前生记忆里虽然知道的不多，但是后世中国可是花了数千万的港币才回购了四个。这段日子和德国亨利亲王进行谈判，谭延闿几乎每天都要抚摸这些青铜器——与德国进行谈判犹如走钢丝一般，他尽可能的在不激怒德国的情况下争取中国的一切权益。
谭延闿第一次见到生肖铜首的时候是极为震惊的，因为百年之后这组十二生肖铜首中的几件曾经掀起了轩然大波。记得后世嘉士德和苏富比两大拍卖行不顾中国政府的反对强行在香港拍卖四件生肖青铜首，恍然隔世一般，谭延闿居然在这个时代看到了生肖铜首，这个虎首便是他所得到的第一件生肖铜首，随后几年他又陆续获得了几件。
“什么时候都要靠实力来说话！”谭延闿紧紧地攥住青铜虎首心中暗自想到。
谭延闿说到：“文渊兄，康有为的事情以后咱们也不要插手了，他们如何折腾是他们的事情，只要不碍咱们的事情就行。另外需要注意的是我们的军队不能和这些人有任何瓜葛，更不能和这些人来往甚密，一旦被发现就将其调往山东，实在不行踢出军队亦在所不惜！”
谭延闿在“我们的军队”上加重了语气，沈静听后点点头说到：“这没有问题，我会注意的。”
“另外告诉赵恒君可以收网了，旅顺那边后天就要行动，赵老爷子这边手脚要利索一些，毕竟日本人在这里也算是外国人……”谭延闿的语气虽然很平淡，但是沈静听在耳中却是杀机四溢。
随后的日子中，谭延闿继续和亨利亲王周旋，谈判过程显得剑拔弩张、火星四溅，谈判同行的李鸿章早已经有些失去信心，生怕惹恼了德国人，结果退出谈判序列但却没有对任何人表示对谭延闿的不满。而另外一位中方主角翁同龢先前对亨利亲王还是趾高气昂的，不过随着亨利亲王不断的以战争威逼，翁师傅也软了下来，反过来以促成协议为由促催谭延闿让步。
“翁师傅！你要当这万古留名之人，晚生绝对成全，不仅如此，晚生还要给你铸一尊铜像放在琉璃厂，让天下读书人好瞻仰你的风采！”
每逢翁同龢出言服软的时候，谭延闿总是坐在一边不咸不淡地说出这句话，起初翁同龢还跳起来要上演“全武行”，结果被其他大臣给拦住。最后几次翁同龢也知道谭延闿这次是铁了心的跟德国人耗上了，也不等谭延闿说出更难听的话，随即也学李鸿章一般把自己关起来来个眼不见心不烦。
谭延闿的话是够阴损的，用秦桧来映射翁同龢，这让翁同龢如何受得了？就连谭钟麟也不得不叫他过去一趟训斥了一番。不过随着翁同龢与李鸿章退出之后，整个谈判局面至少在中方这边算是完成统一的局面，谭延闿成了执掌谈判的最高官员。当然荣禄也参与谈判，可是荣禄被谭延闿所收买，除了一开始的时候还正经八百的来过几次，看到这么火爆的场面干脆以后不来了。
翁同龢虽然不太参与谈判，却一直没有闭上嘴巴，还到光绪皇帝与慈禧太后面前告状，无论慈禧太后还是光绪皇帝都希望能够尽快的解决胶州湾事件，这就给谭延闿以很大的压力。不过翁同龢百密一疏，他没有想到自己的好学生文廷式居然是个贼——文廷式在翁同龢的护佑下得了状元，就一直待在了翰林院，而翰林院中却有一项读书人奉为圭臬的珍宝——《永乐大典》。文廷式就利用出入翰林院和翁同龢的关系，从翰林院中盗走《永乐大典》将近二百余册，等到光绪二十年的时候，翁同龢前往翰林院才发现《永乐大典》竟然只剩下八百余册，此时他并不知道自己的好学生冒着他的名头来偷书。
文廷式偷书却没有想到自己的家人从他那里偷书，因为坊间有洋人出十两银子一册的“高价”收购《永乐大典》，谭延闿一直就很重视文物收集，便开出了十五两一册的价格进行抢购。文廷式行事颇为狂放不羁，他的家人也是傲气十足，结果卖书的时候被谭延闿的一个幕僚给认出来，谭延闿和翁同龢正在顶牛的关口上，文廷式的家仆倒卖《永乐大典》，这事情说大不大说小不小，可惜当年是翁同龢清点翰林院，这中间可就有说法了——你翁同龢表面上是天下读书人的领袖，暗地里却干着当贼的勾当。
谭延闿心中非常清楚翁同龢是绝对不会去偷《永乐大典》的，这件事就是文廷式自己的破事。不过政治斗争却不讲这个，只要能够让政敌服软、难堪、甚至报出丑闻来，“翁师傅偷书”这就足够了！赵恒君趁着文廷式的家仆外出卖书的当口，暗中绑架了这个家仆，才知道这个人原本是文廷式府上管家的侄子，而这《永乐大典》就是从文廷式的书房偷来的，打算从坊间换钱赌博。