陈念礽问道：“这三艘战舰的建造周期如何？”

“现在已经快要完工了，主要的武备系统正在安装当中，估计再用一两个月就可以正式开始海试，以检测其设计中不合理之处……当然我们一上来就建造如此水平的大型战舰，肯定是有所疏漏的，但我也相信我们的技术人员会造出我们自己的优秀战舰！”谭延闿自信满满地说道。

“你们北洋不也是向英国订购了两艘大型战列舰么？打算装备几艘这样的巡洋舰？”陈念礽笑着问道。

“我们向英国订购的大型战列舰因为建造周期和订购时间问题，至少也要比日本的晚半年到一年左右，除此之外还向德国订购了一艘高速装甲巡洋舰，其性能略胜现在我们看到的这艘。其实不是我们想要建多少艘这样的巡洋舰，而是日本的海军扩军脚步有多快而决定的，甲午战争结束后，日本当年为了发动战争举借外债来购买战舰，英国的那两艘大型战列舰还有一艘快速巡洋舰其实都是以北洋海军的定镇二舰为假想敌。如果他们不再扩建海军，那我们在建造四艘这样的战舰之后自然会停下脚步，如果日本继续扩军，那……”谭延闿有些苦笑地说道。

“四艘？那为什么不分两次，每次两艘？这样不会更好些？单独建造一艘，按照谭兄的话来说，那成本岂不是很高？”陈念礽没有纠缠在北洋海军的规模紧跟日本的政策，倒是最剩下的一艘挺感兴趣。

“最后这一艘巡洋舰和我们看到的这种有着很大的不同，它将会采用更加新式的蒸汽机，在装甲上也会使用更轻更有防护力的装甲，所以在性能要求范围之内，它将会有更好的数据表现。因为一年前我们的技术还到不了这个地步，所以在这三艘战舰上并没有应用上，只能够放在后面的战舰上，可以说后面这艘战舰将会称为一艘试验战舰，它将会集合我们中国目前最为先进的技术……”谭延闿耐心地解释道。

对于南方而言，巡洋舰这样的大型战舰他们采购的可能性并不高，从刘坤一在甲午战争之前向德国采购的四艘鱼雷艇看来，南方海军的主要建设目标已经专项鱼雷艇这样的小型战舰。可惜当今海军舰船技术日新月异，刘坤一所订购的鱼雷艇在数据上明显的过时了，那四艘鱼雷艇如果碰上谭延闿眼前的巡洋舰可以说一点机会都没有，就连现在北洋所装备的鱼雷猎舰也足以消灭它们。

“如果刘坤一更有钱些……”谭延闿脑海中划过这样一丝念头，和刘坤一、张之洞、边宝泉联合发行银元之事肯定会让他们的荷包更鼓些，再往后他们看到铜元之后未必不会动心，所得将会更多。这兜里面有银子也许改变既定措施也是说不定的事情！

直隶总督府委托工商银行发行银元、铜元和银元券所获得的利润极大，按照直隶三省的市场，尤其是北方商业中心天津的市场银钱流通量而言，刚刚开始发行还不到两个月，直隶总督这边的利润已经超过一百三十万两白银。当然现在刚刚开始发行，市场需求量比较高，以后未必会按照这个速度赚下去，但可以预见在今后的半年之内这个速度还是降不下来的，等一年以后没有什么问题进入稳定期之后，每月所得利润亦会有二三十万两。

直隶这边发行的这套货币是在谭延闿非常有节制之下来发行的，张之洞如果红了眼完全可以采用掠夺性的发行手段，加上机器铸造铜元之便利和廉价，赚个盆满钵满亦不是难事。难保南方这几个总督看了后不会效仿，他们手中宽裕之后要说购买三四艘这样的巡洋舰还是非常有可能的。

“陈兄，怎么岘帅和香帅他们对巡洋舰这样的大型战舰也感兴趣？岘帅在电报中不是说重点看的是鱼雷艇和炮艇么？”谭延闿悄声问道。

陈念礽也低头说道：“岘帅那里怎么样我并不清楚，但香帅在我临来之前特意嘱咐过要看看这边建造的大型战舰情况如何，我想如果要是可以的话也许会订购一两艘作为南洋水师的主力战舰……听说马上香帅和岘帅就要联合上书，奏请朝廷将南洋兵造各舰中的老式舰船裁撤，以省下维护费用，每年差不多有个二三十万两，然后用这些银子来添置新舰……现在打算购买的炮舰和鱼雷舰的费用不在这其中，如果可以的话还是在旅顺造船所这里购买大型战舰更加划算一些……”

谭延闿听后心中略微盘算了一下说道：“陈兄也知道北洋这边受到日本联合舰队的压力很大，你看到的那种鱼雷猎舰倒是建造周期短，难度也并不高，但这大型战舰建造周期动辄一年半载……如果可以话，陈兄倒是可以向两位大人建言，北洋海军在装备这三艘自造战舰之后，原来的海筹、海琛、致远、靖远四舰倒是可以考虑出售给南洋……这四艘战舰都经过旅顺造船所的改造，在动力和火力上都比以前大大提高，南洋水师完全可以使用，并且这样一来在时间上是很占优势的……”

陈念礽听后有些犹豫地说道：“这四艘战舰都比较老旧，恐怕香帅他们看不上眼……”

谭延闿听后说道：“这不过是一个建议而已，武器么，谁不想使用最新式的？不过关键要在于一个适度，最好的并不意味着合适，而合适自己的才是最好的……南洋水师防卫力量不如北洋海军这边沉重，况且每年北洋水师都会组成舰队前往上海、福建、广州等地过冬，在防卫力量上来说更是南洋的有力补充，所以在我看来南洋水师和广东水师没有必要需要强力战舰，以很少的资金筹建主力战舰达到快速成军的目的，这何乐而不为呢？！”

谭延闿在说话的时候，将“水师”和“海军”两个词咬的特别重，其实这也是他前两年才知道两个词之间的差别——“水师”是海军筹建阶段的名称，一旦成军之后就要使用“海军”，北洋水师成军之后就成了北洋海军，而近代史上叫唤了百年的甲午战争中的“北洋水师”的称呼居然是错的，应该称为“北洋海军”！