不能不说电报在通信上是一个划时代的发明，它大大降低了人们的通信速度，在接到德国军事留学生回复的已经程火车出发打算通过欧洲发达的铁路公路交通网直接前往希腊雅典去参加奥运会，在进程上应该能够提前两天抵达雅典。

谭延闿在受到这份电报之后心中也算放下了一块大石头，幸好是第一届奥运会，几乎是到达地点就可以报名参赛，没有后世提前报名还要进行资格赛的麻烦手续，不然这么突然组团参加奥运会在时间上是绝对来不及的。

透过这份电报，谭延闿也想到了自己的无线电电报机，他在训练新军之余也在想着如何改进无线电电报机的性能，使其更加可靠和加大它的通信范围，可惜一直进展不算大，最远的通报范围也只能维持在两百公里左右。不过以现在无线电电报机的性能而言，若是安装在战舰上来进行通信联络却是非常合适，指挥整支舰队进行作战的时候不用担心被敌人的炮火摧毁信号索这样的要害部位。

虽然无线电电报机的进展不大，但是谭延闿一直就不曾放弃过这方面的努力，平时下得功夫也很深，最重要的是只要他在这方面取得的任何进展，都会在第一时间内申请专利。这些无线电电报机方面的专利积累下来，谭延闿走到今天自己所拥有的专利数量已经是非常可观了，而欧洲方面似乎也意识到了无线电电报机在通信上的巨大潜力，在谭延闿的电报机可以达到两百公里通信范围之后，欧洲各国列强也开始了在这方面的投入，相应的也取得了一些进展，但就目前来看最好、最可靠的无线电电报机还掌握在谭延闿的手中，但是时间一长可就很难说了。

谭延闿也不指望着自己能够一直把持着在无线电通信方面的优势，毕竟他首先要做好的事情是政治和军事方面，而至于无线电或是其他的发明创造只能够居于次要位置——他已经不是前生那个学者身份的冯文郁了，而是现在的政客谭延闿！不过即便如此谭延闿依旧在努力，希望能够多在领先的位置上持续一段时间，而他的坚持也给他带来了丰厚的经济回报——现在赫德其中一项重要的任务便是和谭延闿展开在无线电通信方面的谈判，英国政府已经授权给他打算将无线电技术给买下来。

这也是令赫德颇为咬牙切齿的任务之一，自从谭延闿的无线电电报机出来之后，他就已经意识到这个东西的价值了，不过在英国科学界持有的观点认为无线电通信的范围是极其有限的，不光是英国这么想，其他法国、德国等科学家也对此无线电通信的价值表示怀疑。但是这种怀疑随着谭延闿不断改进无线电通信设备增强了其稳定性和传输有效距离后而变的日益微弱，尤其是在达到两百公里的时候，所有人都意识到一个崭新的通信时代也许很快就要来到了。

两百公里显然还不能达到民用的层次，但是在海上指挥一支舰队作战已经是足够了，尤其是在天气比较恶劣的时候，舰队之间的通信条件非常差，而无线电却可以在这个时候有效的沟通各个战舰之间的联系。赫德在这个任务上被谭延闿狠狠的宰了一刀，他将会出售给英国皇家海军一套最好的无线电设备，但是索价居然达到了三千英镑。即便如此他还是没有在无线电设备在英国生产事宜达成任何交易，显然如果想要购买到好的无线电设备也只有从中国进口，这让赫德不禁感到有些英雄气短的感觉——曾几何时，在科学技术方面只有欧洲领先于中国，但是现在在这样高科技的方面居然要受到中国的限制。不过赫德却没曾想过千年来也只有最近这一两百年欧洲的科技水平才超过了中国，现在不过是在某个方面的翻版而已。

谭延闿也知道随着欧洲方面对无线电通信技术的重视，自己保持领先已经越来越困难了，可以说自己手中的技术是在向贬值的方向滑落，现在最好的办法便是在欧洲还没有凭借本身的工业科技超过自己的时候，将自己手中的无线电通信技术的相关技术专利卖掉，这才是最佳选择。他之所以现在还和赫德在这个问题上继续僵持，就是想要卖个好价钱——三千英镑相当于两万一千两白银，这毫无疑问是属于暴利了，但他还觉得不够。

谭延闿给赫德开出的价码是在钢铁冶金方面英国的某些领先专利——直接卖银子对谭延闿来说意义不大，他比谁都明白今后几十年甚至是上百年都是属于科技大发展时期，只要手中有技术他就不愁没银子，以他的身价也不缺几十万两银子。钢铁冶金是一个国家综合实力的表现，就那现在战舰上的钢面铁甲来说，你没有它战舰的防卫能力就差了几个层次，而它的价格突然上涨使得已经造了一半的镇远不得不采用一部分熟铁作装甲，其性能和定远是有着一定的差距的。可以说若不是定远在战斗中走霉运到极点，居然被别的战舰直接撞沉，光凭日本的舰炮是不可能将定远击沉的。

当然除了赫德之外，德国、法国、俄国等国对无线电也有着莫大的兴趣，在无线电问题上各国列强的态度从侧面也反应了他们之间的关系已经越来越紧张了，尤其是德国和英国的关系对立面泾渭分明，倒是法国还有些暧昧，同英国的关系并不这么融洽。谭延闿虽然一直在密切关注着各国列强的外交走向，但是在无线电方面他争取在几大强国之间谋取最大的利益，所有的重点都放在了钢铁冶金上，对于德国也侧重了大口径火炮的建造工艺上。

之所以侧重钢铁冶炼也是为自己的汉阳钢铁厂挖取更大的潜能，冶金工业不是一天就可以提高上来的，尤其是各国列强在像战列舰装甲方面的特殊冶金工艺保密性越来越强——当初就因为定远镇远的订单落到了德国人的手中，英国拒绝出口给德国钢面铁甲装甲，但德国人凭借着其雄厚的工业基础在短时间内就仿造成功应用到定远舰的建造上。汉阳钢铁厂、江南制造局和天津机器局在仿造钢面铁甲上遇到了重大挑战，几个月来没有多少进展，要知道这种技术是欧洲十年前的装甲技术，而现在英国人已经开始使用哈维热德钢来作为战舰的装甲了。在海军大发展的这个时代，一种装甲材料的应用时间变的越来越短，谭延闿相信即便是现在最先进的哈维热德钢装甲也不会领先太久。

汉阳钢铁厂作为谭延闿旗下的重工业部门的核心组成部分，不敢说是紧跟世界水平，至少也别被西方拉下十年的差距——当赫德在推销英国战舰的时候就向他介绍过哈维热德钢装甲这种比钢面铁甲更为先进的战舰装甲，一直以来他还以为钢面铁甲是最好的装甲，没有想到现在就已经过时了！而赫德此时也恨不得想要抽自己两下，他没有想到谭延闿对哈维热德钢装甲比对君权级战列舰的兴趣还要大，反过来在无线电通信技术转让上一定要以哈维热德钢装甲和相关生产设备作为交换，这弄得赫德有些左右为难。

天津机器局车间，一块厚约二百毫米的钢板横置于水压机工作面上，在唐伯文的命令下，工人们开启水压机挤压钢板，而旁边的一些技术人员在观察钢板表面变形情况，另外还要记录水压机现在的数值……同一天也是同样的钢板在大沽炮台接受炮弹实弹射击检验……

“组安，汉阳钢铁厂十天前送来的钢板样本我已经在天津机器局和大沽炮台分别做了试验，现在实弹检验刚刚结束，效果非常良好……汉阳钢铁厂所生产的钢面铁甲样本基本上符合了我们从英国喀墨耳厂进口的钢板质量，两者在各项检测中的数值基本上相差无几……”在直隶总督府的小会客厅中，谭延闿接到了唐伯文用大沽炮台的电话传来的消息。

这部电话可以说是目前天津唯一的一部电话，这还是李鸿章时代所安装的，直接连通直隶总督衙门和大沽炮台，以便应对不时之需。而此时谭延闿通过这部电话在第一时间便知道了汉阳钢铁厂所仿造的钢面铁甲在数月之后终于有了一个令人振奋的结果，当然此时汉阳钢铁厂也只能是试制成功，想要批量生产和降低成本还需要一段时间，无论怎样，造舰的三大问题中舰炮和装甲问题基本上都有了确定的结果，剩下来的就看旅顺那边仿造三气缸立式三涨式蒸汽机的结果了。

不过在重建北洋海军拨款下来的同时，唐伯文已经在旅顺同主持新舰建造的魏瀚、陈兆翱、郑清廉等人共捧龙骨安置船台。在旅顺船坞将会同时开工建造两艘排水量在三千五百吨的钢面铁甲快速巡洋舰，其中的一艘将会安置从英国进口的三气缸立式三涨式蒸汽机，而另外一艘将会安装由天津机器局在福建船政局引进的专家指导下生产的六千五百匹马力的蒸汽机——同前者相比所建造出来的战舰由于蒸汽机的体积稍大，燃煤效率不高，所以在照顾战舰性能的同时压缩了储煤量。