袁世凯为了对付鄂区，把川军4个师约6万人，布防于秦岭、汉中、川北一带，以北面作重点进攻的方向。

以第二混成旅钟体道（四川武备转陆大）部，控制于巴东一带，作为西南防守的前进阵地。

另外以新编的第一混成旅黄鹄举（四川武备）部，控制于巫山、万县之线，屏障川东北，其余兵力则散布于川滇黔各地。

显然，袁世凯把重点布防在川北。

既然敌人兵力的重点布防在川北，我们可以用第十八兵团多次对秦岭之敌发起佯攻，这样不但吸引了陈宦的兵力，而且也吸引了袁世凯的注意力，误认为我们的主攻方向是在川北，因而在川南、滇、黔方向，敌人的兵力相对空虚。

于是，就可以以假对真，避实就虚，绕开敌人的主力部队，直插敌人后部退路，首先关住大门，然后再关起门来打狗。”

李想频频点头。

李西屏做出补充，指着地图解说道：“进军西南的部署是：杨帆兵团，一部，由湖南直趋贵州，然后插入川南；一部，则向湘西进击，然后插入川东；刘经兵团，由北向川西压迫。”

……

遵照军委的指示，杨帆与谭人凤又在长沙主持召开兵团司令员、政委以上的高级干部会议，研究讨论进军西南的作战计划。

在司令部作战室的墙壁上，醒目地挂着“西南作战决心要图”，那一个个巨大的红蓝色箭头，简明、扼要地显示了敌人的兵力部署和我军各兵团、各军的任务。

此刻，杨帆司令员正在作总结性发言：

“同志们，进军西南作战，任务艰巨而复杂，我们应有充分的思想准备。从几天大家分析的情况来看，西南作战既有不利条件，也有有利条件。其不利条件主要表现在以下几个方面：第一，这一地区包括云南、贵州、四川、西康、西藏五省区，西藏和西康已经解放，云南可以先放一边。贵州和四川该区按地形特点可大致分为川康滇峡谷区、云贵高原和四川盆地三部分。其中，除四川盆地外，其他地区大多为崇山峻岭，地形险阻，交通除少数公路外，主要靠山间小路通行。因此，川北素有‘蜀道难，难于上青天’之说，贵州亦有‘天无三日晴，地无三尺平’之谚。该区虽地域辽阔，矿产资源丰富，但除四川盆地等地外，大部地区人口稀少，经济文化很不发达。由于该区地形复杂，使敌人的回旋余地较大，我之进攻不易。

第二，该区民族众多，宗教信仰和民族习惯各不相同，社会情况复杂。

第三，西南地区以云南为首，蔡锷调往北京，继任云南都督唐继尧其人颇有野心，虽然我们没有以云南为目标，但也难保云南会插手其中。而且盘据广西的陆荣廷自封西南王，也是一大威胁。我们必须抱定打硬仗之决心。

第四，进军路途遥远，交通不便，道路崎岖，通行困难，一切补给不可能完全依赖于后方，就地补给又有一定困难。