次日早晨，指挥讨袁军主力由黄肢向小布以北轻装疾进，设下埋伏。

这时，正已初冬时节，北风阵阵，寒气袭人。

讨袁军指战员在冰冷的战壕里等待着。

可是，从早晨一直等到黄昏，始终没有见到敌军的影子，只得撤回黄陂。

二十六日午后，王占元派出一部分兵力进到距小布十五华里的树陂，前哨放到距小布只有七华里的假坑。

林动得到消息后，在当天夜里十点钟又发出命令。

“方面军决于明日进至小布附近，待机由树陂来犯小布之敌围攻而歼灭之。”

讨袁军指战员在第二天拂晓前，再次进入原来的设伏阵地。

可是，从拂晓等到天黑，仍然没有见到动静，只得再次撤回黄陂。

王占元师为什么没有进犯小布？并不是情报不确实。王占元确曾下达进攻小布的命令，先头部队并已出发。但由于王占元师力量较弱，胆子也已经在湖北战场消磨干净，特别是知道江西匪军是鄂军的李疯子在背后遥控之后，更加小心谨慎了，不敢轻进。

事后，也有人说由于有人从根据地逃去报告了讨袁军在小布设伏的消息，王占元便下令部队停止出发，并将已经出发较远的前卫部队撤了回去，盘踞在源头一带迟疑不前，源头一带地势险要，易守难攻，王占元师居高临下，硬攻对讨袁军不利。

两次在小布设伏都没有打成，有的指战员便产生急躁情绪，有的还说起怪话。

林动非常冷静，认为讨袁军反攻的第一个战斗关系重大，它将影响全局，必须打胜，必须在敌情、地形、人民等备方面条件都有利于我而不利于敌的情况下才能动手，否则宁肯持重待机，这时，又探得张敬尧师正向龙岗方向推进。于是便决定暂时不打王占元师，先打张敬尧师。

当讨袁军主力在小布设伏准备伏击王占元师的时候，林动已派十二团会同地方武装，将张敬尧师一步一步从东固引向龙冈，并指示十二团：在诱敌过程中，只许打败，不许打胜。

准备担负正面攻击张师任务的是第三加强团——江西讨袁军的王牌主力团。

二十七日，林动来到第三团，在全军指战员大会上宣布作战任务。