当血腥的杀气漫长江两岸时，袁世凯和妻妾乘画船在总统府南海上逍遥取乐，饮酒赋诗。每日必至瀛台一带漫步，凡点缀风景之处，均亲自布置。故意示人以闲情逸致。

“父亲。”袁克定恃立一旁目不斜视，说道：“李烈钧已入围中，虽有欧阳武等遥应南昌，已被北军遮断，宣抚使段芝贵，及总司令李纯，步步进逼，还有陆军中将王占元，及北洋海军，会同水陆各军，同时进攻。旅长马继增、鲍贵卿等，奉段芝贵等派遣，分道攻击。马军从新港一带，率兵猛进，连夺要隘，占领灰山。湖口西炮台，忙开炮轰击马军，马军仗着锐气，直薄炮台，前仆后继，冒烟冲突，又有外面军舰，连放巨炮，终将炮台轰破，守台各兵，除倒毙外，尽行逃去，马军遂占住西炮台。鲍军由海军掩护，从官牌夹渡，至湖口东岸，与李烈钧部众激战，大获胜仗，乘势进据锺山，扑攻东炮台。可巧西炮台攻毁，东炮台知不可守，立即溃散。李烈钧势穷力蹙，遂弃了湖口，乘舟逸去。总计李烈钧起事，偶得偶失，先后不过十多日，湖口一带，已完全归入北军了。……”

“恭喜老爷……”

“贺喜老爷……”

美艳姬妾们花枝招展的围着袁世凯转起来。

袁总统闻捷大喜，哈哈大笑道：“即发犒赏银十万圆，赉交段芝贵量功颁赉！”袁世凯连喝三杯，又道：“天不佑逆，人皆用命，得此骤胜。恐是天夺之鉴，并非助彼除敌。并饬悬赏缉获李烈钧，所有商民，应责成段芝贵设法安抚，以副救民水火的本旨。满口仁慈。又因陆军少将余大鸿，参谋汤则贤，前时奉公至赣，道经湖口，为李烈钧部将何子奇所拘，一并杀害，投尸江流，应特别抚恤，并在受害地方，建祠旌忠……”

袁克定笑道：“程德全也来表忠心了。他在上海发出电云：南京独立，系黄兴及第八师师长陈之骥所为，现已另刊关防，召集水陆军警，亟图恢复云云。”

袁世凯在旁边拧着眉毛思索，他压根不信程德全“召集水陆军警，亟图恢复”这些鬼话，但此时又不能揭破，想着，说道：“既然程德全与革命党人离心离德，那么便下令恢复他和应德闳职务。”袁世凯仿佛不介意地一笑，倏又变得异常庄重，命令：“程德全、应德闳即在就近地方暂组军政、民政各机关行署，要程德全选择得力军警严守要隘，迅图恢复。”

……

第五百三十八章 民怨（二）

上海。程德全的宅子里。

张蹇如宣圣旨一样念着袁总统发给程德全的指令道：

“据国务院转呈江苏都督程德全十七日电称：‘十五日驻宁第八师等各军官，要求宣布独立，德全旧病剧发，刻难搘拄，本日来沪调治。’又，应德闳电称：‘率同各师长移交都督府’等语。该都督有治军守土之责，似此称病弃职，何以对江苏人民？姑念该都督从前保全地方，舆情尚多感戴，此次虽未力拒逆匪，而事起仓猝，与甘心附逆者，迥不相侔。应德闳因事先期在沪，情亦可原。该逆匪等破坏性成，人民切齿，现在江西、山东两路攻剿，擒斩叛徒甚多，湖口指日荡平。张勋前队已抵徐州，著程德全、应德闳，即在就近地方，暂组军政民政各机关行署；并著程德全督饬师长章驾时等，选择得力军警，严守要隘，迅图恢复。

一面分饬各属军警，暨商团民团，防范土匪，保护良民。该都督民政长职守攸关，务当维系人心，毋负本大总统除暴安良之本旨。一俟大兵云集，即当救民水火，统一国家。该都督民政长，尚有天良，其各体念时艰，勉期晚盖！此令。”

程应两人，接到此令，斩钉截铁地说道：“谨尊大总统逾令！”

张蹇盯着程德全和应德闳两人良久，突然破颜一笑：“我说你们无需张惶，大总统定会给你们带罪立功的机会！”