李想笑道：“先生，我看事情应该不会变的这么坏吧，再者现在人心思安，人心厌战，如果这个时候大肆扩充兵力恐怕不但会受到中央的猜忌，而且百姓也会深感不安。”
胡汉民急道，“你怎么聪明一时，糊涂一时啊，难道你还没有看出袁世凯耍的阴谋吗？”
李想却冷冷一笑，“看出来又怎么样？当初我革命党人如能团结一心，联军北上，杀进直隶，将革命进行到底，那里还有今天这个局面。现在的形势与过去不同了，斗争的形式也要随之变通。我认为目前还是应该通过政治手段解决为上。”
胡汉民压下心里的气，低声道：“袁世凯狡黠多诈，诚不信，应当在军事上早做准备为上。”
李想撇嘴道：“我认为胡都督多虑了，袁世凯不过是玩弄权术而己，还不至于倒行逆施……”
“你又焉知他不会倒行逆施。”胡汉民质问道。
李想心里暗骂，他倒行逆施又怎么样，老子才不当这个出头鸟，暗暗积蓄力量就是，那里像他和李烈钧那样敲锣打鼓，深怕袁世凯不知道你们的异心似的，一群啥必！
……
此时，袁世凯缺乏经费，大借款尚未成立，实力不足，除从政令、舆论上督责南方尽量压缩编制外，对操纵南方各军尚力不从心。所以，各省对军队裁遣事宜仍拥有相对独立的权力。唯各省政情不同，裁军的方针方法也不尽相同。
程德全接收南京留守府后，按照黄兴所定裁军计划“节节实行”。“倒程”失败之后，陈其美也被迫辞去沪督职务，军队交程接收。程德全依靠中央财政接济，大事裁遣，除扬州第二军及第八师外，苏属军队实存不满四万，整编为三师二独立旅。清江十九师原拟裁遣，因剿匪需要，暂于保留。为稳定局势，程德全除以亲信章 驾时任驻苏州的第二师师长外，仍以革命党人章梓、冷遹分任驻南京、徐州的一、三师师长，并拒绝了陆军部重用张斯麟、尹同愈、朱志先等人的要求。江苏各派相持局面得以维持，这也是程德全在同盟会与北洋之间寻找平衡，获得两方都接受的超然地位的法子。
湖北则不同，它是首义之区，军队本来就多，加上位置起义有功人员，李想在西征时期，军队扩编至八镇。李想因为收不到中央的一百五十万款子，裁军进展不快。陆军部允湖北保留三师，因困难重重，不得不求编五师。李想指使黎元洪拍电给北京：“湖北自去秋倡义，军队甚为复杂，历经裁汰，尚剩八师，兵士虽不足八师之额，而官佐则额数皆备，且又全系出力人员，目前拟归并五师，尚多掣肘，如三师则更困难矣。”
广东自胡汉民复任都督后，军权仍掌握在陈炯明手里。胡、陈虽同属革命党人，但屡生摩擦。循军改编的陆军，品格不齐，年龄不合，缺乏战斗力。裁余民军则改编为警卫军一百零四营，属地方警备队性质。南京留守府裁军时，驻在江苏的粤军两师，由军长姚雨平电商胡汉民，拟回粤驻防高州、廉州一带。但陈炯明私心太重，拥兵自固，横加阻挠。姚雨平遂与部下相商，全军解散。姚保存的训练有素的炮兵一营，回粤后也为陈派兵缴械。北伐粤军系有战斗力的精锐之师，如此率尔解散，殊为失策。陈炯明由袁世凯任命为广东护军使后，继续主持裁遣军队达十二、三营之多，而陆军二师一旅合计逃亡、死伤、退伍，缺额已逾半数。
柏文蔚任安徽都督后，将第四师及张汇滔旅，淮上军，寿州起义部队，归属安徽，柏所部葛应龙旅也早经孙中山命令调皖。一、九师归江苏后，柏答应由安徽补助江苏军饷。这一切引起了安徽士绅的强烈反对。段祺瑞因是安徽人，在安徽军界影响较大，他派得意门生吴中英出任安徽军政司长。吴排斥革命党人，与淮上将领屡起冲突。柏文蔚所受压力较大。陆军部定皖省为一师一旅，柏解散第一军，仅留军长名义。为安置军官，暂定为二师一旅，士兵实数则为一师一旅，先后裁汰三万余人，取消官长二千余人。袁政府拨款五十万元，要柏继续裁并。编裁完成后，原皖军归并为一师，由淮军宿将胡殿甲之子胡万泰任师长，而将第四师缩编为一旅，驻军临淮。柏的实力，严重受损。但柏文蔚顶住了陆军部要他裁遣淮上军的压力，将淮上军改编为屯垦部队，驻扎寿州一线，仅张汇滔被迫离开部队。
江西都督李烈钧，他是最让袁世凯头疼的，李不仅致力于裁遣游民组成的军队，整肃军纪，镇压兵变，而且十分重视军队的整补训练，备战应变。他将防军三十六营全部遣散，辛亥后扩编的十六标新军也被裁减一半，编成四旅，暂不设师。此后，李又继续将洪江会组成的团队士兵遣散，另行征补。与此同时，他为了加强自己的实力，同意将有战斗力而无所归属的林虎所部留守府警卫团调赣，林虎到达江西，随后又拨一团，编为一旅。他一方面购置枪械，加强军备，另一方面又调动异己将领，以加强对军队的控制。李还将蔡森所部第四旅由省会调赴赣州，以后又将二旅长余鹤松以都督代表资格调京，三旅长刘槐森调任军事顾问，而以林虎、欧阳武等升任旅长。
孙中山离开武昌，顺江而下，到南昌时，李烈钧陪同视察江西的孙中山，校阅军队，这在当时是绝无仅有的，十分令人注目。为了充实兵力，李又发布征兵令，征召土著农民入伍，改造军队素质。他拒绝了陆军部将赣军缩编为一师一旅的要求，编成两师，以俞应麓、刘世钧为师长。
正因如此，袁世凯对李烈钧的忌恨远远超过南方实力最大的李疯子。