“我和孙、黄等革命党人是在日本早有交往，但是在日本留过学的人，谁不跟革命党人有交际？别拿这说事。”杨度嬉笑道：“既然主张段军统撤军那会儿我便有罪，何以今日才参劾在大总统面前，你早就该明白直陈，为何这样藏头露尾的？也不知你们私下是怎样商定的――是来欺我呢，还是来欺大总统？若是欺我，到我私邸，杨度甘愿受欺；要是欺大总统，那又该当何罪？”

“都住口！”袁世凯见一开头便跑了题，心中光火。怒目瞪视三人，说道：“不像话！召你们来，是议伊犁举义和李疯子的事，不想听你们相互攻讦！”说着将案上镇纸“砰”地一摔。

袁世凯发威，梁士饴并无畏惧之色，忙道：“我说的正是李疯子的事，杨度和革命党人关系密切，谁知道有没有收受他们的贿赂，回来欺蒙大总统，他力主撤军，致使李疯子养虎为患，眼见新疆又落入李疯子虎狼之口，这样的乱国之臣实应投畀豺虎，诛之以谢天下！”

“有这样的事――你受贿了么？”

“没有！”杨度硬着脖子抗声答道，“梁士饴今日要借刀杀人，不过为了撤军的事与卑职意见不合，求大总统为卑职做主！”

受贿的事眼前是无从查实的。袁世凯沉吟良久，坐了回去，突然笑道：“真出人意外，你们三个先杀头砍脑袋地闹了起来！如何能同心协力？撤军是我的主意，与皙子有什么相干？即或皙子也不赞同撤军，我依旧要办！难道你们要办我这个祸首？”这话说的分量太重，梁士饴和胡维德忙要谢罪。却听袁世凯又道，“我何尝不知撤军之遗祸无穷？‘飞鸟尽，良弓藏。’我不这么做，还能怎么做？只是想不到李疯子看似每一步走得疯疯癫癫，其险万分，却准确的抓住了我弱点，拼命的扩充实力。”

三大谋臣纷纷沉默。

“你们看到他扩张速度也吃惊了，是么？”袁世凯淡然一笑，“也不知道李疯子是运气好，瞎猫装上死耗子，还是真能洞悉这纷乱的局势，因势力导成，就如此奇迹？”

“李疯子……真是看不明白！”

“洋人都赞他是东方拿破仑！”

“管他是什么破轮子！解散了南京临时政府，我抽出手来就对付他！”袁世凯心里的窝火，这才又问，“伊犁该怎么办？是剿，是抚，还是和？”

“剿！”杨度毫不犹豫地答道。方才胡维德说自己受贿，为了表白自己，他故意逆这袁世凯心思说。“无论孙大炮在南京怎么说，承认阎锡山在陕西的匪军为民军已经是天大的让步，外边大臣们早就议论纷纷，伊犁既然到了这个时候还敢反，我们就不能示弱。”

梁士饴道：“袁大化不改衣冠，依然尊奉清廷，不肯宣布共和，伊犁谋反，也是反得理直气壮，大总统已经宣誓拥护共和，又凭什么去剿伊犁？”

袁世凯听了梁士饴的话，点点头，又瞧向胡维德。

“袁大化不识时物，咱们何必去替他操心。”胡维德道：“何况新疆一个化外之地，满是沙漠和赤地，加之土地瘠薄，人烟稀少。乾隆年间平定新疆，耗费全国之力。到同治年左中棠西征，也不过收复数千里旷地而增加千百万开支，实在得不偿失。卑职倒有个愚见，不如由着李疯子拿去。陕西，甘肃，新疆，贫瘠之地，而且边患严重，英俄虎视眈眈，每年耗费国库甚巨，李疯子拿着这些个烫手的山芋，不过是给他增加负担，咱们不用管他，说不定几年之后，他自己就财政破产了……”