袁世凯颇显为难的说道：“北方要我留着，南方又要我前去，苦我没有分身法儿，可以彼此兼顾。但若论及国都问题，愚见恰主张北方哩。”这是袁胖子的定盘星。

宋教仁年少气盛，见袁世凯的虚伪表面，竟有些忍耐不住，便朗声道：“袁老先生的主张，愚意却以为未可。此次民军起义，自武昌起手，至南京告成，南京已设临时政府，及参议院，因孙总统辞职，特举老先生继任，先生受国民重托，理当以民意为依归，何必恋恋这北京呢？”

袁世凯扬眉掀髯，到是为宋教仁词锋刮目，不禁打起精神，微哂道：“南京仅据偏隅，从前六朝及南宋，偏安江左，卒不能统驭中原，何若北京为历代都会，元、明、清三朝，均以此为根据地，今乃舍此适彼，安土重迁，不特北人未服，就是外国各使馆，也未必肯就徙哩。”

宋教仁毫不让步地道：“天下事不能执一而论。明太祖建都金陵，不尝统一北方么？如虑及外人争执，我国并非被保护国，主权应操诸我手，我欲南迁，他也不能拒我。况自庚子拳乱，东交民巷，已成外使的势力圈，储械积粟，驻兵设防，北京稍有变动，他已足制我死命。我若与他交涉，他是执住原约，断然不能变更。目今民国新造，正好借此南迁，摆脱羁绊，即如为先生计，亦非南迁不可，若是仍都北京，几似受清帝的委任，他日民国史上，且疑先生为刘裕、萧道成流亚，谅先生亦不值受此污名呢。”

宋教仁词锋厉害。袁世凯听到此言，颇有些愤闷的样子，正拟与他答辩，忽见外面有人进来，笑对宋教仁道：“渔父君！你又来发生议论了。”

宋教仁侧头一看，是唐绍仪，起身答道：“少川先生，不闻孔子当日，在宗庙朝廷，便便言么？此处虽非宗庙朝廷，然事关重大，怎得无言？”

看到唐绍仪，蔡元培等均起立相迎。

唐绍仪让座，笑道：“关于国都的问题，不妨改天召集国会时，由代表们投票表决。今日大家来这里，无非是邀请袁公南下一行，何必为了别的事多费唇舌？袁公也应该考虑他们远道而来，热忱迎接，如果能择日启程，也不辜负他们的盛情。”

袁世凯顺杆就往上爬，笑道：“少川说的是，我应敬谢诸公，并谢孙总统及参议员推举的隆情，既承大义相勉，敢不竭尽心力，为国图利，为民造福，略俟三五天，如果北方局势稳定，谨当南行便了。”

说毕，即令设席接风，盛筵相待，推蔡专使为首座，汪、宋等依次坐下，唐绍仪做了主中宾，世凯自坐主席，自不消说。席间所谈，多系南北过去的事情，转瞬间已是日昃，彼此统含三分酒意，当即散席，订了后会，仍由老袁饬吏送蔡专使等返至客馆。

第四百一十六章 启发

天色微明，一行人从黄河铁桥北岸走来，重兵把守的南岸安西军没有多加阻拦，还有车马迎接。

马福祥接到李想领衔的回电，以昭武军家长的身份亲身率领代表团过黄河来兰州洽谈。

改为安西军司令部的甘肃咨议局一楼会议大厅里，林铁长扬起紧握的铁拳对他们说道：“听说你们有人想把队伍拉到沙漠里和我们打游击。告诉你们，那不是好干的。鄂州国民革命军是打游击出身，如果真有人想在沙漠里和我们打游击，那是自寻死路，非被歼灭不可！黄河天堑更挡不住我们的进攻。不要忘了，马安良依靠兰州雄城连一天的时间也没能坚守。现在你们已走投无路，与革命作对，与人民作对，你们注定要失败的！”

听了林铁长的话，马福祥只觉着羞愧难当，他手底下的人早已经丧胆，更不愿意随长庚和升允退往新疆，视沙漠为艰途，厌战情绪不可逆，可说毫无斗志。

马福祥无可奈何的放下身段，连连恳求说道：“无论如何，请司令长官多多给我们宽大！”