决定以王瓒绪为鄂川边境司令，蔡济民、杨芳毓为高级参议，率领第1旅、第4旅，川江水师、蔡济民、陈余、饶国华的三个游击支队，在川东发动反攻，以将王金镜侵入云阳、奉节、巫山之势力驱逐出四川。

决定以潘文华为司令，但懋辛为高级参议，率领第2旅进攻内江，以支持刘存厚在川中发起的攻势。

而杨兴则率领第3旅、教导旅、炮旅，转战川南，接应滇军入川。

3月5号，前锋进抵八角坪，离泸州城只有10里的时候，噩耗传来，护国军因为实力不支，大军在泸州、叙州分别败下阵来。

而蔡锷整理残部已经退过长江，正在纳溪休整。

杨兴一想，当即明白过来，历史上刘存厚是在泸州起义反袁的，而因为杨兴的穿越，刘存厚根本没有进入川东川南，现在在遂宁起兵反袁。

因此，蔡锷的护国军实力比历史上有所差距，而袁军呢？虽然吴佩孚旅没有赶到，张敬尧师在川东被歼灭。

但是在前线的，还是孙兆鸾的川军第3师，伍祥桢之第4混成旅，川江第1师一个旅，故蔡锷部在杨兴赶到前，败下阵来。

既然蔡锷兵败，那就需要稳扎稳打，而不是往日那样快速推进，当即命令前锋第3旅巩固八角坪后，静待大军到来。

3月6号，第四军在巩固后防后，向正面之敌发动反攻，连连攻克前方阵地后，大军逼近泸州城下。

而此时蔡锷所部护国军第一军也发动反击，重新夺回纳溪，再次对泸州形成南面夹击之势。

孙兆鸾这两天感觉颇为头痛，自从被蔡锷所败后，川军各部士气异常低迷，这两天与护国军对抗时，连连丢失阵地。

更为让人难以容忍的是，就是炮营，竟然在护国军攻击时，一炮不发，自己亲自派人前去催促的时候，是放了几炮，但对方攻击阵地相差十万八千里。

本来有心惩罚这个炮营营长，但一封劝降信让他犹豫了，写信的是杨兴，信中谈起一起平定臧边叛乱的往事，并且建议所部起义，否则没有出路。

看到前来送信的是自己在武备学堂的同学张毅，虽然一些军官颇为积愤，有的竟然要求逮捕张毅，但是孙兆鸾还是拒绝了。

张毅是四川武备系重要将领，与杨兴一道曾经跟随尹昌衡征讨藏边，现在袁世凯称帝，杨兴在重庆发动反袁护国后，来到重庆效劳。

感到张毅等武备学堂将领多为陆军小学，速成学堂的教官，与川省主要将领都为同学，也与杨兴等人有师生之谊，如此安排负责与川军各部联络。