那顺接连打开了衣柜、壁橱、还有套间卫生间的门，都没有一个人影。刚才那个人好像蒸发了一般。很明显，那个人在宾馆服务员走后，拧开房门，就这么无声无息离开了。

他浑身酥软，一下坐到床上。看看自己的两只手，又掐了一把大腿。

说真的，要不是大腿被自己掐的剧痛，那顺真要以为刚才是在做梦了。

……

第二天中午，首辅大臣官邸，沈荣轩招待自己的老下属：现任东厂厂督、原一局局长陈秉新一起吃饭。

沈荣轩本来以为把沐虎的使者打发回去、就可以坐等北京起事的，没想到今天早上起来就接到了下边报告，事情来了个一百八十度大转弯。有句俗话叫“癞蛤蟆蹦到脚面上，不咬人，恶心人”。现在沈荣轩的心里就颇有这种感觉。这件事挺恶心人的。

陈秉新一边吃菜，一边跟沈荣轩汇报这件事。

“……到现在，那个值班特工也没说清对方的体貌特征。因为是停电之后对方才出现的，当时走廊上可以说一团漆黑，没有多少光……他只能回忆起对方个头有一米七几，肯定不到一米八，但也不算矮……隐约能分辨出，那人好像穿着宾馆服务员制服……他当时以为停电了，人家来处理的，就没怎么防备。”

沈荣轩也吃着菜，问道：

“化验了吗，是乙醚吧？”

“对，没错，医用乙醚，医院做全麻用的。我们的行动处在外面‘干活’，有时也会用到。那个特工当时就觉得是乙醚，但没挣扎两下，就没知觉了。现在我们也化验了，沾到他领口上的残留物就是乙醚。……沈公，我们几个都认为这是我们内部人做的。”

沈荣轩抬起眉毛看着他：

“为什么？就因为是乙醚？”

陈秉新点头道：

“对。当然喽沈公，这只是属下们的一点粗浅分析。我们觉得，以对方的老练，完全可以不用乙醚药水，而只是用钝器击打颈部，或者直接用手掌劈砍颈部，就能让我们的人昏迷的。这样干净利索，速度快，而且我们的人还基本没有反抗的机会。用乙醚的话就麻烦多了，怀里还得装一个药水瓶子，动手前还得掏出瓶子、打开瓶盖，把乙醚药水倒在手帕上。这东西挥发得快，倒早了不行，倒晚了也不行。而且味道很大，加上那一连串动作，搞不好就会被人发现……关键的是，用乙醚手帕捂住口鼻后，要几秒到十几秒才能见效，这段时间我们的特工就有可能反抗成功的。

“所以说，沈公，这个人一开始就打定主意，不想伤人——击打颈部很简便，但是很容易致死。他宁可冒着失败的风险用乙醚，也不愿意用可能死人的手段。因此，我们认为他可能是我们内部的人，不想把事情闹大，另外对自己人也抱有感情，不忍下狠手。如果是北清的人，那他不会在乎死人不死人的。”