“唉……”他摇摇头，抓起电话听筒，在心里想着，“越是在这个时候，军方那帮人越是惹祸。内阁究竟要为军队擦屁股擦到什么时候？这场北伐战争打完，军队更是不得了了。这样下去早晚有一天，我们大明军队也要向日本军队一样，成为国中之国。”

他拨通了外交部电话，让外交部把日本大使找来，就这件事向日本提出严重抗议。

“我们这边提出三个条件，”沈荣轩一边说，一边也用钢笔在纸上写着，“第一，释放被扣押的官兵和军舰；第二，对我方被打被扣官兵，日方要给予真诚的道歉，并赔偿他们的所有疗伤费用；第三，要全面配合我们的两位视察员，只要在奉天境内，就不得阻拦。……嗯，对，我们定位为‘摩擦’，而不是‘冲突’。现在的局势，不允许我们两国发生‘冲突’。但是得给他们一个期限。……就六个小时吧。这够宽松的了。只要愿意放人，半小时都够了。道歉，五分钟就够……”

电话那头，外交大臣贺子光犹豫道：

“阁老，提出期限的话……难免会有‘最后通牒’的意味在里面……这个似乎……”

“这不是最后通牒。”

“哦，那如果日本大使问我这是不是最后通牒，我就告诉他不是？”

“对。”

贺子光又苦笑道：

“阁老……我们虽然说这不是最后通牒，但毕竟提出了期限……既然提出了期限，那必定得说明期限到后，我方会采取什么措施……”

沈荣轩叹了一口气，点点头，也在沉思着。……我们能采取什么措施？我们能怎么措辞？怎样说才能既给日本以压力、又不至于过度刺激日本、而且还不会影响目前两国对清作战的默契？

贺子光这时候说道：

“阁老，你看这样说行不行……请贵国务必在六小时内给予答复。若逾期未得到满意答复，我方将保留采取除武力外的一切断然措施的权利。……这样说怎么样？既告诉了日本不至于打仗，话又很有分量。而且说得还比较含糊，‘除武力外的一切断然措施’，范围很广，能用的手段很多。我们可以有六小时的时间来充分商议。余地很大。”

“很好，”沈荣轩点点头，很满意，“如此甚好，就这么说吧。”

……

抗议照会递交给日本大使了。日本大使接照会的时候，也明显的吃惊不已。看来他也是完全没想到会发生这种事。