向小强也笑道：

“就怕广大国民不这样想。”

朱佑榕收住笑容，说道：

“挺之，你错了。广大国民更会这样想。现在我们大明军队230万，其中女性官兵35万。已经有一半以上的家庭都有亲人在从军了。比起东北和西域的那些虚无缥缈的土地，他们更希望亲人能够平安回到自己身边。这场战争，我们虽然已经歼灭和俘虏了一百多万清军，可我们将士的伤亡也已经接近十万，其中四万人终生残疾。

“……我去医院看望过那些受伤的将士……很多人双目失明，还有更多的是烧伤……你也知道，我们的机械化程度高，坦克和装甲车都是汽油发动机……一旦被击中，马上就会窜起大火，那时候里面的人就要拼命爬出来……着你比我懂。……很多人的脸被烧的扭曲成一团，像鬼怪一样……这些原本的帅气小伙子，就要带着这张人不像人、鬼不像鬼的脸度过一生了……你说，无论给他们发什么勋章、发多少抚慰金，又有什么用？……我握着他们的手，但他们只是躺在那里，表情木然，毫无反应……

“他们知道那是我，但是对他们来说，此刻无论在他们身边的是谁都不重要了……他们的亲人在旁边流着眼泪……记者们的报道里，都说这是感动的泪水。但我知道，那些妻子和母亲的心中，必定正在咒骂我，咒骂我们这些签字发动战争的人……

“挺之，你说国家的存在是为了什么？是不是为了更好地保护国民？”

向小强支吾着慢慢说道：

“国家……据说国家是……是阶级社会特有的组织，是阶级矛盾不可调和的产物……好像还是……是一个阶级镇压另一个阶级的统治机器……”

朱佑榕慢慢睁大眼睛看着他，难以置信地道：

“挺之……是谁教你的这些极端思想？你……你不会是在苏联受的教育吧？”

“咳咳，”向小强干咳着，强笑道，“怎么会……你这玩笑开的……”

朱佑榕经了下去，望着手中的香槟，凝视着里面不断上升的气泡，好半天都没有说话。

过了一会儿，她才轻声说道：

“但是……当我对那些士兵说，因为你们的付出，使得多少同胞永远结束苦难，永远不必再冒着被铁丝穿回去的危险南逃时，他们也都流泪了……挺之，如果我当时对他们说：因为你们的付出，让国家进账了多少土地、进账了多少资源税收的话，他们还会感动么？”

向小强一时语塞，无话可说。