具体的作战由李根生他们去操心，向小强只和几个老头研究战略问题。

向小强一上午都在琢磨大厅里的巨型地图。他越琢磨越觉得应该让左路集团军群停止北进，向东折去，先打下石家庄再说。

“只要拿下了石家庄，”向小强在一间小会议室里，敲着地图跟张、唐两位老头口沫横飞道，“那么石家庄以南、黄河以北，半个直隶就等于都拿下了。你们看啊，北清在华北平原一共就有两条南北走向的大铁路，一条就是东边的津浦铁路，一条就是西边、紧挨着山西的京南铁路。

“石家庄是京南线的重要枢纽，拿下石家庄，那么石家庄以南的一系列地方：邢台、邯郸、安阳、新乡，就立刻都失去了铁路补给，再加上没有几个兵，那还不是不战而降。直隶西南角这一大块拿下来了，接下来我们就可以东进，从黄河北边进攻山东，在清军中原兵团的后屁股插它一刀。这样南北夹击，中原兵团也是败局已定。

“就算中原兵团后屁股也防守的紧，我们一时向南打不过黄河，那么我们把济南黄河大桥炸了，这样就等于把中原兵团关在山东了。中原兵团成了孤军，那么不但没心思再顽抗，而且我们可以在黄河以北放手推进，不必顾及屁股后边的中原兵团了。山东、徐州战局，交给右路集团军群慢慢跟它磨就是。

“还有，石家庄还是华北的一个铁路枢纽。拿下了石家庄，就拿下了石家庄以南的京南线。拿下了石家庄以南的京南线，那么我们就有了一条从南阳直通石家庄的铁路，我们的左路集团军群就有铁路用了。我们可以把后勤补给在南阳装上火车，然后一路直线北上，直到石家庄，然后从石家庄向西，沿石吕铁路运进山西。

“这就等于说，今后我们在山西就有铁路补给线了，不用再像现在这样，从三门峡、函谷关什么的七绕八绕，还得北渡黄河浮桥，再用汽车从大山沟里向北运……只要有这条铁路在手里，我们把济南大桥一炸，把中原兵团关在山东……然后就可以集中精力，大举进攻北京了。”

……

向小强说得口沫横飞，眉飞色舞的，张照先、唐云生两个老头相互看了一眼，又看着地图，都没说话，都在琢磨着。

等向小强说得差不多了，满怀希望地看着两人时，唐云生摇摇头，说道：

“挺之，你这想法很大胆，听起来也很吸引人。不过……你想没想过，你说的这一切，都要有一个前提：清虏的京津兵团、北方兵团都按兵不动，不会南下增援石家庄。而要想不让清虏重兵南下增援，那我们的左路集团军群就必须先拿下整个山西，推进到大同、张家口，出现在北京背后才行。——那样的话，清虏宁可丢掉中原兵团不管，也不敢让重兵离开京津防御圈的。”

向小强一愣，又看了看地图，顿时醒悟过来，左路集团军群占领整个山西的一大重要目的，就是威胁京津防御圈，牵制清军京津兵团，好让右路集团军群在南边放手决战。现在这样……似乎有点舍本求末。

唐云生接着说道：

“你看看地图，山西地形本来易守难攻。而现在山西却非常空虚，没有几个清军。这正是天赐给我们的良机。清军靠两条腿增援山西来不及，我们坐在汽车轮子上，三四天就能拿下整个山西。而且我们占领后，清军便再也难以夺回。还有比这更好的机会吗？山西的地形、地理位置，都使它能进能退，可以随时随地的威胁华北平原。

“只要我们占领了山西，那么京南线也好、石家庄也好、华北平原也好，迟早都是我们的。可我们要是先急着去打石家庄，把时间留给了清军去占领北山西，那么今后华北战场打成个什么样子，就很难说了。……弄不好，就算我们后来打下了山东、打下了直隶、甚至打下了北京，清虏还是会在山西、内蒙古割据一方，我们永远也摘不掉它。”