尽管如此解释，在沿江的城市中，一定的紧张气氛还是弥漫起来。很多市民都无心上班，纷纷请假回家收拾细软，把现金、证券、首饰，还有饼干、水、急救药品等等装进行李，预备到时候一块儿拿进防空洞。经过上一次明清战争，沿江的市民们都很有经验了。

在各所中小学校门口，家长们排着长龙，都在接自己的孩子。尽管现在只是上午，下午才放学，但是不少敏感的家长们都嗅到了什么。加上爱子心切，都挤到学校里提前接孩子了。

开始学校老师们还不同意，都在劝说家长：这样是不对的，这样是不好的……但是后来，家长们的紧张把老师们也都感染了。他们听着外面街上大喇叭里不断广播的“首辅大臣讲话”，心中都砰砰乱跳。上一次这么不间断的广播讲话，还是在明清战争前夕、全国总动员的时候。

战争的恐惧，占领了每个人的头脑。越来越多的家长强行把孩子接走了。

看到这种情况，好多私立中小学校都干脆临时放假了。沿江八个城市中的两个市长，也决定全市中小学临时放假了。

到中午十一点的时候，教育部紧急开会，讨论与其这样，不如干脆把沿江城镇的中小学校都临时性放假，让家长们安心。但另一种意见是：这样一来，不是更显得有事情要发生吗？家长们一看学校都放假了，会更加认为要打仗。

整个教育部，目前还只有大臣一人知道明天凌晨的对清作战。他思来想去，说了一句：

“我们不能认为，只要我们对公众的恐慌视而不见，公众就不会恐慌了。那样是自欺欺人，公众只会更恐慌。很明显，北清南侵的可能性还是有的。在这个节骨眼上，我们要把孩子们交还给他们父母。父母们比学校更知道怎样保护自己的孩子。”

说完，教育大臣抓起电话，给沈荣轩请示了一下。

五分钟后，一道“允许沿江城镇国立中小学临时性放假”的紧急通知，用电话传到了长江防线南侧的各个市镇里。

到了中午十二点半左右，几个城市中的中小学校都空了。

……

防线以南50公里的无线电静默，已经持续了四个多小时了。由于南京一开始就几乎把所有间谍一网打尽，在这期间，南京没有一条电报讯号发到“封锁区”之外。在其他的沿江城市里，几个小时内陆陆续续有少数电报信号发出去。但是每条主干道上，都有无线电侦听车。这些讯号都是只发了前面几句，就被宪兵破门而入、连人带机子一窝端了。

至于城市和城市之间、江边连绵的野战部队驻地上，反而成了保密最好的地方。这里要么是荒郊野外，要么是只有村庄。而村庄里是没有发报机、也没有北清间谍的。尽管如此，那些村庄也被宪兵部队守住村口，村民们被告诫暂时不能出村。

在这种情况下，农村里的村民反而比城市里的市民消息更“灵通”一些。他们从身边绵延不尽的帐篷、成堆的物资、特别是成堆的救生衣、舟桥设备之类物资上，隐约猜到了一些端倪。

不仅如此，无论是帐篷还是物资，都插满了树木、灌木的枝叶，那些汽车、大炮、坦克、装甲车上，都蒙着一种奇怪的网子，网子上全是树枝树叶。