海军大臣首先受不了了，出言道：

“陛下，臣敢请陛下解惑，陛下到底是带我们看什么的？”

朱佑榕盯着炮镜，轻轻地说道：

“看那些人……那些想从对岸游过来的人……以前，他们对于你们，对于朕来说，都是报告中的数字而已……”

朱佑榕接着提高声音，大声说道：

“但是今天之后，他们将由数字重新变回人，变回活生生、血淋淋的人！……然后你们就明白，朕为什么愿意北伐了！……不是因为我们有空中优势，不是因为清军中买官卖官，不是因为我们能打得赢，也不是因为日本不会趁火打劫……朕就是为了他们……为了他们今后不必再这样努力的游过长江……你们……都明白吗？这是朕北伐的唯一原因！”

……

黑暗的观测堡里鸦雀无声，谁也看不见谁的表情。不过大多数人都听明白朱佑榕是什么意思了。少数一些人还没明白过来，还在低声互相询问着。

向小强也明白朱佑榕是指什么了。

每年都有几万名北清人从各自的居住地“无证脱逃”，投奔大明。他们历尽千辛万苦、一路像兔子躲猎人一样东躲西藏躲避搜捕。最后能活着到达江边的，只有几千人。

然后，这几千人要冒着九死一生的危险，从北岸拼命游向南岸。但是这些偷渡者中十分之九的人，都会在清军的机枪下血染长江，或者因为力气耗尽、体温耗尽，被江水吞没，没能踏上大明的土地。最后成功逃到南明的，只有几百人。

那些被清军巡逻艇活着捞上来的，也会被作为“叛国者”受到最残酷的对待。一般是用粗铁丝穿过身体，穿成一串防止逃跑。这非常血腥。然后押着他们，在伤口的流血、化脓中让他们步行走回家乡，被当众处决。这样以恫吓同乡的人不要逃跑。叛逃者的家人和亲戚，也会被抓起来，送到劳动营去做奴隶。

尽管这样，每年仍有大批的北清百姓不顾生死、千方百计往南逃。而且南逃人数一年比一年多。

大明在北清组织了各种南逃组织，帮助他们有组织的南逃，提高成功率，争取让尽可能多的人活着逃过来。这种南逃一年四季都有。不过冬季是“淡季”。尽管这时候是枯水期，江面最窄，但是冰水刺骨，没几个人能活着游过来。而夏季虽然是丰水期，江面宽阔，但是水温有助于保持体力，所以是“旺季”。

今晚就有一次大规模南逃，是北边一个地下抵抗团体组织的，已经提前通知东厂，选择的具体地点就是江心洲对面。请南岸防线到时候接应，往江面上打烟幕弹，掩护南逃者躲避清军子弹，让尽量多的人活着过来。

这种行动经常发生。也就像朱佑榕说的一样，时间长了，这些人在大臣们那里就是“报告中的数字而已”。这些大臣、将领、还有朱佑榕自己也都是从报告中知道南逃者的事情，从来没有亲眼看过。但是今晚的偷渡行动有一点不同。因为这次南逃者里面有一个重要人物，而这个人物对北清和南明都非常重要。因此这次东厂专门奏报了朱佑榕。

沈荣轩也是知道的。但他也没想到，朱佑榕居然借着这次机会，要带着大臣们亲自来看，让她自己、也让大明帝国的最高层们在北伐之前，都来亲眼看一次。