“但是沈阁老已经点出了关键问题，那就是对他们来说，除了意识形态，还有切实的利益。对法国来说，西班牙和它直接接壤。对英国来说，西班牙扼守着它通往东方殖民地的通道。他们怎么都得做出选择，不会袖手旁观。……而这就牵涉到我们大明了。老臣认为，我们大明的态度，应该和英法的态度站在一起。

“如果仅仅是法西斯和布尔什维克在角逐西班牙，那么我们还可以置身事外，表示中立。但是现在还有英法。我们不在欧洲，而英法在欧洲，他们比我们更有理由关心西班牙。因此老臣认为，在这件事情上，我们大明跟着英法的调子走，那就行了。”

他刚说完，海军大臣范尧臣不满道：

“跟着英法的调子走就行了……贺大人，这像一个外交大臣说出来的话吗？”

贺子光愠道：

“范大人，你什么意思？这怎么不像一个外交大臣说出的话？”

范尧臣皱着眉说道：

“不错，我们的利益中心不在欧洲……但我们总归有一些利益是在欧洲的。……我们大明是离欧洲远了一些，但还没有远到那种程度，总归还在一颗星球上。这么大的事情，我们一定要有自己的考虑，不能够、也不可能置身事外。何况我们刚刚和德国结成了经济技术合作伙伴，而苏联又紧贴着我们的宿敌——满清的北面，地理上呈合围之势。……那么，我们是该维护和德国的合作关系而站到德意一边？还是为了借机会拉拢苏联、从北面遏制满清、而站到苏联一边？……贺大人作为外交大臣，应该有明确的看法。”

范尧臣几句不客气的话，把贺子光弄火了。要不是这次是御前会议、女皇陛下也在场，那么按照以前内阁的作风，现在差不多就该泼茶水了。

贺子光瞥了一眼端坐的朱佑榕，压下火气，沉声道：

“范大人，你要晓得，本大臣提出了‘紧随英法其后’的建议，就是经过了你说的这番考虑的！不错，德国是一个信和我们结交的伙伴，非常重要！现在我们的工厂里，每天都有基于德国技术的先进武器、先进设备、精密机床、精密零件出厂，德国的飞行教官每天都在带着我们的飞行员在天上训练，德国的一万多国防军官兵每天也在我们的军营里，和我们的陆军一起生活、一起训练，我们的大明陆军素质也在一天一天的向德军靠拢……因此，我们决不能放弃德国！

“但是另一方面，正如你所说，我们的最大敌人就是满清，而苏联就横在满清的北面。而正因为这样，满清总是把相当多的军队布置在北部边界，防备苏联。也正因为苏联的牵制，满清在南侵的时候所能动用的兵力被缩小了不少，我们的长江防线也才有可能守得住。但是，如果我们旗帜鲜明的站到了德意的一边，必定会触怒苏联。那么斯大林也不需要跟我们说什么，他只需要给满清一点暗示、一点友好的信号，比如从远东调走几个师，那么，满清皇帝就有胆子把更多的军队调往南方。那样的话，不管满清是否南侵，我们都会感受到大得多的压力！

“所以本大臣考虑再三，觉得两边都要设法拉拢，至少都不能得罪。刚才沈阁老说除了布尔什维克和法西斯外，欧洲还有第三方势力，那就是民主国家。而我们大明虽然不在欧洲，但是全世界也都很自然地把我们和英法等国划为第三方的。这是个很好的事情。所以我们索性不用管那么多，只要紧盯着英法，扮演好我们的传统角色。英法怎样做，我们就怎样做。因为我们和英法等民主国家站在一起，就站在了道义的制高点上，无论是和他们一起支持谁、谴责谁，谁都说不出什么话来！”

范尧臣顿了顿，仍然追问道：

“好，贺大人，本官鲁莽了。不过贺大人，事情怕是没这么简单吧。如果英法不但口头上支持、谴责，而采取了进一步措施，比如对一方提供武器支持、并且对另一方实施禁运呢？那我们是不是也要跟着做？”