这个念头刚出现的时候，范伯格全身几乎掠过一阵狂喜：要是骗局的话，那可太好了！荷兰王国的最后一块大殖民地不会被肢解了，这一次也不会成为自己外交生涯的一个污点了……

但是他一边上楼一边仔细地想着。回到了房间里，就意识到，所谓的“骗局”不过是自己一厢情愿地臆想罢了。

要是刚才那一幕就发生在自己饭店楼下餐厅，那几乎能肯定，就是骗局。但这是自己走出好远去，找了好几家餐厅，最后才偶然进入的地方，向小强要设局骗自己，他怎么知道自己要进那家餐厅？说实话，自己当时都不知道会进哪家餐厅。要是自己先进去，向小强夫妇紧接着进来，那也有可能是骗局。但现在明明是自己进去的时候，他们已经在那里吃半天饭了。

再说，向小强说的那些话也很有道理。他是军人，而且是高级军官。士兵可能不愿意打仗，但高级军官一般是希望打仗的。自己一般没有生命危险，而且还能快速升迁。就算向小强年纪轻轻身居高位，再升的可能性不大，他也还是希望封到侯爵、伯爵，靠打仗把自己变成贵族的。

如此说来，情势已经很严峻了，整个大明帝国，从内阁到军队，胃口都比自己想象的大得多。他们已经打定主意，一旦从谈判桌上拿不到想要的，就会继续打仗，自己动手拿。……而可怜的荷兰，在这种情况下只能忍让。

但是，现在有一件万幸的事情——自己偶然知道了明帝国的胃口底线。

……

第二天，3月14号上午九点，范伯格被带到总督府内谈判。出乎他意料的，自己没被带到会议室，也没带到客厅里，而是被带到了总督府的花园里。

周围是郁郁葱葱的热带树木、鲜花，中间是一小块草坪，好像嫩绿的绒地毯一样。中央放着一张洁白的小圆桌，周围摆着几把白色的椅子。

“范伯格先生，”带他来的警卫笑道，“今天上午没什么太阳，向大人便想在这个花园中和您谈话。呵呵，向大人住进来之后，可喜欢这个花园了。”

“我很感谢向大人这样安排。”

范伯格把皮包放在小桌旁边，背着手打量着这个谈判地点。几只孔雀拖着绚丽的大尾巴，在草坪上走着，脑袋向前一伸一伸，动作像鸡一样。范伯格正在感叹向小强、或者说前总督会享受时，脑后突然大叫一声，把他惊出一身冷汗。他迅速回头，看到背后一颗矮棕榈树上挂着一只大金属鸟笼子，里面有一只大金刚鹦鹉，毛色像孔雀一样艳丽，歪着头，小眼睛打量着他，很无放肆地“哇哇”大叫。

他正在擦冷汗时，背后有人笑道：

“想必阁下就是约翰·范·伯格先生了吧？”

范伯格转过身来，看到身后一个年轻人，身穿短衫短裤，还牵着一只大狗，笑吟吟地望着自己。

他一眼认出：这就是向小强了。