“然后我思量了一下，又回了尚王府。王爷和孩子母亲听说我把孩子送到育婴堂了，也都松了一口气。大概他们也觉得这是最好的解决办法了，总比溺死要好。我也不能在那里干了，辞了工作，领了一大笔薪水。王爷额外给了我不少钱，因为我让他的女儿活了下来。孩子的母亲更感激我，送了我几件首饰。我收拾了自己的东西，离开了尚王府。

“我这时也算是小有财产的人了，租了间房子住下来，慢慢的考虑今后的事。唉，但是，我每天晚上都梦见那个孩子，梦见她在孤儿院里长大了，吃不饱、穿不暖，被人打，被人欺负，哭着叫我妈妈。……唉，我每每都会哭醒。好像这个孩子真是我亲生的一样。……我自己就是个孤儿，从小在孤儿院长大，很清楚孤儿院里是怎么回事。虽然这是南京的孤儿院，但我知道没什么区别。

“这样，还没过一个礼拜，我就受不了了，跑到育婴堂里去看孩子。我很吃惊，孩子明显瘦了，见到我哭得很厉害。……育婴堂里环境很遭，很多婴儿都在大声哭喊，看护的老太婆也不管，只在那儿聊天。我当时就有种冲动，想把孩子抱走，自己养。但我那时只有二十岁啊，还是个姑娘，要是就有了一个孩子，人家会怎么看我？我以后该怎么办？但是，……那次我离开的时候，哭得很伤心，还留下一些钱，让他们好好照顾这个孩子。

“但是过了一个星期，我又去了，发现孩子更瘦了。他们拿了我的钱，还根本没给她吃饱。我很恼火，当时就想把孩子抱走。这时候，育婴堂的一个老太婆过来，跟我说昨天有个女子，长得挺漂亮的，也来看过这个孩子，好像也很疼爱。她问是不是我的什么亲人姐妹之类的。我心里一惊，知道可能是孩子的母亲来看过了。

“我问了她的详细长相，果然就是。我当时就有一种不安，她来看孩子，说明她也很想孩子了。她也会看到孩子变瘦，也会心疼，没准下一次就会把孩子抱走。我很害怕，因为那样我就再也见不到这个孩子了，即使再想把她抱走自己养，也没机会了。我知道如果要把孩子抱走的话，现在就要下决心，不然下次来就可能见不到了。

“我咬着牙，脑子什么也没想，直接对育婴堂‘承认’，我就是孩子的母亲，现在要把孩子抱走。育婴堂的人一点也不意外，说他们早就猜到了，很顺利地让我把孩子抱走了。……抱着小孩出来，我全身都在打颤，这个孩子终于是我的了，我终于有孩子了！我知道这样很不道德，对孩子母亲很不公平，但我顾不了了。我给自己找的理由是：我肯定比她更爱这个孩子。

“冒领了孩子，我知道自己不能再在南京呆了，要赶快逃跑。我带着孩子跑到了我的家乡苏州。为了不让他们找到，我必须隐姓埋名。因为我和尚王府同姓，我决定改姓。苏州这一带也成为‘吴’，我就改姓为吴，仍保留‘小君’这个名。我在苏州租了一间小公寓，带着孩子生活。我从没带过孩子，孩子很小，经常生病，要带她看大夫，经常半夜哭闹，要起来换尿布、喂奶粉……在左邻右舍的眼中，我还是个不守妇道的姑娘，没嫁人，却有了孩子……那一段时间，我都不知道怎么挺过来的。

“想必你也知道了，这个孩子就是秀秀。我虽然知道孩子应该姓尚，但还是让她跟了我姓吴。我给她起了个很普通的名字，叫小秀儿。就想着我们母女两个从此隐姓埋名，相依为命。唉，我本是东林大学的高材生，又有教导琉球世子的经历，要是用‘尚小君’这个名字，本可以找到非常好的工作。再不济，也可以到中学、小学里去教书。但现在隐姓埋名，又带着个孩子，根本没法出去教书。原来的那点积蓄很快都花完了，只有靠着在孤儿院练就的针线裁剪手艺，给人家干点零活，挣点奶粉钱。

“住在我隔壁的，是一个小伙子，姓叶，他也是个大学生，但是是一所很不起眼的学校，父母双亡，从乡下来苏州谋职，正在这里落魄。他一个人，有时候衣服被子破了，自己不会补，知道我是做这个的，就拿过来找我帮忙，我只收他很少的钱。有一次我去送还的时候他正在读书，有个地方不懂，正在抓耳挠腮。我一看，顺手就给他解答了。呵呵，他很吃惊，没想到我还是个‘才女’。从此，他读书每有疑难，就来找我解惑。呵呵，我知道很多次他都是故意的。

“这样，我们就恋爱了。他没有父母，这帮了我们大忙，不然的话就凭我带着孩子，我们也不可能在一起。……我们在苏州都混不下去了，他说他家在同里，祖上有房子，可以回去开个小学校。那时候大明还在大力发展基础教育，要教育不落后于日本，要做到村村有小学。当时同里镇还只有一个小学校，不能满足镇上孩子的上学，吴江县政府要再办一个。我们在苏州注册了结婚，也没办婚礼，就回了吴江，在现在这所房子开了‘品贤书院’。我执教，他当我的助手。

“我什么都能教，大明的小学课程，国文、数学、科学、历史、地理、音乐、美术，我教起来都是易如反掌。镇政府很快通过了我的考试，发给了我小学教员证，并每年拨款养活我们这个小学校。呵呵，结婚后，他当然知道了我还是姑娘，像捡到宝一样，对我更加好，对秀秀，也视若己出。第二年，我们有了一个儿子，就是秀秀的弟弟，子羽。

“也许是上天有些嫉妒了吧，十年前，我先生得病去世了，留下我自己，独自带两个孩子，支撑着书院。我们家是镇上不多的常年订报纸的人家，这些年我很关注外面的新闻，尤其关注尚王府的动静。开始几年，报纸上有匿名的人，登过几次‘寻找尚小君女士’的启事，希望我看到广告后和他们联系，说只要能把孩子还给他们，价钱随便我开。唉，看来也是尚王想他这个女儿了。但是过了几年，随着秀秀长大，报纸上也就没消息了。

“我有时候觉得很对不起秀秀。要是当时把秀秀还给尚王，她现在就会是琉球王的公主，而不是乡下教师的女儿。但是没办法，我太爱这个女儿了，我不能没有她。……后来，秀秀到了念中学的年龄，要出去念中学，我决定趁这个机会给她回复姓‘尚’。就算她不能成为琉球公主，至少也应该有琉球公主的姓氏。唉，这可能也是我想小小的补偿一下吧。

“秀秀很争气，像当年的我一样，成绩非常优异。以她的成绩，完全可以考入东林大学，在里面找个金龟婿，将来进入上流社会的。但是那年我得了病，腿坏掉了。治病需要很多钱。秀秀很懂事，知道我掏不起东林大学的学费。而且东林大学的全额奖学金名额很少，她不见得有把握拿到。

“唉，我的秀秀就瞒着我，考上了海军大学校。大明是传统海权国家，海军地位很高。海大又是海军的最高学府，丝毫不比东林好考，但我的秀秀就是考上了。因为她知道，军校不要学费，还发给很高的补贴。毕业后女孩子上潜艇，薪水也会很高。这些年她都把学校补贴寄回来给我治病，自己只留很少一点，省吃俭用。上潜艇后，她作为通讯官薪水也是很高的，但她都把薪水给我寄回来了。……放假时，秋湫跟她来看过我，说像秀秀这样当着潜艇军官还这么穷，在舰队里都是很稀罕的……”

尚小君仰着脸，对着月亮唏嘘不已，眼中已经泪光闪动。向小强也听的感动不已，啧啧感叹。没想到秀秀有这样的身世。他先前只关心秀秀是不是琉球公主，但现在觉得不重要了。一个这样的女孩，别说是公主，就算不是又怎样！能减少一分他对她的爱吗？

向小强望着秀秀的母亲，觉得她对秀秀的爱、对秀秀的付出，只能用“伟大”两个字来形容。有这样的母亲，才能有这样的女儿。