“咳咳，”向小强看着秋湫，讪讪地说道，“秀秀啊，你还是跟秋湫一样，叫我小强吧。”

向小强明显感到秀秀心跳加快了，过了好一会儿，就听秀秀仍是小声叫道：

“向……大人。”

唉，这妮子犹豫半天，仍是改不过口来。也许此刻她和自己一样，越想避开这个公主身份，就越畏首畏尾。秀秀何尝不是生怕自己觉得她仗着高贵身份，言语放肆？至少在今晚，这件事刚捅出来的时候，她是绝不敢改口叫“小强”的。

向小强叹了口气：

“怎么了？”

“我……我不想去领勋章了，我……就想呆在这间房间里。”

“嘎？”秋湫一听就急了，“这怎么行呀，这可是女皇陛下……”

向小强止住秋湫，鼓起勇气，捧起秀秀的脸，凝视着瓷娃娃般的皮肤，还有挂着泪花的眼睛，缓缓说道：

“秀秀，你要勇敢些，根本不要在乎那个什么陈妃，你记住，你就是琉球王国的公主，这一点谁也改变不了。外面那些人只会羡慕你，你一出去，他们都会过来讨好你……”

秀秀轻轻挣开他的手，深吸一口气，很坚决地道：

“向大人，从今以后，‘公主’二字，再也休提。我和那家人一点关系也没有。我只是我妈妈的女儿……我从来就没有父亲。我就是秀秀，是大明海军少尉，向大人的副官。我还是……”

她脸一红，咬着嘴唇，半天才鼓起勇气继续道：

“还是……还是向大人的未婚妻。”

向小强心中一暖，感到一阵欣慰传遍全身。他再次把秀秀拥入怀，轻轻吻上她的嘴唇。

秋湫站起身来，喃喃地道：

“我去……我去看看授勋仪式开始了没有。”