吕布又道：“去年，袁术大败，江淮一带豪强乘机而起，这些本地豪强大多不愿抑强扶弱而且狡猾残暴，有郑宝、张多、许干等人拥兵自重，其中以郑宝最为骁勇果断，为当地人所忌惮。当时郑宝想掳略百姓渡过长江到江南地区，看中了你是当地的世家名人，想要强逼你倡导这个计谋。你知道后曾劝说好友鲁肃鲁子敬跟你一起去诛杀郑宝，鲁肃顾念家中祖母，没有同往，所以你便想智除郑宝。

当时我派使者到扬州劝说当地豪强归顺，你去见使者，论及当前时势，并请使者在你那里停留数日。郑宝于是带数百人带着牛和酒迎接使者，并等待你。你在中门外设酒菜饭席给郑宝部众，自己则与郑宝在内宴饮，并暗中要人借敬酒的机会杀掉郑宝。但郑宝原来不好酒，并且很留意他们，令那人不敢下手。于是你亲手用佩刀斩杀郑宝，并斩他的头下来，向他的部众恐吓：‘吕公有令，敢有动者，与宝同罪。’郑宝的部众见此都很震惊和害怕，跑回营舍。当时营中尚有精兵数千，你为防他们作乱，即骑郑宝的马匹到郑宝的营门前，向一些首领陈说祸福利弊，最终众人叩头迎纳。你入营后安抚群众，令众人归服，众人推举你为新首领。但你见汉室衰微，自己亦是皇室宗族，不想拥兵，又见我统领的大军尚未完全渡过淮河，便将那些部曲都委托给庐江太守刘勋。

刘勋当时在江淮之间有很强的兵力，江东孙策甚为忌惮他，于是孙策派使节特以卑下的言辞和财宝要求刘勋代为攻打上缭城。刘勋相信孙策，更因收得财宝而十分高兴，各人都祝贺，但你并不感喜悦。刘勋询问，你则说：‘上缭虽小，城坚池深，攻难守易不可旬日而举，则兵疲于外，而国内虚。策乘虚而袭我，则后不能独守。是将进屈于敌，退无所归。若军今出，祸今至矣。’但刘勋不听，坚持出兵。而孙策果时从后乘虚袭击刘勋，刘勋兵败大损，后来又去增援寿春，终于被我击败，你也被我军俘虏。”

刘晔低下头道：“一切尽在奉先公掌控之中，刘晔惭愧。”他最为惭愧的地方是暂时投效了刘勋那样的无能之人。

吕布笑道：“子扬，你无须为此自惭，你顾念家族，只得效力于家族领地范围的诸侯，不管那人多么庸碌，你都只得如此，就像我当年投效丁原一样，我理解你的选择，现在你投效于本公，弃暗投明，才能当可大展。对了，本公有一事相询，庐江城东南马鞍山上有贼人陈策聚众数万人，据险而守，我曾派偏将张勋前去消灭却无果，我曾询问下属可否征讨，很多人认为山贼据险而守，难以攻克，而且无足轻重，不应征伐，你意下如何？”

刘晔知道，吕布心中其实早有定论，他之所以这样问自己是想考校自己的能力，稍微想了一下，便道：“张勋此人虽有军事才能，但不足以对付陈策，且现在天下未定，陈策得袁绍援助，才敢负隅顽抗，可现在淮南局势大致稳定，应该悬赏劝降，剿除马鞍山其他山贼，孤立陈策一支，然后主公亲临大军前往，主公之名，威震华夏，陈策必不敢当，山贼就会自行溃败，逃往荆州。”

吕布命人传出消息，说自己亲自领军攻打马鞍山，陈策那里敢跟吕布对阵，还没有看到吕布大军的影子，便领着麾下山贼逃往荆州，投奔袁绍去了。

吕布顺势派人占据马鞍山，在那里筑城，开炉炼铁。

吕布确认了刘晔的才能，便任命他暂为大司马仓曹掾，并署理行军长史，刘晔此外还有一个重任，参与军备部的日常研发工作，吕布知道刘晔在历史上曾向曹操献上霹雳车的图纸，是有名的发明家，吕布不想浪费他这方面的才能。

吕布用道术确定了刘晔只有自保之心并无野心之后，彻底放心重用刘晔，他坦率地对刘晔说道：“对你知根知底，我还这样看重你，无非是不想让你的才能白白浪费在淮南这个小地方！我想，你一定猜得到，我以后会再往上走一步，你会担心因为你是汉室宗亲，所以我会猜疑你，会防着你，会不重用你，你肯定会这样想，你这样想，就太低估了我的胸怀。汝南许劭先生称你有王佐之才，我完全认同他的判断，我会让你的才能尽情展示出来！我都放开了戒心，希望你也能放开戒心，全力发挥你的聪明才智，有多大才能你展示多大。”

第790章 刘晔周瑜的好友

刘晔除了有发明创造的才能外，他对于敌情和局势的分析有过人之处。

吕布逐步地让刘晔参与了情报分析工作，这充分显示了他对刘晔的信任，刘晔十分感念吕布的知遇之恩，尽心竭力地为吕布效忠，他虽是刘汉宗亲，却在吕布的极力拉拢下，彻底成了吕布的从龙一党。

吕布信任刘晔的程度，跟信任贾诩、法正一样，仅次于郭嘉、董昭、吕范等人。

吕布信任他，不是因为刘晔有多忠心，而是刘晔的才能确实让吕布惊叹。

历史上，曹操征伐据守汉中的张鲁，任用刘晔为主簿。当时张鲁弟弟张卫领兵坚守，曹操攻阳平山上各个屯寨，但山势险峻难登，难以攻克，而且士兵死伤甚多，粮食又缺乏，曹操于是打算撤军，命令夏侯惇和许褚呼叫山上的军队撤退。此时有一些军队在夜里误闯张卫别营，营中士兵大惊四散，当时在军队后方的刘晔见此认为可以取胜，劝夏侯惇等不要退军。夏侯惇见后相信，于是回去告诉曹操，曹操于是进攻张卫，张卫不敌退走，张鲁不久投降，曹操得汉中。