其实在正史上，曹操在离间了马超、韩遂后，并没有招抚韩遂，反将韩遂家眷斩杀，又诱降韩遂女婿阎行，韩遂得兴国氐王杨千万之助，再度起兵，又被夏侯渊击败，败走西平郡，又赶上自己女婿阎行造反，韩遂利用自己在羌氐中的威信迅速组建了羌、胡数万人的部队将阎行赶出西平，不久之后韩遂病死西平，死后被田乐、阳逵割下首级送给曹操邀功。可见曹操的政治智慧还是远高于罗灌水的，知道韩遂这样的鸟人是只能铲除而不能收服的。

吕布下定了决心，皇甫嵩、徐荣、阎行那边也做足了战斗准备。

在皇甫嵩、徐荣、阎行三部强力打击下，韩遂再次大败，兵马折损大半，而且短时间内无法恢复，韩遂接连大败，极为失意，准备从羌中撤往蜀地，依附刘焉。

韩遂的军师成公英极力反对：“主公兴兵十年，纵横西凉，威名远播，虽然现在暂时受挫，也不应该丢弃自己在西凉建立的威信而转投他地，主公不妨先暂时隐于羌氐部落中重新招揽部众，等待机会卷土重来。”

韩遂依从成公英的计策，率领残余部众退到陇西郡，暂时依附于割据枹罕的宋建，等待重来的时机。

这个宋建看似是一个打酱油的角色，但他是三国时期割据最早的军阀。

在汉灵帝中平元年（公元184年），黄巾军起事后，韩遂、马腾据凉州大乱，枹罕宋建自号河首平汉王，改年号，置百官，竟割据三十余年。

一直到汉献帝建安十九年（公元214年）十月，曹操遣夏侯渊讨伐，屠枹罕，将城池夷为平地，宋建被斩杀，夏侯渊遣张郃等渡黄河，入小湟中，河西诸羌皆降，陇右平定。曹操称赞夏侯渊道：“宋建造为乱逆三十余年，渊一举灭之，虎步关右，所向无前。仲尼有言：‘吾与尔不如也。’”

宋建本是羌胡人，因仰慕汉人文化，所以给自己起了一个汉人的名字。

他之所以能够在枹罕割据三十余年，一是因为枹罕地势险要又偏于一方，在金城郡和陇西郡交接处，山路阻隔，大军很难靠近，山高皇帝远，大汉朝廷对枹罕一向疏于管制，二是因为当地羌、氐杂居，宋建自身是羌人，又依靠羌人、氐人的支持，可以应付寻常汉军的攻击。

此时宋建势小，相比韩遂、马腾等人，对大汉还造不成太大的威胁，正因为如此，朝廷的大军，没有对他们进行穷追猛打的围剿，相反，更多的重心放在了韩遂羌乱之地。

韩遂、马腾在前面吸引大汉朝廷的注意，宋建便安心地偏安一隅做太平王，但现在韩遂已经逃到他这里来了，大汉朝廷的大军也已经兵临城下了，由不得他再优哉游哉度日。

宋建虽是羌人，但这些年也读过汉人的不少书籍，懂得唇亡齿寒的道理，知道韩遂若被灭，整个凉州剩下的叛军只剩下自己一支了，便遵从谋士建议，收纳了韩遂。

宋建跟韩遂合兵一处，又聚拢了一些羌氐部落，兵马立马扩充到十万之众，迅速在陇西郡站稳脚跟，韩遂和宋建联手，在陇西郡站稳脚跟，皇甫嵩、徐荣、阎行屡次进剿，皆不得胜。

皇甫嵩飞鸽传书给吕布，问询该如何是好。

吕布问计贾诩，贾诩阴笑道：“主公，您还记得北宫伯玉、李文侯、边章、王国的下场？”