陈留城到中牟城之间的数十里旷野里，全是密密麻麻的营帐，驻扎着关东诸位诸侯的人马，分别是：

第一镇，征北大将军吕布；第二镇，前将军汝南太守袁绍；第三镇，后将军南阳太守袁术；第四镇，荆州刺史韩馥；第五镇，徐州刺史陶谦；第五镇，豫州刺史刘表；第六镇，兖州刺史刘岱；第七镇，镇东将军陈国相孙坚；第八镇，平原相曹操；第九镇，陈留太守张邈；第十镇，颍川太守王匡；第十一镇，北海相孔融；第十二镇，广陵太守张超；第十三镇，北平太守公孙瓒；第十四镇，济北相鲍信；第十五镇东郡太守乔瑁；第十六镇，山阳太守袁遗。

这十六镇诸侯从东边攻打，准备攻下荥阳、成皋一线，进逼虎牢关。

另外还有左车骑将军凉州牧皇甫嵩、镇西将军领金城太守韩遂、征西将军领武威太守马腾在凉州出兵，攻打董卓的长安，袭扰董卓的后方。

右车骑将军并州牧朱儁、上党太守张杨、太尉幽州牧刘虞合兵一起，屯兵河东，准备从河东越过黄河，袭扰董卓的弘农郡，断董卓的中路。

益州牧刘焉因为儿子在洛阳为人质，所以并未表态，而是保靖自守，中立姿态；扬州刺史陈温托以山越来袭，并不来参与；辽东太守公孙度自立为侯，与董卓保持关系；青州刺史孔胄虽然起兵，但因青州黄巾复起，所以他并未参与会盟，回到青州遭到黄巾围困，染病不起。

这样算来，总共有二十二镇诸侯讨伐董卓，要比历史上的声势更为浩大，主要是因为吕布成功地保住少帝刘辩，争取了保皇党人皇甫嵩、朱儁、刘虞等人的支持。

当吕布到达陈留的时候，其他十五路诸侯都在按兵不动，吕布派人查探了一下，除了袁绍、袁术、刘岱、鲍信带了两万人马，其他各路诸侯多则一万，少则只有六千，很多诸侯看样子只是象征性地派了一些人马充充数，这十五路人马加在一起，只有二十万人马，多半还是新近招募，没有经过严格训练，没有上过战场见过血的，幸好吕布带了四万精兵，不然靠这些乌合之众，根本不是董卓的对手。

与此同时，董卓那边感觉到了讨董联盟的威胁，便在洛阳到长安之间疯狂地招兵买马，短短五个月里，董卓那边已经攒齐了三十万人马，真正主力战兵是还是十万西凉铁骑，其他二十万兵的战力也在关东诸侯之上，因为关东诸侯除了吕布、孙坚、曹操、公孙瓒等人之外，其他多是世家子弟出身，坐而论道可以，若是上阵杀敌则力有未逮。

袁绍之前跟吕布虽然商议过让袁绍为总盟主，吕布为副盟主，但这个决定还未同关东诸侯相商。

吕布到达陈留时，高顺和黄忠早已安营扎寨完毕，吕布和张辽所部顺利入住。

等吕布到了，陈留太守张邈与陈留富户卫兹一起宰牛杀马，大摆筵席，大会各路诸侯。

酒过三巡，菜过五味，荆州刺史韩馥当先跳了出来：“今奉大义，必立盟主；众听约束，然后进兵。”

曹操亦道：“袁本初名相之裔，四世三公，门多故吏，可为盟主。”

在场的袁氏一党如后将军南阳太守袁术、荆州刺史韩馥、兖州刺史刘岱、平原相曹操、济北相鲍信、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗等纷纷附和。

袁绍一边假意推辞，一边急忙给吕布递眼色，示意吕布站出来为自己一锤定音，敲定下盟主之位。