“可也很危险呢。”杨念华神色漠然地轻声说道。或许除了孙露本人之外，现场之中没有任何人能比杨念华更加深切地体会到皇权脆弱的一面。当看见父亲的身影在自己的面前倒下时年幼的她就已经明白伴随着母亲将遇到怎样的凶险。更从母亲之后的表现上了解到作为一个皇室的成员需要担负怎样的责任。

“危险？”李淑莲侧着脑袋眨巴着大眼睛问道。虽说是将门之女但战乱与血腥对李淑莲都是极其遥远的东西。

“你还小。说了你也不明白。”不想多做解释的杨念华地随口应了句道。更何况她也不希望母亲听到这话为她担心。

“我才不小呢。过了端午我就十二岁了。”李淑莲再一次强调了自己的预支年龄。不过她似乎觉得光这样还不足以证明她已“长大”。于是她又跟着得意地扬起了头道：“念华姐姐，等我再长高一点儿我就要嫁给虞尹哥哥。”

眼见年幼的李淑莲一脸认真地发誓要嫁给陈邦彦的么子陈虞尹，杨念华不由俏脸一红啐了口道：“小丫头，你知羞不知羞啊。这样的话儿都能说得出口。”

“反正我喜欢虞尹哥哥嘛。”李淑莲撇了撇小嘴道。而今中华朝的风气日趋开放，虽说还未达到唐朝的程度，但也已不复前明那种明里道貌岸然暗里男盗女娼的假道学风气。特别是在民间及宫廷中上演的各类戏曲更是将一种市侩、自由的气息散播到了帝国的每一个角落。以至于像李淑莲这样的娃娃也少不了听过《牡丹庭》、《西厢记》之类的戏文。

因此这一次杨念华却并没有再来教训眼前这个小妹妹。此时的她只觉得自己的耳根子烧得厉害，心跳也快得像只小兔子一般。相比不谙世事的李淑莲，十五岁的杨念华无论是在生理上还是在心理上都已日趋成熟。若是换在民间一个十五岁的少女也已经到了谈婚论嫁的年纪。事实上在这一次随宁国夫人行善的过程中杨念华也确实感受到了不少充满爱慕的目光。只不过年少的她心里十分清楚些目光并不是她的身份所能接受的。因为她是帝国最尊贵的金枝玉叶，是将被书写入皇室继承名单的唯一女性。她未来的驸马终究得是由母亲、朝廷来决定的。

想到这里觉得自己有些失态的杨念华连忙调整了情绪正襟危坐起来。谁知她才一抬头就又碰到那种令她脸颊飞红的目光。只是这一次目光的来源不再是那些有着阳光般笑容的平民男孩，而坐在底下的几个衣着华丽身份尊贵的官宦子弟。已经嫁为人妇的东莪曾在私下里告诉杨念华那些出入宫廷宴会、狩猎场所的少年儿郎都将是她的追求者。于是出于害羞杨念华下意识地又将头低了下去。

就在此时一双温暖的手盖在了杨念华略显局促的右手上。既而传来的是母亲温柔而又充满鼓励的目光。作为一个庞大帝国的统治者孙露可以给女儿奢侈的物质享受与万千的宠爱，却并不能给女儿一场自由的爱情。她所能做到的也只是在有限的范围内给女儿营造一定的挑选余地罢了。正是鉴于这一想法，孙露才力排众议致意让女儿出席各类的皇家活动。而那些八面玲珑的官宦世家更是深谙圣意，纷纷将自己家中适龄的少年儿郎带入宫廷猎场以供女皇与皇女殿下挑选。

不过就孙露本人来说，她是打心心底里不愿意让女儿在18岁以前下嫁的。此刻为了平复女儿青春期的迷惑，她当下关切地低声询问了句道：“怎么了？觉得不舒服吗？”

“不是的母亲。华儿没事。”杨念华咬着嘴唇摇了摇头。

“没事就好。那就让群臣见识一下朕的小公主最迷人的装容吧。”孙露柔声鼓励道。

其实杨念华至今还没有正式受封为公主。但这并不影响她拥有做一个公主的自觉。如果说这个时代大家闺秀的标准还是大门不出二门不迈的话。那作为中华帝国的公主杨念华便身负着树立新闺秀典范、展示皇家仁慈风范的任务。为此她需要在祖父病危时陪伴左右，需要代表皇室出席京畿附近的公益活动，需要在百姓面前展现最具亲和力的笑容。这可能是她往后一生都将致力于的工作。于是在母亲的鼓励下杨念华随即抬起了头脸上又恢复了先前的自信与端庄。

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相比已然摆正心理位置的杨念华，同样进入青春期的杨禹轩却似乎总有着无尽的烦恼。三年守丧过后，杨禹轩再一次回到了阔别已久的军校以完成他所剩余的课程。由于在守丧期间他并没有就此荒废相关的学业，因此在经过一系列的测试过后，而今的杨禹轩依旧被安排在了他之前的所在的那个班级。只不过相比当初刚进军校时来，他对参军的兴致削弱了不少。当然这并不是说杨禹轩对军人这份职业不在敬慕了。而是在经过了这三年来的连续变故之后，年少的皇子对世事的看法也发生了诸多改变。

最初少年希望能成为一个英勇善战的将军就能驰骋沙场开疆拓土。但当他的父亲被仇人杀死之后，他却只能待在若大的皇宫里等待从前方传来的零星战报。无论是他的母亲，还是他的老师都告戒他作为一个君王不能轻易地以身犯险。之后少年的祖父病危了。茫然的少年看着身边的大人们来来往往繁忙异常，却不知自己为何要突然改口称“祖父”为“外祖父”。直到身边的梅太傅循循善诱地向他解释什么是帝王之术。少年才明白原来在刀光剑影的沙场之外还有另一个看不见的战场。如果这才是一个君王毕生都将奋斗的战场，那自己现在不是应该留在宫里向梅太傅他们学习治国御臣之术呢？