不过并不是所有人都如此秉承新模范军的清教风格传统的。此刻坐在布莱克右手边了一个海军将领就是其中的典型。却见他留着一头乱糟糟的棕黑色长发,红色的军装大大咧咧地敞开着,映衬着黑色胸毛的白衬衫上满是肉汁与朗姆酒流下的污渍。这个无论从任何角度看上去都匪气十足的将军却是加勒比海上有名的混世魔王——亨利·摩根。
据说这位摩根将军1635年出生在威尔士的一个大户人家的庄园。1655年,英国海军从西班牙人手里夺得加勒比海的牙买加岛。为了对付当地的西班牙势力,英国方面在加勒比培养起了“皇家海盗”。而那时的摩根还只是一个小小的英军士兵。在那里他结识了岛上的小偷、骗子、逃奴、杀人犯,并同这些人合伙组成了海盗拿着英国政府颁发的“抢劫特许状”四处袭击西班牙人的商船和据点。几年下来摩根以其辛辣残酷的作战风格在加勒比海域打下了不小的名头,加之他的叔父又是英军军官。因此五年前摩根与他麾下的海盗接受了英国政府的招安转眼成了正规海军。
“转正”之后的摩根既是英国军官,又是海盗统领。这样一来西班牙人可算是彻底灾星临头。就在去年摩根刚刚率军袭击了巴拿马。巴拿马乃是西班牙人在中美洲的重镇。素以防守严密著称。许多有经验的海盗都认为想要攻破它是不可能的事。然而,摩根却是一个不信邪的人。他竟亲自率部驾驶着独木舟趁着夜色悄悄潜入港口。在顺利突破了前两道防线后,摩根的人马被第三道强有力的防线挡住了。面对西班牙人的殊死抵抗,这位海盗将军很快又想出了一个险恶的主意。他用先前被俘虏的牧师和修女作为军队的挡箭牌,押着这些“上帝的使者”冲击西班牙人的工事。果然,笃信天主教的西班牙人立刻就慌了神。而英军则趁机攻破了防线一举拿下了巴拿马。
巴拿马之战让亨利·摩根名声大噪。西班牙人更是既骇又恨地称其为“可怕的人”。而这一次的亚丁则让郑森成为了英国人口中的“可怕的人”。因此英军方面不假思索地就把摩根调来了印度洋。在他们看来只有“加勒比的混世魔王”才能对付得了那个“印度洋的疯子”。
此刻在听完另一位亨利船长讲述完英国商船在亚丁的悲惨遭遇后,摩根微微睁开了他那双因朗姆酒而充血的眼睛,然后挥了挥手不耐烦地打断道:“我知道那个中国小子。在加勒比时还同他照过几次面。是个有意思的家伙。不过我来这里不是听你们说这些废话的。你们只要告诉我和我的弟兄哪儿有那些黄皮肤猴子的商船,以及他们的据点在那里就行了。”
给摩根这么一抢白,亨利船长的脸刷地一下就涨得通红。不过忌惮于摩根的“威名”,他也只好将心中的怒火强行给压了下去。毕竟在海上无论是水手还是海盗都十分迷信。而像摩根这样遇神杀神遇魔诛魔的主可不多见。惹这样的人可不是个好主意。因此亨利等人很快就闭上了嘴把头低了下去。
眼见摩根如此嚣张作为场内最高长官的布莱克轻咳了一声打断道:“在座的诸位应该都清楚,目前的情况容不得我们在印度洋做长时间的纠缠。因此我们这次作战目的旨在与中华舰队一决胜负。通过一次大的海上会战来给中国人以沉重的打击。并就此迫使其来到谈判桌上与我们谈判。”
“元帅说得对。只要像当年对付西班牙人的无敌舰队那样好好教训一番狂妄的中国人。英国不仅能保住印度洋的利益,同样也能一解大西洋之困。所以说英国的命运此刻就掌握在诸位将军的手里了。”身为东印度公司代表的爱德华神情激昂地向众人打气道。其实他心里十分清楚这一仗不仅关系着英国的命运,更联系着东印度公司的存亡。因此无论是花任何代价东印度公司都要放手一搏。在这一点上现任的共和政府无疑是同东印度公司坐在一条船上的。因为已经失精神支柱的共和政府目前唯一的统治支柱就只剩下了印度洋的势力。也正是抓住了这一把柄东印度公司才能与英国政府一拍既合,共赴这场惊世豪赌。
摩根当然也喜欢赌博。但他更在乎的是自己能从这场豪赌中得到什么。因此他当即便耸了耸肩直白地哼哼道:“不管是会战,还是袭击,这我都无所谓。元帅你就直说我摩根该怎么做吧。还有我手下的弟兄能得到怎样的奖赏。”
给摩根这么一挑头,在场的其他英国将领立刻就来了兴致。这个时代的战争被后世戏称为“商人的战争”。这一方面是因为大航海时代的战争十有八九都与商业有关。二来则是指这个时代的军人普遍都没什么“爱国主义”情节。相比后世的军队这个时代的欧洲军队更像是一群雇佣军。英国的新模范军素以爱国守纪著称。但在克伦威尔死后,失去精神支柱的英军也很快就堕落了。而像摩根这样的半海盗式人物更是压根就没有过爱国的概念。
明白这一点的布莱克当即便示意众人安静道:“我军目前的任务就是了这场决定性的会战做准备。在此期间首先需要派出一部分舰队去对中国人进行骚扰,以引出其主力舰队。然后诱使其在我军选定的时间地点与我军进行会战。”说到这里的布莱克微微顿了一顿,随即回头向摩根微笑道:“我想摩根准将在这方面有着丰富的经验。所以这项任务就交由阁下来负责。印度洋沿岸的港口几乎都有着数百年的历史。那里有香料、丝绸、茶叶以及东方商人积累下来的黄金。这些都足以让诸位满载而归了吧。”
有了上司如此赤裸的保证,摩根等人当然是各个喜上眉梢。却见他头一个拍胸脯保证道:“元帅放心,我们一定会让那帮黄皮肤猴子为他们所做的事付出代价的。弟兄们让我们在印度洋好好干一票吧!”
“对!好好干一票!中国人每杀死一个英国女子,我们就杀五百名中国妇女;每杀死一个英国孩子,我们就得杀一百个中国儿童;每杀死一个英国男子,我们就杀一千名中国男人;才能相抵!”一个比较虔诚的军官大声叫嚣道。
“不够,不够!应该我们把他们的货全都抢了。把他们的船全都炸了!”几个海盗出身的军官显然更在乎东方的财富。
眼见整个总督府因众人的欲望而变得沸腾了起来,布莱克却在此时打断了众将的叫嚣说道:“诸位请先静一下。报复中国人是迟早的事。不过这里是印度洋而非大西洋。对于印度洋的环境我军了解的没有中国人深。此外在兵力上我军也逊于对方。所以对中国人的骚扰还需制定一份详细的计划。”