“我说莱斯特你要改一改那些散漫的习惯。这里是中国，有着比巴黎还要多的繁文缛节。如果你想在这里好好学习，而又不想被人当做笑柄的话，就要学会优雅得体的举止。”卡布瑞缀了口红茶告戒道：“莱斯特，你什么时候洗的澡？”

“恩，大概是近期吧。不过，先生，我今天可是擦了不少香水的。”莱斯特支支吾吾着回答道。

“少用香水，多洗澡。否则这里学校的老师会把你像西班牙佬那样丢出教室。”卡布瑞半开玩笑地说道。

“老实说，我是来东方学习科学与技术的，而不是东方人那些烦琐的礼节。”莱斯特不以为意地耸了耸肩。

听莱斯特这么一说，卡布瑞不由放下了手中的茶杯，严肃地再次告戒道：“莱斯特，无论你抱着什么样的目的来中国。你首先都必须学会遵从这里的法则与规范。只有这样你才能被中国人所接受，近而得到你想要的东西。”

“是的，先生。我以后会注意的。”面对资助者严厉的口吻，莱斯特羞愧地低下了头认错道。

“莱斯特，你能明白这点就好。其实这不仅是针对你们这些学生。所有来中华帝国冒险的欧洲人都要认识到这点。否则他将冒犯到这个东方大帝国的权威，从而被其毫不留情地拒之门外。你知道这些中国人有资本这么做。”卡布瑞语重心长地说道。

“先生您说得没错。我从来没有见过如此富庶的国家。她好像什么都不缺。真不知道欧洲该拿什么来同她进行的贸易。”莱斯特一脸羡慕地说道。

“莱斯特，有需求就有市场。如果中国人真的什么都不缺，他们为什么还要同我们一起争夺海上的财富呢。关键是要让中国人认识到外界有许多他们想要的东西，而只有我们欧洲人才能帮助他们得到这些东西。欧洲人，特别是法国人是中国人的朋友，是同他们一样的文明人。”卡布瑞眉飞色舞地说道。

“可是先生，你不觉得他们中的多数对外邦人都不怎么友好。甚至极不礼貌地称我们为‘野蛮人’。”莱斯特略带沮丧地说道。在法国许多学者都盛赞中国是一个礼貌友好的国家。但真的来到中国之后莱斯特却发现事实并不像耶稣会士所描写的那般尽善尽美。

“莱斯特，你要知道这国家自古以来就极其自大傲慢。中国人认为自己是世界上唯一的文明人，自称为‘天朝’。其他人，不管是什么肤色、什么种族，都是未开化的人，也就是‘番’。服从他们文明的人被称为‘熟番’；未能服从或不愿服从他们文明的人被称为‘生番’。”卡布瑞认真地向莱斯特讲解道：“当然，在经过基督教徒数个世纪的努力之后，现在的情况总算是有了些改善。至少我现在能以外交官的身份留在这座世界上最繁华的城市，而不是像古罗马的拉丁人商人或是哥特时代教皇派遣的僧侣那样被当作未开化的朝贡者。所以关键是要让高傲的中华帝国了解欧洲的文化，并且在心理上倾向于我们。”

“先生您说得真是太好了。不过这个国家的人实在也太多了。我们要怎样才能让中国人消除那些可笑的偏见呢？”莱斯特侧着脑袋想了想道。

“莱斯特，我们当然不可能去逐个说服每一个中国人。所以最有效的办法就是贴着中华帝国的耳朵不断地向她提醒我们的重要性，甚至向她暗示谁才是她的敌人。”卡布瑞颇有深意地说道。

“耳朵？先生您指的是对面的中华国会吧。”莱斯特突然茅塞顿开道。

“莱斯特，你可真是个聪明的孩子。国会对中华帝国来说不仅是耳朵，更是大脑的一部分。帝国的决策者会根据国会的态度制定政策，而普通的民众亦会跟从国会的倾向。因为中国的民众认为国会议员都是些有德行，有地位的人。”卡布瑞说到这里不无忧虑地说道：“就目前来看，荷兰、威尼斯、西班牙都已走在了法国的前头。前两者成功地让中国人把他们当作自己在欧洲的代言人。后者则让葡萄牙人至今没有机会以独立国家的姿态出现在南京。而法国呢。围在王身旁的宠臣似乎只对所谓的东方情调感兴趣。他们怂恿王仿造中国字创造出一种为各国人民所理解的象形文字，而不是效仿中国建立更为高效的金融系统。派遣传教士来与中国文人交流诗歌绘画，却不告诉中国人法国已经控制了大半个欧洲的贸易。真是既浪费时间，又浪费金钱呐。”

眼见自己的资助人在不经意间对法国目前的现状发起了牢骚。莱斯特努了努嘴道：“或许我们应该让法国更了解点中国。我是说这儿同法国本土传言的那个中国不一样。当然，这里确实没有宗教与教会的束缚，等级也没有欧洲那么分明。这里的女皇乐意倾听来自民众的声音。但是先生您也瞧见了，这个国家并非是由‘圣人’来统治的，相反却是被一群‘爆发户’所控制。在对面那幢房子中开会的‘高尚’人，有几个拥有象样的祖谱。还有楼下那些随时关注着里头动向的文人。您能说这是西方失落的自由在东方的复兴吗？”