此刻在粗略阅览完詹姆斯送来的密信后，罗威的心头不由地一仅。什么！克伦威尔死了！？詹姆斯的信让罗威既兴奋又狐疑。兴奋的是自己的头号对手就此归天，英国国内局势势必会出现动荡，正好缓解目前印度洋紧张的局势。狐疑的是詹姆斯在沉寂数个月后突然来信就告知了如此大事，让人忍不住对这条消息的真实性表示怀疑。不过在思略了半晌之后，罗威最终还是决定姑且信詹姆斯一回。因为在他看来无论这条消息是真是假，都可以成为他与欧洲诸使讨价还价的一块筹码。

“你们几个先回去吧。我要留在这吃饭。”罗威回头向手下嘱咐了几句后，顺手就将密信一折塞进了自己的怀里。而与此同时，从皇宫的长廊另一头极具诱惑的鼓乐声与考肉的香味已经迫不及待地飘了过来。

第241节 入冬营中华军休战 马关港华倭使会晤

却说罗威在开罗与各方使节巧做周旋之时，身处倭国的李耀斗却在广岛度过了一个惬意的冬天。自从诸灭长州毛利一族并将倒幕军赶出本州岛之后，依照总参府制定的计划，完成第一阶段作战的李耀斗部就此进入了长达三个多月的冬季休战期。虽然战场上的较量暂时停歇了下来，但在狭长的东瀛列岛上各方势力的角逐却从未就此停滞过。

在倒幕军方面，萨摩藩主的岛津义久顺理成章地接替毛利纲广成为了倒幕军团的最高统帅。由于萨摩部的主力之前并没有参加冈山一役，其在军事上尚还保留有一定的实力。加上之前通过长崎一战岛津义久又搜刮了一大笔军费。因此，岛津一族的态度至今依旧强硬无比。趁着中华军冬季休战的间隙，岛津义久一边在沿海要地大肆构筑工事、城郭，以防中华军或幕府军进攻，一边则在岛内发出通告招募倒幕士兵。虽然之前已经有了冈山之战的前车之鉴，虽然中华军的战舰时常都会光顾九州岛沿海，给岛上的军民带来沉重打击。然而在岛津发出布告之后，依然有五万余人前往熊本报名参军。这其中既有当地的普通百姓，也有从倭国其他地区穿越海上封锁偷渡赶来的浪人。而原先倒幕勤皇的口号，也逐渐被保家卫国所替代。

在岛津义久横兵厉秣准备死守九州之时，德川幕府与中华朝方面也没有就此闲着。对于德川幕府来说，只要萨摩藩存在一天，其在倭国的统治就不得稳固。需知而今倒幕派随被驱赶到了九州一隅，但倭国上下的倒幕情绪却并没有就此得到根治。而岛津一族所处的熊本城则俨然成为了不少倭国武士心目中的圣地。稍有不慎去年席卷大半个倭国的倒幕风潮就会在次莅临东瀛列岛。面对如此危险，德川幕府当然是打心眼里想要将九州的萨摩藩连根铲除以绝后患。可怎奈中华军却在这个关键当口上停止了进攻。没有中华舰队掩护的幕府军根本无法登陆九州。于是也只能干巴巴地望着海另一边的萨摩藩占占口舌便宜。

其实就中华朝来说，倭国之战时间拖得越长，其在印度洋上所受到的压力也就越大。乍一看起来李耀斗部在冬季休战的举动大有延误军机的意味。可换个角度来说，既然中华朝已然出兵倭国，那自然就得善始善终。该得的利益，该达到的目标，一样都不能少。否则就枉费当初兴师动众的来倭国。抱着这样的想法，中华军方面就此同德川幕府打起了太极拳。

毫无疑问，这是一场心理上的较量。沉得住气的一方将取得先机。虽说中华朝与德川幕府方面各自都有着各自的压力。但幕府方面最终还是先一步妥协了下来。说起来这点还是得托了倒幕派的富。岛津义久虽然在九州岛上气焰嚣张，但他在内心深处对中华军、对德川幕府还是心存畏惧的。为了打乱联军的部署，为自己的苟延残喘争取时间，同时亦为了寻求心理上的安慰，岛津义久派出了不少刺客忍者在联军的后方进行暗杀等破坏活动。这些小动作让德川幕府整个新年过得如坐针毡。为此，再也耐不下性子的酒井宗胜只得不断地派人催促中华军早日出兵九州。然而眼看着派去的使节级别一个比一个高。可中华军方面却始终都没有一个明确的回复，在军事上更是半点动静都没有。酒井宗胜原本还想派德川光国前去与李耀斗商量。可怎奈自从冈山一战之后德川光国便回其封地水户养伤去了。虽然他在回信中也信誓旦旦的表示要为酒井分忧。但其身旁的医师却又一再地劝阻其不要长途奔波以免影响恢复。一来二去之下，瞧出些端疑的酒井宗胜只得亲自出面与中华军商讨起实质性的问题来。

弘武十一年农历二月初七，中倭双方代表就对剿诛倒幕军的进一步军事计划于马关展开了秘密会晤。此次会议中华朝方面由远征军总帅李耀斗及驻倭大使郑琨出面谈判。幕府方面则由关白酒井宗胜与左大臣鹰司教平主持。虽然倭方代表的级别明显要高于中方代表。但这丝毫影响不到中方代表在气势上压倒对方。

在一番历行公事般的寒暄之后，左大臣鹰司教平率先颤颤微微地向中方试探道：“李将军，郑大人，这次上国出兵帮助幕府平定内乱，小国上下感激不禁。然则，九州岛上至今还存有叛贼余孽。若不及时将其斩草除根恐日后会卷土重来危害天下。所以天皇陛下连同德川将军都恳切地期望上国能继续帮助小国消灭叛军余孽。”

“鹰司大人言重了。为藩属国维持和平本就我宗主国的义务。更何况叛军与我天朝还有君夫之仇。”坐在对面的郑琨朝天拱了拱手道。

“既然如此，那就请上国尽快出兵九州吧。鄙方已经为上国准备好了粮草补给。只要上国的李将军一声令下，幕府立刻就能配合上国大军作战。”鹰司教平迫不及待地应和道。

可谁知一旁的李耀斗却摆了摆手道：“鹰司大人此言差矣。本将军虽是远征军的指挥官，但何时开始实施第二阶段作战却要由本土的总参府决定。毕竟攻打九州还需要帝国海军进行配合。”

“是，是，是。李将军您说得是。却不知上国总参府对我东瀛的战事有何新的打算？”碰了个软钉子的鹰司教平连忙转口道。

“这可就要问咱们的郑大人了。他刚从中原回来，相关的情况可比我这个在前线带兵打仗的要清楚得多。”李耀斗回头向一旁的郑琨笑了笑道。作为一个军人他没兴趣去管那些政客究竟有什么想法，又打着什么样的算盘。在他看来尊崇命令，完成任务，取得一场又一场胜利才是一个军人该做的事。事实上若非军部方面有明确指示，他甚至都不愿意来参加这次的会议。

“哦？这么说来郑大人这次是从上国带来了天朝的指示咯。”一直没有开口的酒井宗胜将目光移到了郑琨的身上问道。