“新财路？可是陛下，这抽水马桶虽然方便卫生，但却造价不菲。光这是纯白瓷烧制的座便器便不是普通民窑可以烧制的。更何况使用它还需要配有一套完整的上下水系统。估计到时候好奇的人居多，问津的人稀少啊。”方以智连连摇头道。当初若不是为满足皇帝的需要，研究院才不会花如此大的力气来开发马桶呢。这种东西别说普通百姓了，就连他这种朝廷命官也觉得难以承受。

“方大人此言差矣。众所周知镜子的价格极其高昂，而全身大小的镜子更是价值连城。可镜子厂生意照样红火，海内外各类的订单更是络绎不绝。一样东西正因为稀少，才更能显出它的价值来。”在打量了一番抽水马桶后，王罡得出了一个截然相反的结论。他已然从这个不登大雅之堂的马桶上看到了未来的商机会。

王罡的结论立刻便受到了众商贾们一致的认可。生意场三七原则，对他们来说，早就是驾轻就熟的东西了。却听他们当下便七嘴八舌的商讨道：“是啊，这东西穷鬼当然是用不起的。这种东西卖给达官显贵最合适不过了。”

“除了卖给达官贵人还可以卖给那些南洋的土王。反正凡是咱们天朝的东西那些土王都当宝似的崇拜。”

“应该卖给天竺人、波斯人，他们最奢侈了。在马桶上镶上金箔和宝石，再加上个香油灯，保证能卖个好价钱。”

“那些大胡子太保守了。先进的东西他们不一定肯接受。照我看应该卖给那些欧洲佬。他们不是最喜欢带机关的东西嘛。”

眼见众人你一言我一语着谋划起未来的“马桶出口计划”，方以智这才见识了什么是无奸不商。自己刚才的推销比起他们来根本上不了台面。这些商贾甚至只用了半盅茶的时间就想出了“洁身自好，品位生活”的促销口号。对此，自叹不如的工务尚书也只好苦笑着向女皇拱手道：“陛下英明，看来臣先前的忧虑都是多余的了。”

“所以说方爱卿你们研究院的任务就是研发各类发明。生意场上的事交给这些会长、掌柜们去处理吧。只要你们的发明符合人们的需求，就一定不会被浪费。”孙露说道这儿，不由想起了研究院另一项旷日持久的发明。却听她关切的向方以智问道：“方爱卿，蒸汽机的项目现在研究得怎样了？”

“回禀陛下，目前虽取得了不小的进展，可效果还是不怎么好。”方以智苦着脸回答道。

“不管怎样，丑媳妇总得见公婆。既然有了大进展，那就干脆拿出来给大伙见识一下吧。或许他们看了之后会给你们带来新思路呢。”孙露不以为然的点头道。对于开发蒸汽机可能遇到的困难她是早有心理准备的。毕竟这是一项超越这个时代一百年的发明，一旦研制成功整个世界都将发生翻天覆地的变化。但方以智等人却并不知道他们正在完成一项超越时空的任务。失败、挫折已然给这些研究员们带来了巨大的心理压力。孙露知道这时候最好的药剂就是来自他人的鼓励和认可。

“遵命陛下。”犹豫了一下的方以智一咬牙，回头向其他人宣布道：“诸位，有关马车、橡胶、抽水马桶的项目待会儿会有专门的官员与诸位磋商。现在请诸位随本官继续望下参观吧。”

已然别调起兴趣的众人一听下面还有新东西要展示，兴致自然也就更高昂了。他们纷纷放下了手中把玩的物品，紧紧跟着方以智进入了下一个房间。同刚才那个琳琅满目的房间不同，这个房间的中央只摆放了一个用帆布包裹的庞然大物。眼见众人进了房间，一旁守候的工作人员立即上前取下了帆布来回的忙碌起来。而方以智则一脸肃然的介绍道：“诸位，这便是‘一五研究计划’和‘二五研究计划’中最重要的一个项目——蒸汽机。”

“蒸汽机？是那种靠烧开水运作的机器吗？”一个代表举手好奇的问道。

“准确的说蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。”方以智傲然的纠正道。为了让众人能更深刻的了解这项发明的伟大，他接着便详尽的向众人介绍道：“诸位请看。眼前的这台蒸汽机主要由汽缸、凝汽器、底座、活塞、曲柄连杆机构、滑阀配汽机构、调速机构和飞轮等部分组成，汽缸和底座是静止部分。从锅炉来的新蒸汽，经主汽阀和节流阀进入滑阀室，受滑阀控制交替地进入汽缸的左侧推动活塞运动。残余的蒸汽最后被导入凝汽器冷凝成水，往复使用。”

显然方以智的讲解对眼前的代表们来说太过专业了一些。众人除了一个劲的点头外，似乎就没别的反应了。倒是一旁南洋总督陈家明的哥哥陈家信，提出了一个比较关键的问题道：“大人，这蒸汽机能像以前的蒸汽提水机那样抽水吗？”