臣子们虽显得有些局促，好在作为皇帝的孙露本人对父子君臣的东西本就不放在心上。加上她与在场的不少将领都曾一同征战过沙场。只要几杯水酒下肚，再历数一番众人所一同经历过的那些大小阵仗，现场略带拘束的气氛顿时就轻松了不少。于是，在酒过三询之后，孙露举起酒杯向众人开口道：“没想到一晃这么多年过去了。朕与诸位所经历的大小战役竟如此之多。想来没有诸位的在沙场上的出生入死就没有现在的朕，更没有如今的大中华帝国。来！朕在这里再敬诸位一杯！”

“陛下言重了。其实应该说是陛下成全了臣等如今的功绩才是。当年若是没有陛下一语道醒梦中人，臣也就不会弃笔从戎。更不会放弃科考留在岭南同陛下一起组织义军北上勤王，驱逐鞑虏了。”张家玉同样举起了酒杯满怀敬意的说道。作为帝国军队以及复兴党的元老级人物，张家玉对孙露始终充满着敬慕之情。在他看来，如果孙露没有出现，那对整个中原来说将是一场旷世的灾难。自认饱读诗书兵法的张家玉，知道那时的明王朝已经岌岌可危，也知道战争的残酷。但在经历了十数年的征战之后，他终于明白了以明朝当时的情况，并非靠几条智谋就可以挽救的。儒家的经世治道之学在那种兵败如山倒的情况下根本起不了作用。唯有孙露的铁血手腕才能将这个已然腐怀的国家从泥潭中拖出来，才能使得整个民族得以复兴。

“是啊。如果没有陛下，我老王现在还在山沟里做土大王呢。哪儿做得今天的大元帅呢。”王兴紧跟着举杯附和道。与张家玉不同，王兴从未考虑过什么民族兴亡之类的问题。他同他的义军被孙露的民团打败并收服的。从那是起王兴便死心塌地的跟着眼前这个女人转战南北。为的就是报答当年孙露对他的知遇之恩。

“陛下，臣虽未能像张元帅、王元帅那般追随陛下转战中原。但若是没有陛下力挽狂澜拯救，臣与数千万关中百姓至今还在受那鞑子的欺辱呢。”头一次同女皇如此亲近畅言的姜镶，此刻亦掩饰不住内心的激动，举杯高声赞道。孙露对他来说一直是一个谜一样的女子。姜镶之前对孙露的了解除了李虎等人的介绍外，就靠那些一道又一道来自南京的密令了。这些密令每一次都能精准地把握住局势的发展，让看似弱小的第五军团在太行山地区占尽先机。也使得姜镶对那个远在南京运筹帷幄的孙首相钦佩不已。

“姜将军说得是。老身活了这么大把岁数，征讨过流寇，抵御过东虏。能将中原的这两大祸害一并连根铲除的，也就只有陛下一人了。”已是年近八旬高龄的秦良玉无疑是帝国军团的一个传奇。但在她看来孙露才是整个中原的传奇。同为女将出身，秦良玉对孙露的感情更多了一份敬仰。

“总之就一句话。没有陛下就没有臣等的今天。所以这杯酒应该是臣等敬您才是。”眼见众人都举杯回敬，黄得功自然也是不甘落后道。从最初平起平坐的军阀关系，到后来携手共进的盟友关系，再到之后的直属关系，直到如今的君臣关系。这一路走来黄得功与孙露的关系变化无疑是最为微妙的。

“那里，说实话朕不过是一介女流，能有今天完全是靠诸位的鼎立相助。这杯酒还是由朕先干为尽吧。”孙露说罢便爽快的将水酒一饮而尽。

周围的群臣见状也随着饮尽了杯中的水酒。眼见此时的张家玉又独自斟了一杯水酒，突然向孙露跪敬道：“陛下当年在新安曾经说要驱除靼虏、复兴中华、各族平等、平均地权。如今这四句话中的前三句，陛下均已用铁与血实现了。臣为能追随陛下这样的有道明君而感到万分的荣幸。如今肆虐我中华大地的战火已然熄灭，天下太平万众归心。接下来的事情已不再是单纯用剑与火就能解决得了的。陛下现在需要的是能为陛下治国的栋梁之才，而不是臣等只知杀戮的武夫。所以臣恳请陛下，允许臣等告老还乡。”

“是啊，陛下。如今中原太平，四夷臣服。既然没有大仗可打，臣等还是买点田产房屋，给子孙留点家业，快快活活度个晚年吧。”王兴说罢也跟着跪了下来。

眼见张家玉和王兴都跪下请辞，黄得功等人也不好再多犹豫，便也随之一同请辞道：“请陛下，恩准臣等告老还乡！”

※※※

二月的春风轻轻抚过军务尚书萧云那苍白的脸颊，却不能溶解凝结在他脸上的霜冻。此刻的他人虽身处东暖阁之外，却仿佛看见了暖阁中所发生的一切。为了今日的宴席萧云事先已经做过了大量的准备工作。他也相信张家玉等人不是不识时务之辈，不会不明白杯酒释兵权的道理。可绕是如此萧云对于暖阁内的庆功宴依旧不能打百分百的保票。毕竟众将令们要放弃的是兵权，是他们如今一切荣誉与财富的源泉，不是说放就能放的。

实事上对于兵权的回收，萧云在很久以前便开始策划了。虽说孙露在设定义勇军军制时就已经注意到了要防止军阀势力的形成。可绕是如此，在经历了近十年的转战之后山头主义，派系之别依旧在帝国的军队中产生了。对此萧云并不感到有多么的意外。这完全就是他意料之中的事情。正如唐末五代时期藩镇权力太大，至使武将一再的反叛夺取政权。而就算将领本身没有这种非分之想，亦难保证他们的手下不会有这种想法。有朝一日，下面的人闹起事来，只怕那些军团长自己也是身不由主。因此在萧云的眼中军中任何一个有影响力的武将都是危险的，都是可能反叛的后备者。这其中也包括他自己。

是的，萧云就是这样一个人。他对可能对君主地位造成威胁的因素一视同仁。因此就算是他自己如果对女皇的地位造成了威胁的话，萧云也会毫不犹豫的加以消灭。他的这种严酷得近乎疯狂的忠诚，不仅让他的同僚感到恐惧。有时连孙露本人都觉得很难理解。正如萧云一方面会同沈犹龙等人合作设计逼迫自己称帝。另一方面又会尽心竭力的为女皇铲除身边一切可能产生威胁的不安定因素。但萧云从没指望过孙露能理解自己，也不需要人们的理解。在他看来自己只是在完成当年在牛头寨里许下的那个诺言罢了。

如果可以的话，萧云更愿意由自己出面胁迫那些军团长交出兵权。这样做的话至少不会让女皇难做，更不会影响到陛下在军队心目中完美的形象。然而孙露依旧还是异常固执的决定由她自己来处理这事。并不允许萧云在这件事上再有过多的插手。于是，此刻的他也只好静静地等在外头，等待着女皇陛下带来最终的成果。