不得已，刘阚只好停止南下，拜李左车为帅，张良为军师，接替陈平，指挥南方战事。

这一次战事，刘阚不得已将要以守为主。和任嚣隔大江天堑，一时间，双方都难以取得优势。

“任嚣这个人，不比项籍。

他是从军中最基层做起，一步一步做到今日的位子。对付这样一个人，想要一鼓作气，绝无可能。”

回到咸阳之后，刘阚封赏百官。

蒯彻被免去太尉府长史的职务，封为范阳侯，御史大夫，位列三公之一，负责监察百官。

在一次闲话时，刘阚和陈平谈到了任嚣。

根据刘阚对任嚣的认识，这个人颇识得大体，知道轻重。

唐军休养生息的时候，任嚣也会加紧休整。虽然看上去势力不算强横，但真要打起来的话，唐军定然损失惨重。仗打到这个地步，刘阚实在不想再打下去了。根据萧何呈报上来的户籍，老秦在统一六国之后，人口有一千七百万之众。可仅仅六年时间，已降至一千二百万人口。

也就是说，每打一年仗，就要死将近一百万人。

历史上，刘邦建立汉朝后，人口已不满千万。当时破败的，甚至连登基时拉车的白马都凑不足。刘阚的情况要好一些，领土较之秦始皇时期，扩张了三分之一之多。虽说有占领了漠北地区，更有东乌孙国为他养马……可各地残破的状况，依旧是令人触目惊心。

河西走廊富饶，但没有十年的时间，也有成效。

巴蜀富庶，可为了支撑刘阚对楚国速战速决，也几乎是倾尽全力。

“如果想要任嚣投降，没有极为特殊的理由，绝无可能。”

面对昔日的长官，刘阚也一筹莫展。

任嚣，现在已如同一个刺猬一样，让他难以下手。