几人坐下后，宫女上了茶水退下后，李世民笑着问道：“诸位爱卿联袂而来，可是西域出了什么事情？”

“皇上慧眼如炬！”长孙无忌从袖中取出一份边角上涂了几点红漆的信件，递到了李世民身前。

李世民一看就知道，这种信件是由大唐通信所送回来的，而涂着红漆只会是从西边送来的，赶紧打开信件仔细观看起来。

这几年张焕虽然贬官回乡，但是大唐通信所在阿提力和孙央的带领下发展迅猛，其信鸽驿站遍布大唐各地，而且还按照张焕的建议，在装信件的竹筒和信件边角上图上不同的颜色的小点，用来区分不同方向的信件。

“阿罗那顺？”李世民看了几段，有些疑惑的抬起头看着众人，“这个名字朕十分陌生，诸位爱卿可听说过？”

长孙无忌回道：“阿罗那顺乃是天竺十六佛国之一的摩揭陀国大臣，不久前弑君篡位得逞，成了摩揭陀新的国王。”

李世民嗯了一声，继续看起了信件，看完后把信件随手扔在手边的案几上，看向几名大臣，以目示意征询他们的看法。

坐在最前面的长孙无忌向其他几人一拱手，然后沉声道：“臣以为，契苾何力和张焕此举并无不妥！大食人近些年从来都没安分过，一直有东进的意图。天竺那些小国因波斯羸弱，也大都和大食人来往密切，这次契苾何力和张焕明修栈道暗度陈仓，若是能一举灭掉摩揭陀，势必能大大震慑那些亲近大食人的天竺各国！同时还可以借此向波斯人炫示我大唐的军力，可谓是一举两得！”

坐在第二位的房玄龄接着道：“臣赞同长孙大人所言！皇上，天竺人笃信佛教，而我大唐的国教乃是道教，有着绝对不可调和的矛盾，因此是不可能成为盟友的！”

“二位大人所言极是！”魏征接着开了口，“臣年前和袁天罡大人见了一面，据他说如今我大唐有大寺庙三千六百余座，小寺庙三万多，僧尼人数多达二十万人，为寺庙做活做工的奴仆就有十五万人之多！除此之外，这些寺庙占有大量田产却不缴纳一文钱的赋税，每年朝廷因此流失的钱财……”魏征说到这里顿了顿，见大家都郑重的看着自己，这才一字一蹦的吐出了一个数字，“多达三亿两贞观宝钞！”

“三亿两贞观宝钞！有这么多？”李世民不禁惊呼出声，腾的一下站起来瞪着魏征。

长孙无忌等人也都满脸惊骇的看着魏征，有些不敢相信自己的耳朵。

魏征脸上充满了怒气，恨恨道：“臣查阅了无数卷宗，确认这些数字都是真实的！几年前，袁天罡大人就以道教首领的名义下令，所有的道观都要按照田产交纳赋税，到了现在，我大唐九成以上的道观都开始缴纳赋税！国教都如此做了，那些和尚却无动于衷，口口声声说自己受的是信徒们的布施，所拥有的产业也都贡献给了他们的佛祖，真是荒谬无耻！臣请皇上下旨彻查此事，给百姓们一个交代！”

“臣附议！”马周率先附和魏征的话。

“臣也附议！”岑文本和房玄龄相继赞同。

长孙无忌犹豫了一下，起身道：“皇上，臣对魏大人所说也是义愤填膺！然而这件事十分重大，若是莽撞行事难免会使得人心惶惶，臣请皇上三思！”