此时孔雀河水流正是高峰期，河面宽达十丈，而且水流很急。

夕阳的余晖照在河面上，泛起的浪花浮光跃金，不时有银白色的鱼儿跃出水面，出水的瞬间银白就变成了金黄。一阵微风吹来，河两岸的青草随风泛起了金色的波浪。河对面几只野牛悠然自得的啃着青草，丝毫没有因为唐军的到来受到惊吓，野牛身上停落的白鹭，也被夕阳染成了金色，看上去一片安宁祥和。

将士们欢呼一声，纷纷催马上前饮水，有的索性和衣跳进河水中，感受着刺骨的凉爽。张焕呆呆的看着眼前的美景，直到霜白有些不耐烦的打起响鼻，张焕才回过神来，牵着它去河边饮水。

休整片刻后，为了赶在天黑前找到宿营地，张焕并没让将士们进食，而是趁着日落之前继续向东，沿着河流迅速前进。

第一百一十三章 艰难回归

队伍一路向东，又前进了半个时辰左右，终于在天色昏暗前找到了一块宿营地。这里是一个峡谷，地势很平坦，河水从峡谷中缓缓穿行。宿营地就选在了峡谷之上，一片小小的树林边上。

虽然并非正式行军，张焕仍旧按照李靖兵法所教，严格的监督将士们扎好宿营地。同时还向来路派出斥候，轮番前去查探。

等到安顿好用过干粮，天上已经星光熠熠了。连续奔波之下，众人都疲惫不堪，安排好值夜的人之后，就相继睡了过去。

一夜平安无事，次日天色微明，大家就收起帐篷，喂过战马，用过干粮之后继续行路。

越向东边走，空气似乎就越加干燥。河两岸的景色已经大大变样，此前尺许长的青草已经不见了，更多的是一些低矮的植物。

阿提力禀报说，这说明队伍越来越接近大沙海了。趁着阳光还不强烈，张焕下令全军加速前进。到了午间光线最强的时候，大家就停了下来，寻找靠近河边的阴凉之处休息进食。

张焕虽然没进过沙漠，却知道沙漠的可怕。根据地图所述，以及阿提力知道的一些情况来看，穿越大沙海最少要三四天时间！而一旦进入大沙海，就再也得不到水源补充。所以在进入大沙海之前，张焕并不想让将士们消耗过多的体力。因此直到阳光不再那么强烈，才下令再次启程东进。

当天停下脚步的时候，周围已经找不到成片的树林了，只有少量的胡杨树以及灌木丛七零八落的生长在沙地上。

晚间休息时，就在几棵高大的胡杨树周围扎下了帐篷。到了半夜，还刮起了一阵沙尘暴，不过并不猛烈，只是给帐篷添了一些沙土罢了。

第二天，也就是八月九日，是个难得的阴天，队伍整天都在前进。到了酉时，河道忽然变得宽阔起来。再前进了十几里，一口宽阔的大湖就呈现在了眼前，正是蒲昌海。

蒲昌海又名盐泽、牢兰海，汉朝时，是东西来往的必经之路。如今的蒲昌海，数百里范围内沙化严重，以往的道路都荒芜了。海子周围人迹罕至，只有一些野马野骆驼在岸边饮水，见到有人前来都拔腿飞奔，迅速消失在了远处。