徳川家光对日本以外的土地到是没有什么野心，也不想和中国全面开战，但他对丰臣氏的余众确实颇为忌殚，而且对中国的局势也有一定的了解，知道在去年明清之间展开了一场激战，双方的损失都不小，现在战事暂时停止，而维护丰臣氏余众的明朝将军商毅，是南方抵抗清军的主要力量，现在驻守在长江一带，而中国进入了南北对持的局面。

根据掌握的这些情况，德川家光也判断，现在虽然战事停止，商毅要全力抵抗清军发起进度进攻，因此确实没有余力和日本作战，岛津光久的建议有很大的成功把握。

随后德川家光又和自己手下的重臣酒井忠胜，松平信纲，阿部忠秋等人商议，也都认为此议可行。于是立刻下令，让萨摩藩为先锋，首先向琉球发动进攻，同时又调动各地大名的人马，准备大举登陆琉球，以兵势逼迫商毅交人。如果商毅还不肯交人，那么就由琉球进攻杭州或是台湾，进一步施压。

领命之后，岛津光久也不禁大喜过望，自从战败之后，他就在为复夺琉球做着准备，在藩内招集了五千士兵，进行严格训练，同时又咬紧牙关，打造战船，从荷兰人、葡萄牙人那里购买了千余支火枪，就是等着这一刻。因此也立刻回藩，招集家臣部众，准备夺回琉球。

这一次出战琉球，萨摩藩将出动八千左右的兵力，新建军队将全部出动，同时还动用船只六十余艘，藩主岛津光久也将亲自为全军的主将，现存的家老新纳原忠和他的儿子新纳四郎次源，家臣桦山久孝、长裕义行、平田宗次郎等人，还有岛津光久的几个弟弟：老六町田忠尚，老九岛津久雄、老十三伊势贞昭，等人也都悉数出战。

现在的萨摩藩在日本只能算是二流大名，能够抽调出这样规模的兵力，也差不多就是萨摩藩的极限了，可以说为了夺回琉球，萨摩藩己经是倾尽全力，孤注一掷了。

而在出兵的同时，岛津光久又下令先其潜入琉球的家臣桦山久孝开始在琉球发动突袭。

桦山久孝是在二个月前带领三百士兵潜入琉球，因为这时琉球的日势力正是急聚膨胀的时候，因此有他们掩护，琉球全国对此一点察觉也没有。而桦山久孝的到来，也使琉球的亲日势力全部欣喜若狂，大有终于等来组织之感。

琉球亲日势力手里的人手加在一起约有一千五六百人，收到了岛津光久的命令之后，桦山久孝也立刻开始行动，就手头上的这些人，他当然不敢去进攻西班牙雇佣军的军营，但对首里城却毫无惧畏，因此首先对首里城展开进玫。

就在八月十七日夜，桦山久孝率领着萨摩士兵和琉球亲日势力，与琉球王朝中的亲日派里应外合，袭击了首里城。而琉球朝廷对此毫无察觉，因化首里城里也一点防备都没有，结果被萨摩军一鼓作气杀进了首里城，包围了王宫，一夜之间，琉球王尚贤以及琉球王室全部都成了萨摩军的俘虏。王室的财富也全部都成了萨摩军的战利品。

虽然首里城里还有二三千余名士兵，但根本就不是萨摩军的对手，两军一经交战，就被萨摩军打了一个落花流水，大部份都投降了萨摩军，也有小部份逃出了首里城，去向军营里的西班牙军送信。

在控制了首里城之后，萨摩军暂时还没对琉球的王室成员下手，但对琉球朝廷中亲明派的大臣可毫不客气，只要是被亲日派指认为亲明派的，什么话都不问，直接杀死，而且还是一家全部杀光。

琉球的亲日派这时也终于扬眉吐气，趁机展开了打击报复。凡事平时和自己不对付，发生过口角，谁骂过自己，谁没借给自已钱，甚至小时候挨过谁的打，受过谁的欺负等等成谷子烂芝麻的旧帐也都翻了起来。不少中立派的官员也都被当成亲明派给杀了，仅是第一天，就杀了两百多人，而到了后来几乎把琉球朝廷的非亲日派官员都杀光了。

结果指认到最后，把别的人都指认光了，在亲日派内部还展开了狗咬狗，甚至出现两人互相揭发对方是亲明派，结果双双都被萨摩藩杀死的事情。

另外被亲日派招集来的士兵有大半都是当地的地痞、无赖流氓、无业游民，于是也趁机在首里城抢砸劫掠，无所不为，结果整个首里城也被弄得一片混乱。