管子有云：“不法法则事无常，法不法则令不行，令而不行则令不法也，法而不行则修令者不审也，审而不行则赏罚轻也，重而不行则赏罚不信也，信而不行则不身先之也。故曰：禁胜于身则令行于民矣。”

说的就是，不依法行使法令，国家就没有常规；有法不依政令就无法施行；政令已出而不能施行，那是政令不合乎法度，政令不合乎法度而不能施行，那是政令的制定者考虑的不周密；制订政令本身周密而仍不能施行，那是因为赏罚太轻；赏罚加重而政令仍不能施行，那是赏罚没有真正兑现；赏罚兑现了而政令仍不能施行，那是统治者没有率先自己做出榜样。因此说，禁令能约束住君主自身，其政令就能在百姓中施行。

一个明君，一个智者领导，如能做到这一点，就能把所管辖的事物治理的有条不紊，井然有序。

纵观华夏历史，那些使国家大治者莫不是以身作则，来保障法令的贯彻实行。

三国时期的曹操，虽被世人称作“挟天子以令诸侯”的奸雄，但他却能从自身做起，以身作则，使自己拥有了最强大最具有战斗力的军队，为以后的魏国奠定了坚实的基础。

有一次曹操带兵出征打仗，行军途中看到麦田里成熟的麦子，于是下令：有擅入麦田，践踏庄稼者，斩！

可是命令刚下达，一群小鸟忽然从田间惊起，从曹操马前飞过，那马不由一惊，一声长嘶，径直冲进麦田，将成熟的麦子踩倒一大片。

曹操非常心痛，马上挚出佩剑就要自刎，被众将慌忙抱住他的手臂，大呼：“丞相，不可！”

于是，曹操仰面长叹：“我才颁布了命令，如果自己制订的法令自己不能遵守，还怎么用它约束部下呢？”

说完随执意又要自刎，众将以军中不可无帅力劝曹操不可自刎。

这时，曹操便拉过自己的头发，用剑割下一绺，高高举起：“我因误入麦田，罪当斩首，只因军中无帅，特以发代首，如再有违者，如同此发。”

于是人人自觉，小心行军，无一践踏庄稼者。

蜀国名相诸葛亮因误用马谡而痛失街亭，导致北伐失利，诸葛亮挥泪斩马谡。回朝后，又表彰了唯一没有折兵损将的赵云，然后向后主刘禅上疏，请求自贬三级。

当时因蜀国后主刘禅昏庸，国势减弱，但诸葛亮仍能以身作则，“禁胜于身”，使得国家法令畅行无阻，方能使蜀国一直能与魏、吴抗衡。

在明朝，朱元璋杀婿灭亲，更是以身作则的榜样。明朝的茶叶是国家和西域人交换马匹的主要物资。为此朱元璋制订了“茶法”，并在茶叶产地和主要关隘设立了专门的机构，管理茶叶贸易事宜，严禁贩卖私茶。可是朱元璋的三女婿欧阳伦，仗着特殊的身份和地位，目无法纪，贩卖私茶，谋取横财，还怂恿指使家人巧取豪夺，大量收买茶叶。地方官员对其作为十分不满，意欲告发。

而欧阳伦不但不收敛自己，反而仗势欺人，对意欲告发者严刑拷打，逼其屈就。朱元璋知道后龙颜大怒，查明情况后即刻将自己的乘龙快婿欧阳伦赐死。同时对那地方官敕令嘉奖。这件事的处理，朱元璋虽然失去了一个女婿，但他却赢得了天下的人心，使得“茶法”更加得以顺利施行。真可谓“法立令行，则民之用者众矣。”