罗马帝国是靠暴力建立的，即便在它建立之后，暴力的征兆仍无时不在。罗马政权最持久、最引人注目的遗物便是它的那些竞技场，其中最有名的便是罗马当地的圆形大竞技场。但帝国是不能仅仅仰仗暴力而生存的。臣民在帝国里享受到越多的既得利益，他们便越乐意支持这个帝国。

罗马史家塔西佗曾记载过，被征服的不列颠首领们是如何慢慢地开始欣赏罗马文化的，他们讲拉丁语，穿罗马长袍，光顾浴室并享用丰盛的酒宴。

万神庙是罗马穹顶技术的最高代表，圆浑球体的空间自然体现了宇宙的广大与和谐，其中供奉着来自帝国各地的七位大神和一些小神，体现出帝国前期统治者对宗教的包容。

罗马民族是求实致用的民族，罗马人在用武力征服希腊人的同时，却被希腊人的文化所征服。他们学习和吸纳了希腊人几乎所有文化领域的成果，并从自身需要出发，创造出独具风格的文化典范，尤其在与现实生活密切相关的领域，如建筑、农艺、军事、法律等方面，取得了无以比肩的成就。

罗马帝国的迅速崛起，其根由除了其本身的制度之外，还有一个重要的原因，就是因为他们拥有着一支强大的军队。

古代希腊人说过，一群暴民不是军队，正如同一堆建材不是房子。

有人说军队保持强大的关键在于组织严密性和纪律性。但是，军队真正的恐怖之处在于，军队就是为了战争而存在的，它要么在打战，要么在准备打战。其他的一切都是次要的。

在历史上著名的那次坎尼会战之前，罗马将领保鲁斯曾说了这样一番话：“走进战场时请记住，寄托在你们身上的是整个国家的生死存亡，而不是一支军队的生死存亡。如果此次决战失败，那么我们的祖国就再也无力反抗强敌，因为她已将所有的力量和精神灌注在你们身上，你们维系着她唯一的希望。舍身报国的时刻已经来临，请你们不要辜负祖国的期望。”

这番话很好的诠释了军队和国家的关系，军队就是国家所有的力量和精神，一旦军队被消灭，那么国家将再也无法反抗强敌。

毫无疑问的是，罗马人喜欢战争，他们也乐于参与到战争中去，这里面除了对国家的责任之外，还有一个原因，就是利益。

就像尤利乌斯·凯撒说过的那句话：“战争让征服者，获得了可以向被征服者，提出任何要求的权力。”

当战争终于告一段落，分出胜负的时候，有什么样的命运在等候着战败者呢？

如果按三六九等，可以分出无数的例子来，但是哪怕其中最好的，也不会比战败前更好。国王的一个非典型范例就是脑袋被砍下后，装进满是人血的袋子里，然后被骂上一声“孤家今日为陛下止嗜血之渴”。

贵族阶层要么就要“数千贵族中青年，要被处死以补偿战死的胜利者”，要么“贵族子弟，陷为唐奴，其清白女子，降作唐婢”。

至于普通的平民和士兵，那更是“斩截无孑遗，尸骸相撑拒。马边悬男头，马后载妇女。”

即使暂时保住性命，也要“失意几微间，辄言毙降虏。要当以亭刃，我曹不活汝。岂敢惜性命，不堪其詈骂。或便加棰杖，毒痛参并下。旦则号泣行，夜则悲吟坐。欲死不能得，欲生无一可。”