朱温在解决了劲敌秦宗权后，想再趁热打铁，兼并兖州和郓州，但这两个州的据守者朱宣和朱瑾却是他的恩人，并且是他的结义兄弟，正是在这两个结义兄弟的大力支持下，朱温才能打败秦宗权。

现在，这个流氓为找不到出兵的借口而十分苦恼，每有郁然之状。事有凑巧，一个叫敬翔的秀才这时投到他门下。

敬翔献策说：“明公你正准备逐鹿天下，你的辎重必然会为四境的其他节度使所侵，你趁此令麾下将士假装叛变而外逃，然后明公你将这一情况奏告皇上以及相邻的节度使，以捉拿叛徒为名进攻兖州和郓州吧。”

朱温闻之大喜，称：“天降奇人，以佐于吾！”

朱温急令手下的一些军士假装逃到兖州和郓州，朱宣和朱瑾不知是计，捡到篮里都是菜，就将这些人收留起来，朱温立即写信给二朱，指责他们不顾兄弟情谊，招诱自己的将士，不等二朱回复，即令出兵征讨。

乾宁二年正月，朱温生擒朱宣部下大将贺环、柳存及其部下三千余人。傍晚时分，天空忽然狂风大作，飞沙走石。

朱温说：“这分明是杀人杀得不够呀。”

遂下令将三千俘虏全部杀掉，朱宣和朱瑾虽然曾和朱温称兄道弟，但他们做梦也没想到，就是这位满口义气的义兄，将他们的领地攻占了。

天复八年，朱温征服河北后，欲取河中以制河东，召集诸将说：“王珂弩材，恃太原自骄汰，吾今断长蛇之腰，诸君为我以一绳缚之。”

这位据守太原的王珂，其父王重荣，对朱温向来有知遇之恩，朱温尊称之为舅。但在政治流氓的词典中，从来就没有情谊和义气这样的词语，即便有，也只是一面幌子。

朱温派大将张存敬率军攻打王珂，王珂无法抵挡，走投无路之下在城上竖起白旗。他对张存敬说：“我与朱公是世交，请你暂时后退，等朱公一到，我会将城池献给他的。”

张存敬令士兵稍后退，同时飞报朱温，朱温此时已到洛阳，闻之大喜，快马奔向河中。在途经王重荣的墓地时，他跑到坟前大哭不止，以至于河中人都为之感动不已，认为这是一位坦诚的君子，即使是夺了人家的城池，也是迫不得已啊。

到了河中，王珂打算按惯例牵羊出城投降，朱温假惺惺地派人对他说：“太师舅之恩何可忘。若郎君如此，使仆异日何以见舅于九泉。”

及至两人见面后，四只大手紧紧相握，朱温泪流满面，泣不成声，好像他们不是一对仇敌，而是一对度尽劫波的兄弟。但当王珂将城池交出来后，朱温随即找了个借口将他杀掉。

朱温随着势力加强，打算像曹操那样挟天子以令诸侯。恰好当时唐昭宗被宦官囚禁，朱温以他特有的政治敏感发兵长安，在凤翔大战多日后，终于将昭宗抢到手。

是时，朱温一见昭宗就跪伏在地，泪水长流，以至于昭宗感动地说：“大唐的江山多亏爱卿才再次平安，朕及宗族也有赖你才得以保全。”