受北方各族文化尤其是鲜卑族文化的影响，礼法束缚比较微弱，加上隋唐时期士族制衰落，庶族地主大量登上政治舞台，学校教育事业的蓬勃发展，思想解放，文人墨客遍天下，社会风气为之一新。

在这环境下，男女相对平等，妇女有较多参政议政的机会，正如《颜氏家训·治家篇》说：“邺下风俗，专由妇人主持门户。北方人士，多靠妇人管家，精美的衣服、贵重的首饰，不可缺少。”

再加上历史上许多女性执掌朝纲的先例，比如汉代的吕后，还有北魏的冯皇后，以上这些为武媚娘称帝营造了特殊的氛围。

其次，武媚娘顺应了庶族地主上升、士族势力衰亡的时代历史潮流。隋唐时期，由于科举制的实施，加上太宗、高宗抑制士族的政策，使士族势力逐渐衰落，庶族地主的政治、经济实力逐渐上升，史言“马周、刘洎，自疏远而卒委钧衡”说明了这一点。

但在唐初，以长孙无忌和褚遂良为代表的士族官僚仍然在政治上有相当的势力，他们是元老重臣，位居要职，享有“罪不加刑”的特权，他们为维护自身特权，力图维持现状。

而以李义府、许敬崇、狄仁杰等为代表的庶族地主，他们靠军功、科举入仕，形成新的地主集团，他们要求改革现状，但却不掌握实权，从而与士族势力之间的矛盾不断加剧。

庶族地主出身的武则天利用了这一矛盾，借助势力不断上升的庶族官僚，先后贬杀长孙无忌、褚遂良、李元素等人，使大量关陇士族贵族被诛杀。

同时，通过自举、武举、试官等方法大量提拔庶族地主做官，借以收揽中小地主的人心，培养了一大批忠于自己的官僚，扩大了封建统治阶层，奠定了其称帝的基础。

为从传统上和舆论上打击和削弱一贯反对自己的士族官僚集团，扶植和依靠新兴的庶族地主阶级，武则天修改《氏族志》为《姓氏录》。这样使士族官僚不再有入仕做官的优越条件，也不能因出身豪贵而为所欲为。而对庶族出身的官员，也不再因门第贫贱而受耻受辱于人。修成的《姓氏录》再也看不到士族贵族的特权，原来连《氏族志》都不能列入的武氏，在《姓氏录》中，却定为姓氏的第一等。

再次，武则天个人的素质、野心是她取得最高统治权的重要条件。武则天精通文史，见多识广，“素多智计”，具有强悍、刚毅、勇敢的性格。

正如《资治通鉴》记载：“后性明敏，涉猎文史，处事皆称旨”。武则天虽出身寒门，但她十四岁入宫，长期的宫中生活，使她“能屈身忍辱”，善于迎合皇帝，有机会接触上层官僚，加上宫廷文化的熏陶，使她又善于明察时势变故，并利用自己的特殊身份，逐渐形成了一个以她为中心的新官僚集团。

当时，贞观之治带来的繁荣景象正面临政局动荡的冲击，迫切需要调整。然而，体弱多病的高宗却无力挑起稳定政局的重担。

武媚娘抓住这一机会，依仗其出色的政治手腕和才能，稳定了政局。她做皇后以后，一方面她多次镇压了反对派叛乱，稳定了动荡局势，把国家大事处理得井井有条。同时，发展科举制，注重选拔人才，适时纳谏，《通鉴》说武则天“故当时英贤竞为之用”。

另一方面，她又采取措施，发展生产，继续推行均田制，奖励农业生产，并编《兆人本业记》这农书颁行天下，使社会经济继续向前发展。

这些措施扩大了武媚娘的影响，为其称帝创造了条件。

最后，部分官僚的拥戴、煽动，最终促成了武媚娘称帝。地主阶级的本性决定了封建官僚争权夺利的本性。随着武则天在宫中地位的上升，以许敬宗、李义府等为代表的官僚地主为了求得高官厚禄，实现自己的目的，对武则天极力拥戴，推波助澜。