易布拉西·默罕默德就是个十足的战争狂，继承他位子的子孙也是一样，身为阿拉伯帝国的东方最高长官，他志在向东征服，在历史上，易布拉西·默罕默德的曾孙就曾允许两个大将谁首先踏上中国的领土，就任命谁做中国的长官。

结果二将征服了塔里甘、舒曼、塔哈斯坦、布哈拉等大片中亚地区，并打下印度边疆地区，但都没能进入大唐。

大唐那个时候正忙于在青藏地区对付吐蕃，无暇西顾，主要由被安抚的突厥部落来阻止阿拉伯势力的东进，数十年间，阿拉伯人被挡在安西之外。

突厥首领败亡后，高仙芝于开元末任安西副都护、西镇兵马使。其任内连破吐蕃，声名大振，大唐在西域的势力达到巅峰，成为塔里木地区、伊犁河流域和伊塞克湖地区的占有人和塔什干的宗主，控制了帕米尔山谷地区，成了吐火罗地区、喀布尔和克什米尔的保护者，高仙芝驻库车，俨然是大唐的西域总督。

高仙芝任内，阿拉伯帝国于公元750年走进了阿拔斯王朝，高仙芝破石国之举，实际目的便是打击阿拉伯势力，石国破，阿拉伯必然要反击，以夺回中亚霸权，而大唐欲长期染指中亚，就必须打败阿拉伯人。

结果两强相遇，大打出手。

阿拉伯人为防止高仙芝继续西进，联合了其中亚地区所有属国，准备对安西四镇下手。对此，高仙芝打算先发制人。

最终于公元751年，他从安西出发，翻过葱岭，于7月抵达阿拉伯势力范围内的怛罗斯，并且开始围攻怛罗斯。

靠着强弓硬弩，唐军一度压制阿拉伯骑兵。战斗进行到第五天，葛逻禄雇佣兵突然叛变，切断中国步兵与骑步联系，唐兵大乱，损兵万余。

史载：士卒死亡略尽，所余才数千人。

后来高仙芝本想收拾残部再战，李嗣业见大势已去，劝其退兵。唐军的盟友拔汗那部众阻塞了退路，唐军情势危急，退无可退。

右威卫将军李嗣业手持大棒，连人带马打死了上百名拔汗那士兵，才为唐军开通了道路。

别将段秀实颇为不满，责问李嗣业道：避敌先奔，无勇也；全己弃众，不仁也。幸而得达，独无愧乎。

李嗣业大为羞惭，知耻而后勇，率领陌刀队阻击阿拉伯上心追兵。陌刀队勇猛绝伦，如墙前进，大食联军顿时胆寒，不敢再行追击，李嗣业收拢散兵游勇，“得俱免”势危之时，最后高仙芝等和数千名唐兵逃至安西。此役以大食军完胜奔袭问罪的大唐联军为结局，唐三万余士卒近乎全没，只有少数逃脱。

此后，阿拉伯人陷于内乱，无心东征，而大唐方面很快陷于安史之乱，国内大损，只能放弃在中亚地区与阿拉伯人的争夺。

这一场战争之所以重要，是因为战争中阿拉伯人俘虏了造纸工匠出身的大唐士兵。阿拉伯人组织这些俘虏传授造纸方法，并在撒马尔罕建起棉花造纸厂。之后，造纸术渐渐一路往西，传往欧洲各国。与此类似的是，侵入印度的阿拉伯人掳走了印度数学家，创造出来了影响深远的阿拉伯数字。