紧接着太宗又任命右屯卫大将军程咬金为葱山道行军大总管,讨伐西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁。
十月,程知节军至鹰娑川,前军总管苏定方击败西突厥骑兵四万人。
同月,太宗再次派遣两路人马向西突厥进发,一路由左屯卫将军苏定方为伊丽道行军大总管,率领燕然都护任雅相、副都护萧嗣业、左骁卫大将军瀚海都督回纥首领婆闰等,为主力部队。另一路由早先归附大唐的那步真为流沙道安抚大使,招集其旧部。
苏定方虽然从军多年,也光立战功,却从来都没有过单独领军的机会,如今机会就摆在面前,他如何能不激动,当即点起了兵马,出玉门而去。
征辽东的时候,他原本有机会出战的,但是杜睿点兵之时,却点了他的儿子苏麟,将苏定方放到了一旁,苏定方虽然明白杜睿的心思,但是心中难免不快。
如今总算是得到了一个证明自己的好机会,他岂能放弃,憋足了一股劲儿,要向太宗证明,大唐并非只有少年英雄,似他这般的老将,同样能为国效命沙场。
苏麟此次也跟随苏定方出征,苏定方为使众将信服,将苏麟直接摆在了先锋官的位子上,以示绝无私心。
临行之时,苏定方还不忘叮嘱道:“为父身为三军主帅,当一视同仁,你若是我苏家子弟,此次征讨西突厥,当不辞劳苦,不避箭矢,若是延误军机,为父定不饶你!”
苏麟此时也早就跟着杜睿历练出来了,虽说西突厥要比契丹,三韩凶蛮的多,他却也不曾放在眼里。
“父帅只管放心,儿自省得!那贺鲁要是躲在其牙帐之中也就罢了,如果被孩儿撞见,定当生擒,献于父帅帐前!”
是年冬十二月,苏定方前军苏麟所部抵达金山西,击败五咄陆之一处木昆部,该部俟斤归降。在这以前,五弩失毕之一泥孰部不服从贺鲁的统治,被贺鲁攻破,其首领的家属被俘。这时,唐军从贺鲁的一部分败兵中找到泥孰部首领的妻子。
右领军郎将薛仁贵建议,应该将这些家属归还泥孰部,并且赠予财物加以抚慰,使他们明白贺鲁为贼而大唐为之父母的道理。这样的话,他们必将不遗余力地反对贺鲁。
苏定方按此实行,泥孰部接到获救的家属后非常感激,要求跟随唐军一起进攻贺鲁。
年末,苏定方率军至曳咥河西,贺鲁举西突厥十万骑兵来拒。苏定方以唐及回纥万余骑兵迎敌。贺鲁见唐军少,进兵包围,苏定方命步兵据守南面的高地,持长矛向外,自己则领骑兵列阵于北坡。
贺鲁的骑兵三次冲击唐步兵,未能动摇唐军阵脚。苏定方趁势纵骑兵反攻,贺鲁大败。第二天唐军继续追击,五弩失毕全部投唐。五咄陆得知贺鲁兵败,奔南道归附唐安抚大使阿史那步真。
苏定方命令苏麟率萧嗣业和回纥婆闰追击贺鲁,当时天下大雪,众将要求雪停以后进兵。苏定方认为正可趁天雪之机,攻敌不备。于是唐军冒雪昼夜兼程前进。至金牙山,纵兵破贺鲁牙帐,俘敌数万人。贺鲁渡伊丽水西逃。苏定方追至碎叶水,尽夺贺鲁部众。贺鲁及子咥运逃至石国苏咄城,城主伊涅达干将他们逮捕,送往石国。石国王将贺昏父子交给萧嗣业和阿史那元爽,至此,西突厥国亡。
苏定方受皇命,安排西突厥各部落分别回到原来居住的地方,开通道路,设立驿站,掩埋死者骸骨,慰问民间疾苦,划分牧场,恢复畜牧业生产。并将贺鲁所掠夺的人口,以及牲畜等财物发还各部。从此,西突厥十姓部落在久经内讧和战乱以后,开始过上了安居乐业的生活。