穆阿维叶在657年的隋芬战役中依靠“神裁”的方式战胜阿里，并在阿里于661年被刺杀后压服反对者，成为哈里发。

公元679年，穆阿维叶一世宣布其子叶齐德一世为哈里发继承人，从而将哈里发的选举制度破坏，从此阿拉伯帝国成为一个由世袭王朝统治的封建国家。

倭马亚王朝的建立伴随着其最大的反对者伊斯兰教什叶派的兴起，什叶派不承认倭马亚王朝的哈里发地位为合法，坚持哈里发一职只能从先知女婿阿里的后代中产生。

由于阿里的长子哈桑主动放弃哈里发地位并于穆阿维叶一世统治时期被毒死，什叶派转而支持阿里的次子侯赛因成为哈里发。侯赛因在682年于库法附近被倭马亚王朝军队杀害，使什叶派极为震怒。

阿卜杜拉·伊本·祖拜尔强烈反对倭马亚王朝，他实际上占领了阿拉伯帝国境内的很多地区，并于汉志的麦加建立了自己的政权麦加独立，自称哈里发，并得到阿拉伯半岛和伊拉克等地反倭马亚政权的各派势力支持，也就是被中国史书称为的黑衣大食。

黑衣大食和白衣大食之间的争斗，一直持续到哈里发阿卜杜勒·马利克时代，倭马亚王朝才消灭了麦加的什叶派政权。

在整个倭马亚王朝时期，政府与什叶派一直发生战斗，但什叶派从未被彻底剪除。而且什叶派也最终协助阿拔斯王朝终结了倭马亚家族的统治。

在倭马亚王朝时代，阿拉伯帝国的对外征服达到了另一个高峰，他们的疆域最广阔之时，东至中亚、西至西班牙。

穆阿维叶继任哈里发以后不久，就调兵遣将，东西两面出击。哈贾杰·本·优素福在阿卜杜勒·马利克时代率领阿拉伯军队向中亚挺进，东线大军于664年占领阿富汗首城喀布尔，然后挥师北上，侵入中亚。先后征服布哈拉、撒马尔罕和花剌子模等广大地区，直至帕米尔始为唐军所阻，而阿拉伯人的宗教最终永远地征服了这一地区。

与此同时，东方战场的另一支阿拉伯军队，哈贾杰·本·优素福的侄子穆罕默德·伊本·卡希姆则南下攻入印度，迅速征服了信德和旁遮普地区，标志着伊斯兰教从此在印度扎根。

在北方，阿拉伯军队曾三次进攻君士坦丁堡，由于拜占廷皇帝立奥三世利用君士坦丁堡天险和秘密武器“希腊火”抵抗，而未能得手。

在西方，阿拉伯人消灭了拜占廷的北非驻军，占领从突尼斯直到摩洛哥的马格里布。阿拉伯人使当地的摩尔人很快改宗伊斯兰教，并以他们为主力部队，跨越直布罗陀海峡进攻西班牙。

公元711年，倭马亚王朝的埃及总督穆萨·伊本·努塞尔手下的摩尔人将领塔里克·伊本·齐亚德率领穆斯林军队渡过直布罗陀海峡进入伊比利亚半岛，不久穆萨·伊本·努塞尔本人率领更多军队赶到，两位将军攻占西班牙三分之二的领土，征服了日耳曼人的西哥特王国，建立安达卢斯王国。

并在公元732年，穿越比利牛斯山，进攻法兰克王国，由于到达了其扩张的极限，在普瓦提埃战役为法兰克王国宫相矮子丕平所败，当然现在这一事件已经不可能发生了。

至此，倭马亚王朝时代的阿拉伯人基本上结束了大规模的征服运动。初期四任哈里发和倭马亚王朝的两次大规模征服运动，为阿拉伯帝国奠定了疆域基础。

到8世纪前半叶，阿拉伯帝国基本形成。它的版图，东起印度河和帕米尔高原，西至大西洋的比斯开湾，南自尼罗河下游，北达里海和咸海南缘，横跨亚、欧、非三大洲的土地，是当时世界上领域最大的帝国。