第18到20王朝是新王国时代，又称新帝国时代。这一时代的埃及国王发动了空前规模的对外侵略战争，图特摩斯三世时的埃及版图，北至叙利亚的卡赫美什，南至尼罗河第四瀑布，形成强大的军事霸国。

在频繁的对外远征过程中，埃及王公贵族大肆劫掠财富、牲畜、奴隶等战利品。在军事远征的基础上，新王国时期的奴隶制进一步发展。一般的自由民、甚至牧人也占有奴隶，而且出现了租赁奴隶。

此时君主专制的中央集权制度得到加强，法老已成为国王的正式头衔。宰相一职由两人分担，协助法老分管上、下埃及。

但是，地方贵族特别是以阿蒙神庙为代表的僧侣集团的发展威胁到法老的专制统治，从而导致埃赫那吞改革。

第18王朝的末代法老荷伦希布死后，拉美西斯一世继位，开始了第19王朝。第19王朝的法老谢提一世和拉美西斯二世为维护埃及在亚洲的霸权，与赫梯帝国发生冲突，经过16年之久的战争，最后以拉美西斯二世与赫梯王哈图西利斯签订和约告终。

第19王朝末至第20王朝，埃及国内形势动荡不安。伊尔苏领导的奴隶起义和底比斯墓地工人罢工冲击了帝国的统治，日益强大的僧侣集团篡夺了部分王权，从而导致了新王国的崩溃。

第21到31王朝被称为后王朝时代，第21王朝时，埃及分裂为两部分，法老统治北部，僧侣王统治南部。第21王朝被利比亚人雇佣兵推翻后，又相继建立了第22、23王朝。第24王朝是三角洲舍易斯地方统治者的政权。

后来努比亚人乘埃及衰落之机入侵，建立了第25王朝。第21到24王朝是埃及国家分裂、权力分散的衰落时期，又被称为第三中间期。第21到22王朝时期，商品货币关系和高利贷业开始发展起来，债务奴隶制流行。第24王朝法老博科里斯制定法律，以限制高利贷盘剥，废除债务奴隶制，但并没有真正实行。

后来舍易斯地方统治者萨姆提克一世重新统一埃及，建立第26王朝。这个王朝通常被称为埃及的复兴时代。铁器、金属货币普遍流行，商业和经济生活较为繁荣。

尼科二世法老统治时期，开凿尼罗河通向红海的运河，并派遣腓尼基水手开辟航道，绕航非洲。尼科二世及其继承者为争夺埃及在叙利亚、巴勒斯坦的霸权，曾与新巴比伦王国进行战争。

公元前525年，波斯帝国侵占埃及，建立第27王朝。波斯人在埃及的残暴统治和无情劫掠，激起了伊那路斯和阿米尔泰乌斯领导的埃及人起义。

公元前404年，波斯王朝被推翻，埃及获得独立，相继建立了第28到30王朝。公元前343年，波斯帝国再次征服埃及，建立第31王朝。公元前332年，希腊马其顿王亚历山大大帝侵入埃及，灭波斯王朝，结束了延续3000年之久的法老时代。

亚历山大征服埃及后，埃及进入希腊化时代，以亚历山大城为首都。亚历山大死后，其部将、留驻埃及的总督托勒密·索特尔在公元前305年称王，为托勒密一世，创建托勒密王朝。托勒密王朝继承埃及和波斯帝国君主专制的统治形式，垄断一切主要经济部门，规定粮油盐等产品的专卖权，全部土地收归国有并重新分配。

埃及农民、士兵、奴隶等不堪希腊奴隶主贵族的统治与奴役，从公元前3世纪末至前1世纪，屡次发动起义，动摇了托勒密王朝的统治。

公元前30年，罗马军队开进埃及，女王·克里奥帕特拉七世自杀身死，托勒密王朝崩溃。罗马征服埃及后，罗马皇帝屋大维把埃及划为自己的私产，派遣行政长官代行统治。

罗马帝国的专制统治又激起了埃及人的强烈反抗，由农民、牧民和奴隶参加的布科里人在三角洲沼泽地的起义，从公元2世纪末起延续了3个世纪之久。395年，罗马帝国分裂后，埃及成为东罗马帝国，也就是拜占庭帝国的行省之一。

如今埃及正是拜占庭帝国的一个行省，但是罗马人在埃及的统治却并不牢靠，继波斯人之后，他们又面临着一个更为强大的对手，阿拉伯人。