从本心来说，金朝对于南北通商是以持抵制态度，因为大金治下多为汉人，南北相通之后，但心宋朝借机向金国国内安查细作、或是诱使汉人南归，以及煽动百姓聚众造反。但大金国内对宋朝的一些商品，由其是茶和丝绸的需求量极大，而且也由于两国之间的商品价差极大，利润丰厚，以至于许多商人都挺而走险，进行走私活动，屡禁不止。不得己才开通榷场，来统一管理两国间的货物买卖。

不过榷场的设立在一定程度上也确实可以规范两国间的贸易往来，互通有无，满足国内的需要，另一方面也可以通过榷场收税，增加朝廷的收入，因此对于双方来说，榷场也都有好处。事实上早在绍兴议和（1142年）之后，双方就开始大规模设立榷场，进行通商来往。只到后来完颜亮举兵南侵，随后宋金双方又敌对数年，才停止了榷场。

而且经过了多年的榷场交易，双方对榷场交易形式乜基本确定了一套严格的规定。首先商人按资本多少，分为大客、小客。即资本在百贯以下为小客，小客以十人相保，先留货物一半在本国境内，带另一半去对方榷埥灰祝冉灰淄曛螅越灰椎降幕跗坊蚯莆海俅硪话胍酝灰住?

而资本在百贯以上为大客，悉数居于本国的榷场内，等对方商人前来交易。而在交易时，两方商人各处一廊，不得相见，将所带货品交给双方的主管官，往来评议，以确定最终的价格。即可以以货易货，也可以以钱易货。而每交易一贯钱，对双方商人各收五厘息钱。在时间上，也不是天天开通，一般定于每月初一、十五进行，每次一至三日不等。

但这种交易的方式限制多多，即废时废力，而且成交量也极小，根本不足以完全解决两国间的互通需要。因此即使是开设了榷场，但民间走私活动依旧十分活跃，官府屡禁不止，而有些地方的官府甚至也参与到了走私之中。

现在两国间又互相开通榷场，金国依然还是基本沿用以前的那套榷场规定。完颜长之是南京留守使，金国的大部份榷场都在他的管辖范围内，但这一年下来，完颜长之发现，大金榷场带来的收入比起原来少了许多，而且每次榷场开通，参加的商人也不多，有时到了最后一天，榷场内的商人以是寥寥无几了。相反南宋那边的榷场却十分火热，开通时间也从先前的一月两次增加到了一月四次，每次开通时，都有大批金国商人，赶过去交易。

完颜长之对此虽然大为不解，但也并不太在意。他虽然不是士大夫，但受社会风气影响，对商贸之事颇有些轻视，而且自身也对经商的事并不熟悉，因此只是严令边防各军，严查走私，对其他的事情并不作深究。

这时张鹄已经担任南京同知留守事，兼开封府府尹。但他是商人出身，对经商之事颇为经通，因此也比较重视，经打听之后，才知道宋朝的榷场规定已经大为改变，不再分大客小客，而根据商品种类不同，制定出相应税价，先交淸榷税，然后进场交易。

而且在交易时，也是由双方自行定价买卖。主管官员只付责维持榷场次序，不再参于议价。同时即使没有货物的商人，只需要将铜钱兑换成交子，交纳五厘税钱，同样也可以入内。这样一来，限制大大减少，货物交易更为自由方便，因此更受商人们的欢迎，许乡金国的商人也都愿意到宋朝的榷场中进行交易，于是宋朝的榷场越来越热闹，而金朝的榷场却越来越冷清了。

张鹄了解清楚这些情况之后，不禁大为惊讶，想不到宋朝会改用这种方式以吸引商人，急忙向完颜长之禀报，要求立刻向朝廷禀报，想办法改变这种状况。

完颜长之听了张鹄的禀报之后，到还颇不以为然，笑道：“不过是榷场交易，在南宋的榷场中交易还是在金国的榷场中交易，不都一样吗？伯逸是不是太多虑了一些？”

张鹄摇摇头，道：“大人，在下决不是多虑，南宋此举，对我大金有三损，一是掠我大金之财，为彼所用；二是补充南宋所需，充盈其国；三是借经商之机，探听金国机密。不可等闲视之。”

完颜长之听了，到还半信半疑。张鹄见了，便道：“大人如果不信，不妨改天与在下一起，改装亲自去南宋的榷场看一看再说。”

完颜长之也不是固执己见的，见张鹄说得这样严重，也觉得去看一看也无不可。

这时恰逢年底，得知赵忱即将举行大婚，虽然双方都清楚，现在的宋金之间是不会有真正的和平，但表面上的礼节还是必须要尊守的。因此金国也提前了二十余天，派出了朝贺新年的使臣，前往南宋，祝贺赵忱的大婚。于是在大金使者路经南京，完颜长之和张鹄借着送使臣的机会，想到南宋设在信阳军的榷场看一看。