已经入更，八对红油大蜡，将宫殿照得亮如白昼。灯火闪烁，不时还发出“必扑”的蜡花声，整个房间里散发出一股轻淡的蜡香，令人安神怡心。

赵忱和杨炎在桌前对座，赵忱道：“让姐夫久等了吧？”

杨炎道：“这到是没什么？官家每天都要审阅奏章到这么晚吗？”

赵忱道：“快到年底了，各项事宜都要有个了结，朝廷的事情自然也会多一些，而且每一件事情早些处理总要好些。其实姐夫写的兵制改制朕早就看完了，一直向和姐夫仔细谈论一下，只是事务实在太多了，结果拖了好几天，原以为今天的奏章要少些，会早一点，所以把姐夫请来，那知其年有几件比较复杂的事情，需要反复思考，结果反而耽误了一些时间，还是拖到了现在。”

杨炎道：“修改兵制也不是马上就要施行，如果官家这段时间事情大多，不妨可以暂时放一放，到也不必急于一时。”

赵忱苦笑了一声，道：“朕何偿不知道，只是我们在积攒国力，金国同样也在恢复。时不我待，大宋两百余年的积弊太多了，朕恨不能一下子把所有后事情都做好。”

杨炎道：“话虽如此，但终究还是要一件一件来做，急也没有用，而且官家也要多注意身体才是，有些不急的事情还是放一放为好。”

赵忱点点头，道：“多谢姐夫关心了，朕会量力而行，到是姐夫教我的呼吸吐纳功夫到是很有效，朕照着练了三个多月，精神到是比以前好得多了。姐夫还能再教我一些吗？”

杨炎笑道：“那不过是些简单粗浅的入门功夫心法，虽然能够使人提神养气，强身建体，但却不能让人的体质得到完全的改变，所以还不要太过劳累才好。而且心法俢行，也不是一蹴而就的事情，只能循序渐进。你只练了三个多月，根基不稳，不宜再练更深的心法。等三年之后，有些小成，我自然会教你一些高深的心法。”

赵忱笑道：“看来练功和治国都是一个道理，都必须循序渐进。”

杨炎道：“其实何此是练功，画画、下棋、书法、文章这些，那一样是能够一蹴而就的，都必须按步就班，循序渐进，否则更是欲速则不达。”

赵忱点点头，道：“朕明白姐夫的意思。说正事吧。姐夫的奏章朕已经仔细看过，总体来看，确实是切中要害，但还有些地方，朕还不太明白，请姐夫仔细说明。”

杨炎道：“官家有不明之处，尽说无访。”

赵忱道：“姐夫的奏章中说，我大宋兵制有三大积憋：重文仰武，积弱重返，其一；将从中御，以文制武，其二；冗兵积重，稂莠不齐，为其三。其中第三条朕有些明白，但前两条都是太祖太宗定下的祖制，虽然说祖制也是可以改变，但这两百余年，却一改五代以来军人专权，王朝更替，的混乱局面，可见并非全无可取之处，是否该改正呢？”

杨炎正色道：“官家这样问了，我就直言了。官家所言固然极是，然而大宋自建国以来，每逢对外作战，胜多败少，受制于契丹、觉项、女真，如今只剩这半壁江山，为历代少见。原因又是何在。”

赵忱听了，也沉默不语。