因为只有三天的时间，宋军不可能修筑出多么坚固的防御工事来，因此杨炎只能尽量借助树林、山势、乱石、丘凿等种种天然条件，砍木立栅，掘土垒墙，挖沟为堑，来构筑防线。并且利用丘陵，一共设立五个营寨，每个营寨之相隔最多不过三四里，最少的还不足两里。并在每隔二里以内的地方，建立一座通迅台，每台上有四名旗手，负责以旗语传递消息。

而且宋军还在每个营寨前又挖了两条数里长的壕坑，彼此相连，沿着壕坑边上，堆起五尺多高的土堆，还放置了矩马尖木，成为简易的防守工事，做为在大寨以外的第一道、第二道防线。

在每个营寨中，都有一万人马驻守，五名守将由东北起，分别是赵草、齐大柱、凌翔、魏效、张师颜。剩余的二万五千人马都作为机动兵力，由杨炎、赵月如、曹勋、刘复武四人指挥，就驻扎在大寨中，将根据战场上的需要，随时增援各个营寨。而在机动兵力中还有一万骑兵和六百多头战象，可以做为局部反击时使用。

连完颜长之看完宋军的布置之后，也先发起了两次试探性的进攻，但很快就被宋军打退。也不仅感叹：这五个营寨互相呼应，两头又各有天然屏障，而且还有预备兵力支援，在防守上可以说是无懈可击。在短短三天的时间里，杨炎能够布置出这样一道防线，看来他不仅仅是善于施用奇谋，而且同样具有很强的正面指挥作战能力。

而这时在金军一方，这一次一共出动了十三万人马，而且全是精锐之卒。主将是完颜长之、副将是郭虾蟆，从事张鹄，其他将领石抹燕山、蒲阿统、完颜匡、完颜霆、完颜充、合刺达等人都悉数参战。现在临安的金军不足五，由纥石列志宁和白彦敬两人率领，保护皇帝完颜雍，准备从临安撤离，先暂时撤到镇江府，伺机渡江。不过因为还有许多后续的安排，因此要等到十天以后，才能开始撤离。

普风在二十多年以来，首次正式出现在公众的视野中，他的出现，立刻使金军全军低迷的士气重新振作了起来，而皇帝完颜雍已经决定率军北还的消息公布之后，使士兵们觉得回家有望，军心士气顿时达到了攻占临安之后的最高点。

现在每一个金军士兵都盼着能够尽快击败宋军，到达建康，然后渡过长江，就可以回家去了。因此不断有金兵金将向完颜长之请令，向宋军展开进攻。

不过越是这样，完颜长之越是不敢大意，现在可以说这是金军最后的机会了，如果不能守住建康，江南的二十万金军将会被活活困死在江南，因此这一战绝不容有失。

不过战事发展到了这一步，也没有什么花招可以用了，双方只能硬碰硬的正面对决，现在就看那一方的士兵更勇猛。因此稍作调整之后，完颜长之决定发动正式的进攻，而进攻的目标就是东北方的第二个寨子。这就是进攻方的优势所在，可以任选一个地方来进攻，只用突破一点，就可以击溃宋军的整个防线。

因为完颜长之也早就预料到宋军必然会在半路阻击，将会遇到残酷的攻坚战要打，因此十三万大军中，步军占了九万多人，骑军只有近四万，其中有五千铁浮图、二千五百破矢军。步军占到七成多的比例，在以往的金军中到不多见。

这时天色己暗，乌云盖天，却无月无星，正是趁暗进攻的大好时机。金军宋军都燃起火把，只见漫山遍野都是灯火点点。

杨炎、赵月如等人登上前线高台，向前方看去，虽然是在黑暗之中，但以他的目力，依然可以看见敌方已经聚集大批车马步兵，显然这一次不再是试探，而是正式的大举进攻。因此立刻传下命令，让各寨守军提高警惕，加紧守卫。

只听战鼓声响，金军的大队人马由东北方缓缓迫来，气氛立时拉紧。而在西南方靠岸处，亦有另一支开始朝宋军的防线推进，虽然在西南方向是佯攻，只是为了牵制宋军的兵力，但如果宋军的防守稍有一丝松懈，随时都可以变佯为实，成为新的突破点，因为也不能轻视。

两路齐出，金军的声势大增，由其是在黑夜中，只见对面铺天盖地都是火光，仿佛全都是敌人。正向宋军的第一条防线推进。

杨炎身边的张威禁不住有些发抖。张威原以为自已经历了寿昌一战之后，已经能够适应战场了，而这一次，张威明显觉得，战场上的气氛比上一次更为紧张压抑。心里不禁暗骂自己没有用。

上一次寿昌一战，尽管张威并没有出战，但亲眼且睹了战场上的激烈场景之后，给这个十三岁的少年带来巨大的震憾，使他明白，战场不是说书、戏剧里所说的那样谈笑用兵，而是你死我活的地方。从那以后，张威每天练武更加用心刻苦，加上他为人机灵，全军上下都很喜欢这个年幼的少年。