鞑子暂时撤走，威镇堡的紧张气氛，稍微缓和下来。在有白衣军负责掩护的情况下，民众们可以到城堡外面去耕种了。七月份，正是水稻丰收的季节，必须抓紧时间收成。这次鞑子来的匆匆，去的也匆匆，大部分的水稻，都没有被破坏掉。甚至，连牛角墩种植的蔬菜、玉米、红薯之类，都有大丰收。

明昊中间回来汇报过一次，说是在威镇堡、平虏城周围，都已经没有鞑子的踪迹。他在路上遇到了来自宁夏城、洪广堡、常信堡等地的斥候，双方交换了情报，发现宁夏城的周围，也没有了鞑子活动的痕迹。根据马蹄印的判断，鞑子应该是往赤木口的方向去了。估计，鞑子应该是从赤木口方向撤走了。

相对于卡龙山而言，赤木口的道路，要平坦的多。如果鞑子携带有抢掠来的物资，还有大量的人口，走赤木口的确是最好的选择。后来，从镇北堡、雷福堡等地传来的消息，说是的确有大队的鞑子，押送着大量的物资，还有大量的壮丁，向赤木口的方向而去。至此，基本可以肯定，鞑子的确是全面撤军了。

“走，我们去镇朔堡。”

徐兴夏决定抽时间，去了一趟威镇堡。

镇朔堡的地理位置很重要，它紧挨着贺兰山，刚好和平虏城构成一条直线。如果有两支强力的军队，分别驻扎在平虏城和镇朔堡，来自南方的敌人，根本无法通过这条防线。当初勃拜骑兵叛乱的时候，没有参加叛乱的明军，就是退守镇朔堡和平虏城，一直坚持到朝廷的平叛大军到来，最终反败为胜，挫败了勃拜的叛乱阴谋。

但是，徐兴夏最看重的，其实不是镇朔堡的军事地位。他更看重的是镇朔堡周围的资源。镇朔堡就挨着贺兰山，附近就是大量的矿山，铁矿、煤矿、石英岩、硅砂等矿石都有。如果徐兴夏要搞炼铁厂、玻璃厂、水泥厂之类的，镇朔堡就是极好的选择。这个天然的优势，就是平虏城都无法相比的。

只可惜，出现在徐兴夏眼前的镇朔堡，已经面目全非了。被鞑子打破的城堡，自然不会好到哪里去。所有能燃烧的房屋，都已经全部燃烧掉了。剩下来的，都是焦黑的残垣断壁。如果偶尔有一两所房子是完好的，就是纯粹的石头屋。由于紧靠着贺兰山，有丰富的岩石，有些人就干脆用石头来建房子。

从目前了解到的情况来看，镇朔堡里面的人丁，几乎是荡然无存了。男丁要么是被杀死，要么是被掳走，剩下的，都在威镇堡里面避难了。宁夏左屯卫后千户所的高层，也几乎都死光了。千户死了，副千户死了，百户也基本死绝了。要是没有意外的话，这个后千户所，应该从宁夏镇的官军编制序列上面除名了。

幸好，镇朔堡的城墙，除了北面的一小段之外，其他的还是完好的。估计鞑子就是从这个角突破进来的。其实，镇朔堡的城墙，还是比较高的，最矮的地方也有三丈以上。最高的地方，甚至超过五丈。而且，大部分的地段，还是用大块大块的石头砌成的，相当的坚固。贺兰山有的是石料，建筑者自然是就地取材了。

按理说，这样的坚固的城堡，不应该那么轻易被鞑子突破啊！徐兴夏策马绕着城墙转了一圈，发现了问题的关键所在。镇朔堡的城墙，太长了，需要防守的地段太多，根本没有这么多的守军啊！难怪鞑子可以轻松的破城。按照一般卫所军的战斗水平，没有三千人，只怕守不住这么长的城墙。镇朔堡有三千的卫所军吗？当然没有。结果，就悲剧了。

其实，城墙太长，也是有好处的。城墙很长，就意味着城内的面积很大，可以容纳的人口很多。徐兴夏随便估算一下，镇朔堡安置个三四万人，只怕是没有问题的。当初的设计者，大概也是这样考虑的。只是后来由于各方面的原因，镇朔堡的军户，大量逃亡，人口才会降低到不足万人。如果有三四万人的话，估计鞑子要攻破，也是要付出一定的代价的。卫所军守城的时候，还是有点战斗力的。

真是太可惜了，这样一座城堡，和威镇堡比起来，各方面都要优胜不少，就是因为守军的战斗不力，结果被鞑子打破了。如果是白衣军来驻守镇朔堡，鞑子想要攻破，根本是不可能的。现在的威镇堡，容纳的人口，几乎已经到了极限，没有继续扩张的可能性了。徐兴夏想要继续扩张自己的实力，恐怕就要在这个镇朔堡上打主意了。

“真的没有人了吗？”徐兴夏皱眉问道。他现在最需要的，除了地盘、资源、金钱、粮食之外，还需要大量的壮丁。有地盘没有人口，那也是白搭。他就不相信，镇朔堡好歹有近万人，难道都被鞑子全部劫掠走了？连一个都没有跑出来？

“大人，或许可以发个公告之类的。”陈登隆提醒说道。

“好！这件事，你来安排。”徐兴夏点头说道。