章楶率领着五千宋军,三千五百名临时征召的各族壮丁,浩浩荡荡地向赏移口出发。出了萧关,章楶将刘昌祚喊来,仔细地吩咐了几句。刘昌祚感到不满。
章楶低声说道:“当真我们为了轻宁族报仇?”
“是啊,我也不解呢。”
“这是做一个样子的,包括那些已来我朝的各寨,为了安排他们,朝廷可能最少浪费两万多缗钱,但必须将他们安排好,树立一个榜样。但多了,朝廷就拿不出这么多钱帛出来。既为榜样,不能离敌境太远,故将他们安排在葫芦川与没烟前峡。然而弄不好就能弄巧成拙,因此让他们抽一些壮丁,然后……”
“我懂了,可这个,这个……有点残忍。”
“也不能算是残忍,有更长的用意,也许几年后你就知道了。”章楶说道。王韶也没有泄露赵善金的真实身份,不过说了有可能特务营在策反此人,让种谔与章楶勿得泄露,在这之前,不能让赵善金太过难堪。然后三人商议了一系列的计划。怎样才会使赵善金不难堪,又要达到军事目标,还能使这些部族不会被西夏人重新蛊惑,因此就有了这次攻打赏移口的军事行动。
八千五百名将士,所需物资更多,后面还有三千名民夫,兵贵神速,刘昌祚先行率领三千骑出了萧关,包括两千名挑选出来的各族壮丁,他们各自有马,当成先锋军队使唤的。利用速度先行出发,开山劈路架桥。诸羌兵也不以为意,西夏在赏移口兵力并不多,屠杀没有防备的轻宁族可以,但对付强大的宋朝军队,未必有胆量出关正面交战。况且后方还有五千多军队,在后面迤逦而行,紧紧跟上。
越过地形坚险的萧关峡谷,不远处就是另一处天险,磨脐隘口。两边皆是高耸入云的大山,猿鸟难渡,中间几座高山崖壁陡峭,如同凸出的磨脐一般,葫芦河从南而下,生生挤出一块河谷,向北流淌。因为这里地形原因,郑朗离开泾原路后,发生过一系列的争夺战,双方都想在此设关卡,皆被对方催毁。
后来看到不成功,双方守将默契地隔着葫芦河,各设了一个哨所,当警戒作用的。
隆冬时分,连架浮桥都省去了,刘昌祚带着三千兵士,踩着冰块,渡过葫芦河,对面敌人哨所上响起警戒的号角声。
刘昌祚说道:“就在此扎营吧。”
大家雀跃,无他,再往前去,就是赏移口了,主力军队未跟上来,大家皆没有多大底气。特别是那些投奔的各族子弟兵们。
一起下了战马,准备扎营,刘昌祚又派出斥候到前方打探。斥候刚离开不久,就骑马往回飞奔而来,上气不接下气地说:“刘将军,敌人出了赏移口关,向我军扑来。”
“上马备战。”刘昌祚喝道。
一个个丢下辎重,重新披挂,仅是一会儿功夫,西夏军队飞奔而来,看着一队队人马自峡谷里窜出来,刘昌祚喝道:“上。”
不退反进,率领着三千兵士反而迎了上去。
眨眼之间,刘昌祚第一个冲到敌人面前,手中大枪狠狠一刺,竟然刺破了敌兵盔甲,深深扎入此人的胸口。刘昌祚用力一挑,将此人挑下战马,不顾此人是生是活,又向第二人冲了过去。