种棉花也很苦的，精心照料，需肥料又多，成熟之时，一个一个棉桃子摘下来，远比种任何庄稼更辛苦，甚至比蚕桑都要苦，可收获同样可观。现在不可能一千株棉花就能让一家八口人衣食无忧了，但收益仍然几乎蚕桑相仿佛。

放在湖州鱼米之乡，乃是种庄稼收益的三倍，放在北方呢？湖州一亩地一年收成能达到四石，北方不过两石，并且多是豆子、粟与大麦、小麦，价格仅是稻米价格的一半。

也就是一亩棉花若是在北方种植，收益相当于种植庄稼的十倍以上。

不算账便罢，一算账王安石与司马光怎能不变脸色？

若是北方全部种棉花，粮食怎么办？老百姓还没有反应过来，早迟要醒悟的，一旦醒悟，北方不种庄稼了，后果不堪设想。

郑朗又说道：“也无妨，棉花收益高，种的百姓多了，价格就会便宜，君实，介甫，想一想，人人家中有暖和的棉被，冬天可以穿上厚厚的棉大衣，一年会有多少百姓不被寒冷冻死？”

现在暖冬，问题不严重，再过一段时间，小型小冰河降临到北宋，棉花作用更重要。

衣食住行，衣服重要性不亚于吃饭。

郑朗又道：“棉花价格下跌，粮食产量增加，最终南方种粮食的百姓会增加，就是北方，因为棉花是密集劳动业作物，也不可能完全丢掉粮食的。但若良性发展下去，南方会越来越重。”

王安石道：“我明白了，新运河与南方开发。”

“中的。”郑朗抚掌。

就是没有棉花，北方百姓人口增加，以后也要靠南方粮食支撑，而原来大运河折到郑州西北，再倒向河北，绕了多少路？如今直接从山东发向河北，仅是运费加上损耗就会下降三分之一。仅此一条，一年会为百姓，会为国家节约多少钱帛？

况且有军事作用，治河作用，商业作用，灌溉作用。

打着的口号，还是治河。

今天对司马光与王安石说出来，是让他们心中更有底细。

未来宋朝就是这两人的天下。

因此，教导他们一些更实际的东西。