“正是，不但皮肤证明她们没有吃多少苦，举止也得体。还有她们皆会识字，虽契丹对女子读书比较放松，终是比我朝落后，贫困人家有几个女子能读起书，识起字？”

“她们会不会来自马家与刘家？”

“不清楚，即便来自马家与刘家，也是庶系女子，但不会太远。我对家中小妾比较珍惜，契丹人对我查得细，应当听闻。所以派出来的女子在家中地位不会太低。”

“当初相公就不应答应出使契丹。”

“答应为妙，若不答应，假如契丹反目成仇，两边作战，我朝危矣。仲通，你想一想，仅是与西夏一战，战后我朝成了什么光景？若是契丹人加入，看看庆历三年我朝各地烽烟四起，外忧内患，这个国家必然崩溃。”说到这里，他忽然想到了史上的王安石。有人怪他拼命敛财，无奈，国家太虚弱了，西夏屡次侵犯，还有梅山蛮患害南方，王安石心中急啊。可赵祯朝战争后果，他是亲眼目睹，于是敛财。真的有效果，宋朝几次征伐，没有出现大的财政困难，也有王安石的功劳。又说道：“况且幽云十六州是我的梦想。我朝经济、文明、格物、思想、人口增加进步之快，为历朝历代之首。若是经营得当，使游牧民族不受到伤害，几百年后，会出现一个无比强大的国度。这必须征服幽云十六州，用长城做第一步防御。西汉时长城未起多少作用，于是唐太宗放弃长城。其实不然，论财力、兵士数量、守城之能，我朝无几朝能及。长城若是控制在我朝手中，将会发挥更大的威力。但是想征服幽云十六州，又何其困难，因此我也想过来亲自看一看。”

郭逵不言。

郑朗授学，钓鱼，打猎，都有用意的。当真想享受狩猎垂钓之乐，只有这样，才能出来看一看，走一走。

“而且我们处境很困难。”

“发生了什么？”

“契丹皇帝约我前去永安山清署。”

“清署？”

“大约我朝使者就要到了。”

“他们想隔绝我们？”

“正有此意。我还担心，契丹人忍耐承度会有多长。”

郭逵默然。

两人下去休息，郑朗来到房间，看到四个少女坐在他床边，郑朗惊讶地说：“你们怎么不休息？”

“奴婢侍候郑相公，留下陪寝，郑相公，你要那一人留下来？”刘菲儿说道。